Набрав еще несколько более-менее похожих лоз, я устроился на одном из гигантских деревьев, путь к которому удобно состоит из вскарабкивания на меньшее дерево, а после небольшого прыжка на толстенную ветку. Она настолько большая, что на ней можно спать и не бояться упасть. Вот и сяду в месте исхода этой ветки из ствола и буду творить «чудеса» ручного труда. К тому же, с высоты лучше видно как потенциальную добычу, так и опасность, потому возьму с собой и копье.

Это было ожидаемо. Два часа попыток, после чего несколько несказанных вслух матов и вновь час неудачных попыток. Как думал, так и произошло. Хотя, стоит признать, занимательное занятие. Получал бы даже удовольствие от процесса, если бы не неспособность связать даже простую корзину или нечто подобное. Что же, времени ещё много, но хочется развеяться, так что пойду поем. Нет лучше лекарства от скуки, чем хороший ужин.

Ловко прыгнув с толстенной ветви на соседнее дерево, я потянулся за плодами, похожими на огурцы на деревьях, при этом будучи ярко-алыми внутри с множеством крохотных семечек. Не самые вкусные в этих джунглях, но самые распространенные, так что они составляли значительную долю моего рациона в последние дни. Легкая кислинка перебивалась такой же легкой сладостью, а мне такой вкус нравится. Намного лучше, нежели сырое мясо не самых первых сортов.

Но все же мясо намного выгоднее в плане получения ЭВО, так как, чтобы получить хоть одно, мне нужно съесть около двадцати огуречных фруктов, в то время как полностью наедаюсь уже пятнадцатью. Но да неважно.

Набрав еще несколько лоз, я вернулся на привычное место на дереве, чтобы продолжить неуклюжие попытки хоть что-то связать.

Несколько дней и десятки лоз были потрачены на мои убожества, но все же я сумел кое-как за последние три дня навязать себе нужного обмундирования. В первую очередь что-то по типу совмещенной с поясом портупеи — для разнообразных инструментов по типу того же ножа, который я не смог взять в поход. Второй же связал что-то похожее на мягкий рюкзак с закрывающейся на стяжку в нескольких местах крышкой. После же я нехитрыми связками соединил его с уже сделанной портупеей, чтобы он был жестко зафиксирован и не болтался по спине во время каких-то активных действий. Сделал же его в первую очередь для того, чтобы можно было носить большое количество чего-то малогабаритного, по типу тех же фруктов. В принципе, вот и все. Думал связать какую-нибудь защиту для предплечий и ног, но потом все же бросил эту идею вследствие недостатка навыка. Рюкзак и так дался путем потери кучи нервов и материала, в ближайшее время я не хочу повторять тот опыт, приближенный к отчаянию и разочарованию в собственной компетенции.

А теперь можно и устроить небольшой отдых, а именно мутировать. Что странно, в последнее время я вижу очень, очень мало морфов. Если бы не случайные хищные растения, то совсем бы расслабился и подумал о безопасности леса. Но недавно я нашел хорошее место, практически полностью безопасное, если совершить над ним некоторые манипуляции по уборке и маскировке. Место это — небольшое ответвление в злосчастном левом краю стены, которое в длину не превышает пары десятков метров и оканчивается тупиком, из которого широкой струйкой течет ручеек привычной грязно-зеленой жидкости, заменяющей воду.

Принеся, а скорее прикатив несколько больших булыжников, тут и там торчащих из земли, я добился уменьшения диаметра прохода вдвое. В такой даже мне нужно извернуться, чтобы пролезть. Добавил каркас из веток, после же густо прикрыл широкими листьями какого-то дерева, похожего на пальму, растущего неподалеку. Закинув множество таких листьев вовнутрь, я залез сам и стал дополнительно цеплять листья со внутренней стороны, чтобы никакая враждебная пакость не смогла меня засечь зрением. От запаха, к сожалению, не знаю, как избавиться. Оставшиеся листки я сложил в виде подстилки, чтобы не лежать на грязном и влажном от ручья холодном камне.

Устроившись поудобнее, теперь можно и заглянуть в статус.

