— Ты преувеличиваешь, Оулен, — сказала. По правде, я так не считала. Ну, то, что он преувеличивает. Может я даже кому фору дам, кто знает, но всё же распространяться на этот счёт не стоит. — Мой муж командующий армии, лорд Гарлос, это естественно, что я сведуща в делах военных. А также политических, светских и далее по списку. К сожалению, или к радости, но так полагается принцессе, — лёгкий поклон, как если бы я впервые представлялась незнакомцу. Однако мой в высшей степени добродетельный ответ не стёр сомнений с лица мужчины. Какие все подозрительные!

— Гарло!.. Ваше высочество! — из камеры выглянул Эмес. — А что вы тут делаете?

— Где-то я это уже слышала, — хмыкнула. — Доброй ночи, лорд. Как ваше настроение?

— Замечательно, благодарю, — мужчина был в некотором замешательстве. Да, подобные «светские» вопросы здесь были явно не к месту. Но надоели, честное слово, надоели! Что мне нужно сделать, чтобы меня приняли всерьёз?

Хотя чего это я? Ничего я не буду делать! Не принимают — их проблемы, а мы и сами справимся…

— Может, всё же пустите меня в допросную?

Эмес посмотрел на коллегу, но тот лишь пожал плечами.

— Проходите, ваше высочество, — дверь снова открыли и впустили меня внутрь.

Что ж, обстановочка в лучших традициях: пустой каменный мешок сорок на сорок и несколько железных стульев посередине. К стульям привязаны (или лучше сказать — пристёгнуты?) подозреваемые, на которых очень по-театральному падает холодный свет магических ламп, а ближе к стенам стоят стражники, следователи и кто тут ещё есть.

— Лорды, — кивнула мужчинам. Сняла перчатки и вложила их в тут ж протянутую Леном руку. — Где камень?

Мужчины, ещё не понимая кто я и что тут делаю, стояли неподвижно и переглядывались.

— Передайте её высочеству Нефрит Истины, — приказал Эмес, и бедняги тут же отмерли, засуетились.

— Итак, что удалось выяснить?

— Пока ничего. Через пятнадцать минут вернётся лорд Варис, и мы начнём полноценный допрос.

— И вы просто сидите тут и сверлите их взглядом? Это такая психологическая атака? — хмыкнула.

— Нет, что вы… — Эмес закашлялся. — Мы задавали простые вопросы, на которые можно ответить только «да» или «нет».

— И что же удалось выяснить? — повторилась.

— У этого настоящее имя не совпадает с документами, у этих всё нормально. Здесь только те, кто фигурировал непосредственно во вчерашнем деле, остальных нарушителей мы пока просто заперли.

— Всего четверо?

— Пока да…

— Ла-адно, — да уж, хороши следователи, ничего не скажешь. С другой стороны, хотя бы отловили. Уверена, они профессионалы в своем деле, но сейчас, видимо, решили скинуть всё на моего мага. — Вы, — обратилась к пленным. — Я буду задавать вопросы, ваши ответы только «да» или «нет». Отвечать строго по очереди. Не советую игнорировать меня, потому что нужную информацию мы всё равно достанем, но насколько безболезненно для вас — другой вопрос. Начнём. Чтобы вы пропустили войско союза на территорию дворца, вас шантажировали или угрожали чем-либо? — все ответили отрицательно, и камень не выявил ложь. — Вы по доброй воле согласились помочь войскам союза попасть во дворец? — три «да» и одно «нет», камень снова молчит. — И как это так? Вас не шантажировали, но вы всё равно сделали то, чего не хотели? Молчание.

— Я предлагаю приятное общение, но могу быть и не столь доброй, — предупредила, а сама подошла к столу, на котором были разложены разные крючки, проволоки, ножи, спицы. Такие чистенькие, словно ими не пользовались никогда. Не знают тут, что ли, про убедительность? Набрызгали бы крови хотя бы… — Возможно, этот красивый серебряный крюк окажется новой составляющей вашего организма…

Да, не сильно устрашающе, но я и не пытаюсь пугать. Я честно заявляю: либо ты говоришь, либо получаешь новые дырки в теле, и они [пленники] это понимают. Хоть кто-то здесь воспринимает меня всерьёз.

