Путем долгого перебирания проходов, по которым бродил аки слепой крот, я в конце концов обнаружил большое помещение. Чувство голода и головная боль начинали давить на нервы, так как бродил я по меньшей мере часов 5, если судить по ощущениям. Помещение, а иначе назвать его было сложно, имело квадратные стены из листов металла, несколько сломанных металлических дверей, через одну из которых я и попал внутрь, высота в пятерку метров и двадцать-тридцать метров ширины и долготы. Заполнена металлическая коробка была всякими шахтерскими инструментами и машинами, назначение которых в целом угадывалось по форме. К сожалению, все механизмы давно проржавели насквозь или вовсе превратились в труху. Состояние металла было даже хуже, чем на поверхности, так что поживиться ничем не вышло. Несложно прийти к выводу, что это была какая-то шахтерская база, вот только непонятно, зачем её установили так глубоко, если рядом нет каких-то полезных месторождений, как с теми кристаллами. Какой-либо добычи также не наблюдалось, так что с грустной миной пришлось продолжить поход, используя новый ориентир и начав составлять мысленную карту с этим помещением в центре.

Спустя еще час блужданий нашлась первая точка интереса, а именно сплошная стена паутины, перекрывающая дальнейший путь по шахте. В уставшую голову пришла лишь одна мысль, которая настойчиво уговаривала убираться подальше — гигантские пауки.

Нужно будет обязательно вернуться сюда в будущем, когда буду более уверен в собственных силах. Сейчас же я сверкал пятками, на полной скорости возвращаясь к предыдущей развилке. Нарисовав копьем на стенах и полу несколько неуклюжих пауков, я пометил это адское место ужасной смерти, обходить которое следует десятой дорогой.

Ненавижу пауков.

Видимо, началась новая «жилая» область шахт и пещер, так как все чаще стали появляться различные маленькие животинки, то и дело прячущиеся в особенно густых зарослях мха. Перекусив по пути несколькими ящерками, на вкус бывшими немного кислыми, я обнаружил самый что ни на есть настоящий подземный ручей. Немного пройдя вниз по течению, я пришел к большой пещере, похожей на перевернутый котлован. Внизу было мирное ядовитое озеро зеленого цвета, такого же, как и ручей. На потолке же произрастала трава бирюзового цвета, достаточно освещавшая окружающее пространство, чтобы с остальным справилось ночное зрение и позволило осмотреть окружение с небольшой высоты, так как узкая пещера с ручьем выходила из стены на высоте около одного метра, образуя небольшой водопад.

Ключевым отличием от любого другого подземного озера, за исключением того, что оно состоит из токсинов, было множество морфов различных форм и размеров, не вступавших в прямую конфронтацию и спокойно находящихся вокруг водоема, из которого периодически пили. Похоже на водопой. Что отлично, так как я заколебался пить из луж при первой возможности. Другие морфы, видимо, тоже, так как столь миролюбивый настрой окружающих монстров разной степени зубастости, клыкастости и ядовитости иначе объяснить трудно. Хотя, несколько самых больших и мощно выглядящих морфов осматривали окрестности из гнезд, вероятно подавляя при случае нарушителей спокойствия.

Подойдя к озеру, стараясь не нервничать, я зачерпнул мутно-зеленую жидкость в ладони. На меня лишь поглазели несколько ближайших существ, как на нового посетителя трактира, которого завтра уже не будет, после чего вернулись к своим делам. Многочисленные оружия, сложенные рядом, никого не смутили. На вкус вода оказалась совершенно обычной, если можно так выразиться по отношению конкретно к этой жидкости. Наверняка у обычного человека случится минимум отравление с высокой вероятностью летального исхода, если выпьет столько же, сколько я. Может, такая высокая токсичность (о которой я только предполагаю, но все указывает именно на неё) и является причиной того, что за время жизни на поверхности я не повстречал ни одного отдаленно разумного существа. Или потенциальная угроза морфов людей не беспокоит, или они банально умирают от отравления, проведя некоторое время на свалке или в пещерах. Гипотеза рабочая, но вот подтвердить её пока-что не могу, так что отправляется в долгий ящик.

