Сквозь орду нежити, мы прошли как раскалённый нож сквозь масло и обрушились на господина Лича в тот момент, когда он этого меньше всего ожидал. Тут надо заметить, что если простейшие костяные големы, к которым относятся ходячие костяки, так или иначе подчиняются некроманту беспрекословно, ибо не имеют собственной воли и каких-либо умственных зачатков, то упыри, как раз наоборот. Они имеют своё собственное, какое никакое, но мнение и только жёсткий контроль мага, способен заставить их повиноваться. Ослабь контроль и, они тут же норовят разбежаться, так как инстинкт самосохранения имеет место быть даже у таких тварей. Сожрать кого-то, кто им не соперник, это да. Тут и заставлять не надо. А вот если их убивать начинают, тикают точно так же, как если бы являлись живыми.

В общем, застали мы товарища, когда он пытался подчинить себе волю, обитающих в болоте жутких созданий. Видимо для усиления своей армии…, а может ещё для чего. Во всяком случае, мне про то не ведомо. Естественно, что, когда мы сошлись на короткой дистанции, ему стало некогда удерживать контроль на собственной армией и уж тем более над чудищем, что имело счастье проживать в болоте. Выжившие упыри сами постарались покинуть поле боя, а костяки ходячие, превратились в абсолютно тупое воинство, которое было уничтожено Машкой, за несколько минут. Я жёг, долбил таранами, не жалея, запасённую в артефакте энергию маны. Её там было, ну очень много. Если сравнивать с личным запасом то, наверное, раз в три или даже в четыре больше. Не бездна конечно, но возможности мои, расширяло многократно.

В ход пошли огненные смерчи с турбо наддувом. И если, от простейших конструктов, Лич хоть и с трудом, (садил я от души, на манер установки залпового огня), но отмахивался, то далее, ему уже серьёзно, пусть и не из последних сил, но напрячься пришлось. А тут и помощь подоспела, откуда не ждали. Из вонючих глубин, поднялось нечто, по древности, возможно самому дяде не уступающее. И это нечто, было обижено сильно. Хвала небесам, не на меня. Тварь, в ярости, едва стряхнув с себя ментальные оковы Лича, обрушилась на своего несостоявшегося пленителя. Ясное дело, помогать я не стал никому из них, а просто со всей возможной поспешностью ретировался. А ну как, кто-то из них победит быстро? Отгадайте с трёх раз, за кого примется? Оно мне надо? Моя задача была, не очищать поганый лес от нежити и прочей гадости, а всего лишь благополучно выйти в нормальный мир.

Как по мне, удачно получилось. Что там из болота вылезло, рассмотреть так и не успел толком и уж тем более не понял, было оно живое или таки из разряда нечисти. Занят был важными и неотложными делами. То есть драпал без оглядки. Одно могу сказать, что чудище это было большое, цветом чёрное, при не малом количестве щупалец и глаз-буркал. И это только та часть, что возвышалась над маслянистой поверхностью зловонной жижи. Тем не менее, пока бежал, брал полезный опыт на вооружение. Ведь я прекрасно отдавал себе отчёт, что если и смогу победить Лича, то разве что случайно, когда он не готов будет. А ежели он специально придёт меня убивать, то пусть не сразу, (я в конце-то концов тоже не лыком шит), но победа будет за ним. Сильный чертяка. Чего уж тут. Всё так, но кто мне мешает, принимать бой на моих условиях? В этот раз, болотная зверушка подмогнула, а следующий бой, можно устроить в другом «гостеприимном» месте. Благо поганая территория, богата в этом смысле. Я бы даже сказал изобильна и щедра. Так что теперь, не просто путешествую, а ещё и по сторонам смотрю, подмечая да запоминая, где что есть.

Чем закончился бой Лича с болотной тварью, не знаю. Вернее…, короче информация крайне скудна. Одно могу сказать точно, дядя выжил в противостоянии. Выжила ли тварь, история умалчивает. Спросить, как вы понимаете, я постеснялся по понятным причинам. Как узнал? Так древний маг, спустя два дня, опять ко мне заявился и снова пришлось быстро бегать. Но вооружённый новыми знаниями, я бегал уже не куда глаза глядят, а исключительно адресно. В общем, заманил его к червю. Помните, как мы с Карзинычем, в великих пустошах повстречали одного? Ну вот. Чем поганый лес хуже? Тут как оказалось, тоже подобный зверь водится. Лич злющий пуще прежнего. Оскорбился видимо, за тот бой, где я повёл себя неправильно и вместо того, чтобы честно сдохнуть, сбежал пока он занят был. УУУУУУУУ кричал, темными эманациями некроса из всех щелей парил, конструкты хитро-мудрые, мною пока непостижимые разбрасывал куда попало не жалеючи.

