Вот нифига себе он Шерлок Холмс! Даже это умудрился разглядеть. Ай да Барон!

— Это точно?

— Точнее некуда. Забыл кто я по происхождению? Всё детство с ниткой и иголкой провёл.

— Нет не забыл. Но как определил? По нитке что ли? Она ведь тоже может быть из трофеев.

— Нитки-то трофейные, это и так понятно, а вот швы, вышли тоже из-под рук эльфа. Люди другой шов используют. И я бы даже сказал, что шила женщина, уж больно изящно сделано, даром что вручную. На портного он не похож. Ты его руки видел? Такими лопатами, разве что подковы гнуть и головы проламывать. Как он приложил Меронату? Любо-дорого посмотреть было. Нет, точно не сам шил.

— Я тоже считаю, что он в гостях у Эльфов побывал. При чём достаточно длинный срок. Крылышки ему несколько раз оформляли. Могу поручиться за это.

— Мммм дааа. Интересный человек.

— Что думаешь с ним делать, Егар?

— А чего тут думать? Он нам точно не враг. Его пленника, допросили ещё в дороге. По всему выходит, что этот вот…, на нас натолкнулся случайно. А пленника взял, чтобы разобраться в ситуации. Кто и с кем. Мог бы мимо пройти, но почему-то не стал. В итоге, выбрал нашу сторону и помог. Сильно помог. Если б не его предупреждение…

— Хорошо, что нашу сторону выбрал.

— Вот и я о том. А раз нам помогал, разве ж можем бросить его, в таком состоянии? Сам знаешь, это не в моих правилах. Удивительно, что его фамильяр, не мешает нам рыться в вещах.

— Тут как раз всё просто Егар. Фамильяры, как правило эмпаты. То есть хорошо улавливают чужие эмоции. Животное, видимо чувствует, что ты не желаешь зла, вот и не трогает. Кошка кстати, ещё совсем молоденькая. Вряд ли пару лет живёт. Она к слову всего второй фамильяр, которого я в живую видел за всю жизнь.

— Дааа, крупная киса. Понятно, как он сквозь погань прошёл. С такой поддержкой, чего не ходить? Так что ты там хотел сказать ещё?

— Эльфы…

— А что Эльфы?

— Длинноухие, народ странный Егар. Думается мне, рано или поздно, за ним придут. На нём была их метка. Я её уже снял конечно, но они его всё равно отыщут. Слишком заметен.

— Это да. Но и бросить его не могу. Доберёмся до замка, а там видно будет. Что-то подсказывает, он сам это знает и у нас не задержится. Пойдёт дальше. В любом случае у нас, врагов и так в достатке, а вот с друзьями…, не очень.

— Думаешь, он станет другом?

— Главное, что не врагом Ринот. Очень интересный человек.

— И техника работы с магией интересна.

— Что ты имеешь в виду?

— Он иначе работает.

— ?

— Ты ведь видел, как работаю я, ну или любой другой маг?

— Не раз. Руками машете, бубните что-то.

— Вот сейчас, было обидно.

— Ну ладно дружище, не бубните — поёте. И ведь знаем друг друга уже столько времени, а ты всегда на одну и ту же шутку обижаешься.

— Потому что это искусство Барон и шуточки твои солдафонские, тут не уместны. Понимаешь? Искуууусство!! А ты бубниитее!

— Погоди…, а ведь я не слышал, чтобы этот, тоже песни пел.

— Не песни, а фонемы…, если что! Но да, ты прав. Он этого не делал, что очень странно.

— Ну ладно, ладно! Не кипятись. Кстати, на счёт кипятка. Скоро бульон должен поспеть, так ты сходи, набери в кружку, пока Явр, это дело крупой не засыпал. А то, как потом кашей, болезного кормить? Наш гость сейчас ни петь, ни рисовать и уж тем более Яврову стряпню глотать. Ну и пригляди за ним на всякий случай.

— Хорошо.

— И про охранение не забудь.

— Ох договоришься ты…, когда ни будь! Не посмотрю, что друг, так наподдам магией…

— Всё — все. Ухожу. Развлекайся. Вон, киску потискай. Ай!!! Ухожу-ухожу.

Интересные отношения у этих двоих. Не скажешь, что один сюзерен, а второй его подчинённый. Они явно друзья и я бы сказал лепшие. Видимо, давно знают друг друга и не один пуд соли слопали вместе. Во всяком случае, проанализировав стиль общения, именно такое впечатление сложилось. Потом ещё помню, как меня поили чем-то горячим, после чего отключился окончательно. В себя пришёл где-то под утро. Жрать хотелось так, аж зуб крошился. Но едва я начал подниматься, как рядом оказался баронский маг. Ринот кажется.