Вдоволь напившись, я стал более детально изучать окружение. Множество морфов спало или просто отдыхало, что подтверждало относительную безопасность территории. Несколько потоков воды втекали в озеро, приятно журча о камни. На поверхности воды ничего не было видно, но под ней вполне может быть что-то плавающее.

Место выглядит хорошим, но пока что селиться здесь не буду. Стоит выяснить, на сколько распространяется «мирная зона» и где можно будет охотиться. А, так как я очень голоден, то займусь этим прямо сейчас, не смотря на головную боль и усталость. Выбрав один из множества больших тоннелей, я побрел по развилкам. Лишь отойдя достаточно далеко, я понял по скалящейся челюсти, с которой стекала слюна, что охотиться разрешено. Быстренько вырубив крепким разрядом… непонятно что, я стал максимально наполнять брюхо свежим мясом. Вдоволь наевшись я побрел назад, спокойно прошел по озерной зоне и попал в бывшую шахтерскую комнату. Здешняя тишина успокаивает.

Пристроившись возле одной из стен, я открыл статус, который забыл проверить после эволюции.

Имя: RadNeon

Уровень доступа: 1

Вид: Морф

Подвид: Электроморф(III)

Форма: Крыса умелая

Характеристики:

Физическое тело:

Мышечная сила 4.52

Мышечная скорость 4.79

Контроль 3.35

Прочность 4.56

Магическое тело:

Запас маны 3.11

Восполнение 2.98

Проводимость 3.89

Сродство с маной 3.04

Духовное тело:

Объем души 1.01

Восстановление 1.24

Контроль 1.02

Защита души 0.99

Податливость: 13

Интеллект: 122(86)

Мутации:

Общие: Высокое электрическое сопротивление;

Физическое тело: Заостренные когти+3(I); Прочная кожа+6(II); Усиленная ускоренная мускулатура+6(II);

Магическое тело: Направляющий усиленный СКМ(Э)+6(II);

Нервная система: Сложный мозг+6(II);

Органы чувств: Четкие спектральные глаза+6(II);

Другое: Железы паралитического яда+3(I); Ускоренная заживляющая железа+3(I)

ЭВО: 6

Характеристики неплохо подросли и это чувствуется. Интеллект также сильно возрос, так как объем мозга увеличился более, чем на треть. И как же хорошо не ощущать головную боль уже спустя пару часов — сейчас до появления первых уколов в мозгу проходит часов 6–7, а перед сном голова не трещит, как грецкий орех в руках профессионального армрестлера, а просто очень неприятно и сильно болит. Параметры же духовного тела продолжают медленно, но уверенно расти, хоть изменения и не чувствуются.

В нижней части статуса появилась первая общая мутация с говорящим названием. Причем, в списке её не было, то есть она некая «скрытая» мутация, доступная только электроморфам и ещё бог знает каким видам. Интересно, сколько всего таких скрытых мутаций?

Так-с, теперь поглядим на расширившийся список органов, структур и особенностей…

Следующие 15 минут я был занят внимательным просмотром, анализом и придумыванием гипотетических ситуаций, в которых та или иная мутация может быть полезна. И пришел к некоторым выводам. Большая часть ожидаемо связана прямо или косвенно с электричеством: различные накопители, изоляторы, производители и так далее. Добавилось не меньше 50 новых позиций. Есть даже всякие общие варианты. Как пример мутация, которая изменяет метаболизм таким образом, чтобы энергия для поддержания жизни начинала черпаться не из пищи, а из чистого электричества, заодно даруя полный иммунитет к разрядам слабее определенного порога. Скорее всего именно эту мутацию имели те слизни на электрокристаллах.

Все эти улучшения и усиления интересны, но слабо вяжутся с тем, как именно я вижу будущее. Становиться живой батарейкой уж точно не хочу, как и быть прикованным к генератору, как бы выгодно и эффективно это ни было. Но вот парочка вариантов все же приглянулась глазу, причем один из них с электричеством никак не связан, но при этом является совершенно новой доступной к приобретению мутацией.