— Кому бы ты не служил, стать крысой — не лучшее решение, — проговорил один из пленных.

— Что же, тогда вопрос ко всем: каждый из вас гражданин Прозии?

Все «да» и никаких возмущений со стороны камня.

— Задам вопрос по-другому: каждый из вас правомерный гражданин Прозии? — молчание в ответ. — Ну!

Три «нет» и одно «да», прозийцы за моей спиной удивлённо выдохнули. Не додумались спросить о таком? Ну что же, учитесь!

— Вы подделали документы? — ответ положительный. — А вы? Почему вы предали свою родину?

Да, тут нельзя было просто сказать «да» или «нет», но я, увлёкшись, совершенно забыла об этом.

— А какая разница, кому служить? — пленник хмыкнул.

— И правда… — протянула. — Что же, разница в том, что вы стали предателем.

— Для вас — предатель, для них — нет. Всё относительно.

— Тогда каким же человеком себя считаете вы?

— Никаким. Я не даю себе оценочную характеристику.

— Гарлос! — подозвала следователя, не отрывая от пленного прозийца взгляда. — Уже собрали досье на этого человека?

— Да, леди.

— Дай мне его.

— Как прикажете… — немного повозившись в сторонке, лорд передал мне небольшую папку, которую я тут же начала изучать.

— А ваши родственники? Они в курсе ваших дел?

— Нет.

— Говори уважительнее! — влез Оулен.

— Не надо. Я же принцесса не его государства, так зачем ему это? Эмес, вы изучаете их семьи?

— Да, ваше высочество, наши люди досконально проверяют семейные древа каждого.

— Хорошо. Так вы у нас лорд? — снова обратились к пленному.

— Мы все тут лорды.

— Прискорбно, — папка перекочевала обратно к следователю. — Жаль, что свет прозийского общества так обмельчал. Вы знаете, что происходит в Союзе?

— Да, — камень стал сиреневым, а значит, мужчина не уверен в своих словах на сто процентов.

— А вы? — остальные пленные промолчали.

— Я расскажу вам. Полная изоляция, смена религии и диктаторство. И такому государству вы решили быть верными?

— Это уже мои дела.

— В этом помещении нет «ваших» дел. Попавшись, вы перешли в собственность, — это слово я выделила, — королевской семьи Прозии. Не нужно было попадаться.

Лен фыркнул, понимая, что никто всё равно не смог бы скрыться. Не от нас.

— Странно, что мы заметили изменения в Союзе только тогда, когда он заявил о себе. Что вы скажете на это, лорды?

— Союз никогда не был в наших интересах, принцесса. Слишком незначительна их инфраструктура, и слишком далеко от нас они находятся.

— Сколько примерно пешим ходом? — спросила на будущее.

— От четырёх месяцев до года. Часть по воде.

Чуть не присвистнула. Год? Вспоминая соотношения на карте, как минимум треть этого времени уйдёт на пересечение всей Прозии: королевство очень длинное, если так можно сказать, хоть и не большое в целом. А между Прозией и Лехвой (а наше войско направится именно туда) немало других королевств, чьё отношение к происходящему неизвестно.

— Ладно, — попыталась отогнать угнетающие мысли, — продолжим. Политическая ситуация в Союзе вам неизвестна, но, возможно, вы знаете, что за бог там вдруг поселился?

— Бог был там всегда… — начал один.

— И будет даже тогда, когда от мира не останется и песчинки, — хором продолжили остальные, а я в шоке посмотрела на друзей своего мужа. Это то, о чём я думаю?..

— Уведите их туда, где они не будут нас слышать, — приказала устало.

— Активируйте купол! — появилось лёгкое мерцание вокруг пленных, и Эмес продолжил: — Теперь они нас не слышат, но чем они мешали?

— Мне некомфортно, — ответила просто. — Вам тоже показалось, что они говорят о последнем дне так, словно он не за горами?

— Думаю, вы преувеличиваете, — Гарлос потёр подбородок, — просто какое-то их пророчество…

— Но к чему бы оно вдруг всплыло? Когда они последний раз покидали королевство?

— Эти двое — полтора года назад, а третий и прозиец — около пяти-шести лет назад.

— Их что-то связывает?

— Нет.

— Точно нет, или вы пока не выяснили? — спросила с сомнением.