Отец не видит, что сейчас стоит оторвать взгляд от региона. Но видит Тудер. Вот только как открыть глаза папе?

— Видда, успокойся, — послышался голос отца от входа в дом.

По звукам двое, отец и мать, сделали несколько шагов по паркету.

— Успокоиться? — мама была на взводе. Она пошла в гостиную. — Он почти прямо сказал, что ты следующий! Может, ты перестанешь закрывать глаза, что у власти кровожадный ублюдок, и наконец что-то начнёшь делать?! Пока ещё есть союзники.

Они не заметили Тудера за своей жаркой дискуссией. Хотя Тудер сидел на небольшом диване, стоящем около лестницы, и который со входа видно хуже.

— Придержи язык. В столице везде есть уши, — шикнул Толфрин.

— Уши? Отлично! — хоть Арвидд и говорила громко, она не срывалась на крик. — Когда меня, — она сделала особенный акцент на этом слове, — будут вешать, займи первый ряд! Может, это станет тем знамением, что ты ждёшь?

— Арвидд, — примиряюще позвал жену Толфрин.

В этот момент родители заметили Тудера. Молодой человек сделал вид, что читает газету, а родители — что верят в заглушающее свойство чтения. Однако разговор не продолжили.

— Убираемся от сюда немедля, — отчеканила Арвидд.

— Поддерживаю, — кивнул Толфрин.

Мужчина развернулся обратно к выходу, собираясь нанять экипаж.

— Тудер, найди Ителя. Мы уезжаем, — сказала мать сыну, и сама пошла тоже на улицу. Наверное, за Дьюи.

Тудер отложил газету. Найти Ителя? На площадь шли вместе, потом людей стало больше, но Итель был рядом, а затем Тудер сосредоточил внимание на управляющих, короле и приговорённых. Наверное, примерно в то время Итель и пропал куда-то, потому что возвращались они не вместе. Из-за того, что Гриффин решил поговорить с отцом, Тудер точно знал, что на площади брат не остался. Значит где-то дома. Тудер сильно сомневался, что после такой казни младший брат пойдёт гулять по городу.

Хотя Итель в последнее время скрытности поднабрал. Дьюи предполагал, что младший влюбился, но все его попытки проверить эту теорию были неудачны. Тудер, как и родители, теорий не строил, ждал. В конце концов озадачиться можно чем угодно. Может, Итель решил, что связывать жизнь с градостроением не собирается, вот и потерялся.

В общем бить тревогу Тудер не собирался. Хотя, после трагедии в Ноарте, вдруг пришло осознание, что Итель вырос. Вот вроде помнишь мальчонку, который учится ходить, говорить, считать, а вот он осознанно идёт в горящее здание за сестрой — делает то, что сам Тудер не факт, что сделал бы. Как-то резко это произошло.

В комнате, где ночевал Итель, было пусто. С переходов на втором этаже Тудер осмотрел зал на первом — Ителя там тоже не было. Решил проверить помещения на первом этаже, от части потому, что там мог быть Итель, от части потому, что сегодня должна была прийти уборщица, а значит могла что видеть.

Пара пустых помещений и вот, наконец, другой человек обнаружился в следующем. Не Итель, к сожалению.

— Здравствуйте, — поздоровался Тудер и изложил свой вопрос. Он ещё не договорил, а женщина, поправляя косынку, уже собиралась ответить.

— Он вбежал в дом, потом на второй этаж по левой лестнице и, — женщина чуть задумалась, — четвёртая дверь, если считать от входа. Туда забежал. Я даже перепугалась, подумала, за ним кто бежит, — женщина покачала головой.

Тудер поблагодарил. Появилось скверное предчувствие после слов наёмной уборщицы. Но мало ли, Итель мог просто очень сильно хотеть как можно быстрее остаться в одиночестве. Когда на стук в указанную дверь ответ не послышался, предчувствие вновь нарисовало, что-то жуткое. Словно Итель не мог уснуть, не услышать или вообще уйти из этой комнаты.

Тудер решил зайти и проверит. Надавил на ручку, и дверь поддалась. Заглянул внутрь и ничего не увидел. Ну, точно, ушёл. Тудер уже закрывал дверь, как вдруг что-то услышал. Всхлип? Откуда?

Взгляд сразу зацепился за ширму и кровать, за ними можно скрыться. Тудер вошёл в комнату, тихо прикрыв дверь, заглянул за ширму. Пусто. Подошёл к кровати и уже видел знакомые ботинки.