Да, на фруктах ЭВО копится подольше, всего 18 насобирал за более, чем неделю, когда в обычных условиях при обильном питании такая сумма набиралась за 4, а то и 3 дня. Характеристики же практически не увеличились, кое-где вроде как показатели поднялись то на 0.01, то на 0.02. К сожалению, точных цифр я не запомнил. Больше всех же подросли показатели души, которые растут просто от моего существования.

Привычный обзор чего-то новенького в мутациях не дал плодов. Все было точно также, как и после эволюции, новых позиций не добавилось.

Так-с, а теперь можно приступить к тому самому, что я давно ожидаю — появлению шерсти! Все же решил мутировать именно её первую, а не концентратор маны или более сложную версию мозга. Да, мозг хорош, а концентратор потенциально сильно увеличит мой резерв, но я разрешаю себе минутку слабости. Все же стоит хоть иногда тешить свою жалкую персону какими-то, возможно даже бесполезными, вещами. Хотя шерсть все же обещает быть полезной, особенно с появлением разнообразных мутаций.

[… -> Электростатическая шерсть+0(0)

= 15 ЭВО]

Более ни на что ЭВО не хватает, так что со спокойной душой подтверждаю. Никакого выбора расположения или чего-то подобного не появилось, так что распределение шерсти останется в полном распоряжении госпожи генетики.

Ну а теперь, спокойной мне ночи. Только перед сном нужно будет немного пострадать…

Доброе утро!

Ну и как я выгляжу?

Просто прелестно!

Ну а если серьёзно, то теперь я покрыт голубоватого оттенка шерстью длиной около 5 сантиметров. Это, конечно, немного не то, что я ожидал, но ладно. Цвет мог быть получше, так как бело-голубой все же довольно сильно выделяется в темных подземельях. Покрытие шерсти оказалось типичным для крыс — с более короткой шерстью на морде и практическими голыми ладонями и голенями со стопами, а также хвостом. К тому же она довольно жесткая сама по себе, так что защита от случайных царапин будет подобающая. Хоть шкуру я дважды мутировал в прочность, все еще иногда происходили курьезные ситуации проникновения всяких когтей и клыков в мою плоть.

И почему так много всего голубого в этом мире? Даже моя шерсть. Это намек?

А теперь нужно проверить основную функцию, задуманную разработчиками (матерью-природой в данном случае). Если основываться на описании и названии шерсти, то она должна каким-то образом заряжаться от движений.

Несколько минут побегав на месте, я ничего не ощутил. М-да, видимо, я её переоценил и без мутаций это самая обычная шерсть с необычным цветом.

Так-с, что тут у нас…

Ага! Картофель.

Самый настоящий картофель.

Ну, может не настоящий, но очень похожий. В этих джунглях даже такое растет. Закинув парочку очищенных от земли корнеплодов с кулак размером в практически сразу же пригодившийся новенький рюкзачок, я направился дальше исследовать недра леса, не отходя слишком далеко от стены. Я еще недостаточно спятил, чтобы отказываться от единственного ориентира.

Лишь отойдя на пару десятков метров, я оказался в смертельной опасности…

Один из эльфийских серебряный рудников…

Легкий огонек от масляной лампы освещал грязный барак, пока в нем с усталостью в мышцах и глазах сидели шахтеры, собравшиеся в кучки по трое-четверо и о чем-то своем беседующие, или же просто сидящие в тишине. Единственные минуты спокойствия и отдыха, когда после тяжелого рабочего дня остается совсем немного времени перед очередным десятичасовым сном, после которого вновь начнется тяжелая работа киркой от рассвета до заката и позже.

— Я вот сейчас подумал, что мы никогда не делились о том, кем мы были в прошлой жизни, — пробормотал Александр, сидящий на своей койке, прислонившись к стенке барака.

Люди в нынешней ситуации не особо то и желали делиться настолько личной информацией, как их прошлая жизнь. А если кто и рассказывал, то лишь ближайшим друзьям и на каком-то языке, который не поймет никто другой. Хуже всех в этом плане было тем, кто знал только английский — все понимали их, а они никого.