— Лежи, тебе надо отдохнуть.

— Нормально. — Отвечаю. — Мне лучше.

Кошатина лезет со своими чмокусами — мокусами, то есть облизывает мне рожу.

— Тебя кормили, лохматая? — Тереблю её за ухо.

— Она сама кого хочешь накормит. — Это Ринот встрял. — От каши отказалась и припёрла здоровенного оленя. Наелась и даже всем остальным хватило. Кстати, тебе тоже оставили. Сейчас принесу.

Маг ушёл, но вернулся уже через минуту, неся мой котелок, вернее эльфийский, который был до верху наполнен какой-то кашей и еще два больших ломтя мяса.

— Вот. Правда холодное уже всё.

Сейчас это было совсем маленькой проблемой. Я жрал как последний раз. Наверно, выглядело это не очень эстетично, но мне было плевать. Желудок аж подвывал от нетерпения. Только успевай забрасывать в рот новые порции. Ещё Ринот вручил мне кусок большой лепёшки. В общем, я трескал, а он просто сидел рядом и молчал. Заговорил он только тогда, когда я уже почти что сытый, доскребал остатки каши, со дна посудины. Эко меня разобрало. Давненько уже такого жора не испытывал. Даже подзабывать начал, каково это бывает.

— Я извиняюсь, — заговорил маг, — каковы твои планы, Сергий?

— Их нет.

— Как это?

— Да просто. Иду, пока могу идти.

— Хм и куда же?

— Сейчас из поганого леса иду, а потом…, а потом видно будет.

— Ладно, зайду с другой стороны. Ты ведь от эльфов бежишь?

— Нет.

— Но судя по твоим шрамам на спине…

— Это сделали Трау. Не эльфы.

— Для меня Сергий, разницы нет.

— А для них есть и существенная.

— Как ты выжил? После такого…, сколько раз они это делали?

— Не считал. Много. Они просто не позволяли умереть.

— Удивительно, что ты разум сохранил.

Я на это ничего не ответил. Только плечами пожал. Что тут скажешь?

— За что они так с тобой?

— Прошел там, где не надо было.

Пару минут, мы сидели молча. Ринот раздумывал над моими словами, а я просто наслаждался сытостью и покоем.

— Знаешь, — снова заговорил маг, — думаю, что ты ошибаешься. Если бы просто прошёл там, где не надо, они просто б убили. Во всяком случае, ограничились бы одними крыльями и подвесили на ветвях. Это обычная практика, к нарушителям территории. А раз они так усердствовали, подлечивая каждый раз для новой порции истязательств и теперь ещё упорно преследуют, значит было что-то ещё.

— Несколько трупов с их стороны, достаточная причина?

— Может быть. Не знаю. Но всё равно не объясняет упорного преследования, даже в погани. Не любят ушастые тут находиться. Подкараулили бы уже на территории Верии к примеру. У них влияния достаточно. Тем не менее, они стараются тебя настичь, гораздо раньше, как будто не хотят, чтобы ты добрался до людей.

— Откуда такая уверенность Ринот?

— Я не первый день живу на свете. Ну и думать пока не разучился. Кроме того, на тебе была метка. Их метка. По ней они всегда знают где тебя искать, а любой встречный эльф, распознав её, должен тебя убить во что бы то ни стало.

— Вот как? — Про саму метку, собственно уже знал из подслушанного накануне разговора, когда все думали, что я в отключке, но вот о подробностях…

— Да, именно так. Ты обречён. Они не оставят тебя в покое. Метку-то я снял, но это только на некоторое время отсрочит приговор. Рано или поздно, тебя найдут и скорее рано. Слишком уж ты заметен.

— Догадываюсь. — Я мысленно усмехнулся. Тоже мне, прорицатель. А в слух поблагодарил: — Но за метку спасибо.

Ринот только рукой махнул.

— Труда это не составило. Но у меня ещё есть вопрос.

— Спрашивай.

— Зачем ты в драку полез? Ты ведь случайно рядом оказался. Почему мимо не прошёл?

— Если ты думаешь, что за помощь что-то потребую, то ошибаешься. В попутчики не набиваюсь, как рассветёт, пойду дальше. А почему влез…, — я снова пожал плечами, — хотел помочь, одному человеку…