В основном правда в меня гад целился, а еще посох свой по обыкновению вернуть требовал. Дескать дорог он ему, как память о прошлой и счастливой жизни. Что интересно, ментальных атак в мою сторону не практиковал. Впрочем, я тоже ментальную защиту держу постоянно, но он даже не пытался это делать. Видимо запомнил тот урок, когда я его внутри собственной головы пинал. А вот новый урок, пока не зазубрил для себя, чем ваш покорный слуга и воспользовался. Нёсся дядя за мной, не разбирая дороги и даже нечисти с ним было не сильно много. Костяки медленные, толка в погоне от них нет, а упыри тоже под контроль не сильно хотят, а потому разбегаются окрест при его появлении. Поди их потом найди.

К самому логову червя, понятное дело, я подбегать не стал. Червяк зараза, на вибрацию реагирует мгновенно и не факт, что сам успею увернуться, а вступать с ним в бой, мне не выгодно. Может и смогу угомонить зверушку, да только Лич догонит и всё. Впрочем, проверять, смогу не смогу, тоже великого желания нет. Мне как раз нужно, чтобы червяк переросток, на Лича окрысился и потому, как и в прошлый раз, кинул камнем в аккуратненькое, круглое озерцо. Разница была лишь в том, что на этот раз я камень приготовил заранее…, то есть попросту с собой принёс и кидал его с ходу, не останавливаясь. А тут и дядя как раз подтянулся. Мдааа. Долгонько он сидел в своём подземелье. Можно сказать, всё самое интересное просидел.

А ведь пока древний маг там куковал, животный мир на заражённой поверхности сильно менялся. В общем, знатный сюрприз вышел. Червь стрелой выстрелил и…, схарчил бедолагу блин, вместе с малой сворой упырей. Я даже опешил, от такого поворота. Ждал битвы, где древний и многоопытный маг, порвёт на британский флаг, этого опарыша. Ну, а пока рвать будет, я соответственно, далее побегу. Такой был план во всяком случае. У меня ещё на примете, заросли хищных кустов имелись, мутировавшие шершни, каждый из которых, величиной с кулак, безмятежных полянок с зелёной травкой, попадя в которую, уже не вырвешься с пяток на примете держал. Короче, богатейшую, экскурсионную программу заготовил, по местным, лесным достопримечательностям.

А тут раз и схавал, по-другому не скажешь, червяк дядю, не мудрствуя лукаво. Мне даже немного стыдно за него стало. Ну, разве ж так можно? Ты ж, как никак серьёзный чародей, а не лох какой ни будь. Кто ж так делает?!! Но, оказывается, рано я расстраивался за бедолагу. Тут правда, еще посмотреть надо, кто из них бедолагой оказался. Что-то бумкнуло в глубине земли, куда спрятался червяк, потом животина выметнулась наружу, оглашая округу визгом, временами срывающимся почти что на ультразвук. Видимо не вкусным оказался Лич. В общем, понимая, что происходит нечто из ряда вон выходящее, я на всякий случай, снова ударил по тапкам. И как оказалось вовремя блин. За спиной треснуло, громко плюхнуло. Оглядываться ясен пень, снова было некогда. Приходилось, интенсивно шевелить булками. Однако зря пыхтел. Погони и возмездия, не случилось. Видимо, хоть и выжил очередной раз Лич, но потрепало его внутри червя знатно. А пока раны зализывать будет, у меня есть время спокойно жить. Так и шли. Дядя, упорно норовил отнять свою «дубину», я понятное дело, вероломно её не отдавал.

Не могу сказать, сколько так могло продолжаться. Вполне возможно, до бесконечности. Но тут объявились Трау и у нас с древним магом, появилось новое занятие. Как говорится, ничего не предвещало. Наши с Личем регулярные противостояния, стали настолько привычны, что я уже не воспринимал их как нечто опасное. Нет, он по-прежнему был зол на меня, так же норовил меня грохнуть, а я соответственно, сопротивлялся. Однако же, прямолинейная тактика дяди, которой он неукоснительно придерживался, научила меня защищаться. Он догонял, я так сказать, заранее зная, чего от него можно ожидать, достойно производил тактическое отступление, по неизменному южному направлению. Как говорится, одно другому не мешает.