— Итель, мы уезжаем, — сказал Тудер, делая несколько шагов вдоль изножья. Затем повернул голову и вовремя успел ухватиться за высокое изножье.

Мир пошатнулся даже в прямом смысле.

Итель лежал на полу, свернувшись, но ещё не так, чтобы колени касались груди, и плакал. А ещё на руках горел огонь, который Итель пытался сбить об одежду или себя, но терпел неудачу. Он поднял взгляд на Тудера. Даже в глазах Сэдерна на виселице было больше жизни, чем у Ителя сейчас.

Тудер вышел из комнаты. Сначала действие, потом размышления. Сначала действие. Это пришлось внушать себе.

У входа в дом нетерпеливо постукивала ногой мама, Дьюи перебрасывался словами с какой-то девушкой, оба стояли за низкой оградой. Отца пока было не видно.

— Где Итель? — строго спросила матушка.

Ей не терпелось уехать из столицы. И раздражал её каждый повод здесь задержаться хоть на минуту. Это Тудер понимал.

— Мам, — Тудер вдохнул, не желая врать, но и понимая, что от честности проку не будет. — Скажем так, он очень впечатлился сегодняшними событиями, — вероятно, Тудер даже прав. — Думаю, мы с ним лучше завтра вернёмся, — бросать брата в таком состоянии Тудер точно не собирался. Впрочем, в свете новых данных, самому тоже ехать было не с руки.

— Что? — переспросила Арвидд, но, увидев обеспокоенное лицо сына, смягчилась. — С ним всё хорошо?

— Да, просто сегодня не думаю, что ему стоит куда-то ехать, — впрочем, откуда оптимизм, что только сегодня?

Мама смотрела пристально. К счастью, вряд ли она поймёт причину беспокойства по лицу. Она посмотрела налево вверх, всегда так делает задумываясь, а потом медленно кивнула.

— Хорошо. Но если что-то изменится, пиши сразу.

Тудер кивнул. Изменится. Только о таком не напишешь.

Матушка вышла за территорию дома, поторопила Дьюи. Брат с вопросом глянул на Тудера, но тот лишь махнул на прощание рукой.

Когда возвращался в дом, вспомнил об уборщице. Надо сказать, чтобы в ту комнату не заходила.

Женщина лишних вопросов не задавала, уточнила лишь, что следующий раз придёт лишь через два дня. Тудера это не сильно интересовало. Если потребуется, ещё раз попросит не заходить. В конце концов, за неубранную по просьбе члена семьи комнату оплата работы не уменьшается.

Возле двери Тудер замер. А ему могло привидится? Выдохнул. И вдохнул. Пару раз. Наконец тихо зашёл в комнату, так же тихо закрыл дверь. Занял кресло в углу, от куда мог видеть немного пола между кроватью и окном. Занавешенным окном, так что это не блики Тудер принял за огонь.

И что ему делать?

Итель маг. Тудер теперь это знает. Как примерному подданному, нужно обратиться к дознавателям с этой проблемой. Они арестуют мага и…

Тудер наклонился вперёд, поставил локти на колени и упёр подбородок в переплетённые пальцы рук.

Как примерный подданый Тудер поступать не будет. Во-первых, Итель его брат и, даже если он так опасен, как рисуется вокруг, то виселица всё равно неприемлемый вариант. Во-вторых, ну не похож Итель на злого мага.

Вряд ли попытки убедить себя в правильности решения с помощью рациональных причин увенчаются успехом. Поэтому больше об этом Тудер думать не станет.

Что ж «куда следует» информация не попадёт. Какие ещё варианты? Хранить тайну — вариант, который выбирается только как «лучший из худших». Рассказать семье — это правильно, и Итель сам должен был это знать. Семья всегда будет на твоей стороне. А что затем, решат все вместе.

Но Итель по какой-то причине промолчал. Завтра надо выяснить, а до завтра никто ещё не должен узнать тайну младшего брата Тудера.

Завтра? А к завтрашнему дню всё будет хорошо? Тудер вообще как-то может помочь?! Не сделает ли Тудер хуже, если подойдёт и попытается успокоить? Может ли Итель сейчас здраво рассуждать?

Тудер попытался представить себя на месте брата, но быстро бросил эту затею: он не может. Итель промолчал — значит, есть причина. Неизвестно сколько он один на один со своей тайной был — Тудер не знает, как может помочь сейчас. Но тайна раскрыта, и надо будет дать Ителю возможность всё рассказать самому.