В любом случае принцу невыгодна моя смерть, иначе не соглашался бы на брак. Подавила в себе подозрительность и одним глотком выпила лекарство, чтобы в тот же момент уснуть.

Глаза открыла, когда снова было светло. Либо я проспала всего пару часов, либо опять на сутки уснула. Радовало одно — в этот раз чувствовала бодрость. Довольно потянулась и опустила ноги на мягкий коврик, но порадоваться выздоровлению толком не дали, тут же появился недовольный Генри, испугав до чертиков.

— Ты чего? — возмутилась на его громкое рычание, вновь ставя ноги на пол.

— Даже не думай. — угрожающе протянул призрак, указывая на голые стопы.

— Да хватит тебе, я же не хрустальная ваза. — он пробурчал что-то нечленораздельное и тут же исчез, стоило услышать уверенный стук в дверь. Кто это пришел меня навестить?

— Войдите. — ждать долго не пришлось, в комнату уверенно вошел ректор академии. Мужчина едва заметно хромал, опираясь на трость.

— Здравствуйте, Шаинара. Я пришел к вам не как ректор, а как будущий родственник. — с порога перешел к конкретике Фредли, усаживаясь на диванчик.

— Здравствуйте. — мужчина выглядел очень странно, будто на нем пахали не один гектар земли. Впалые щеки, равнодушный взгляд, но идеально уложенные волосы.

— Ты догадываешься, кто тебе мог подлить яд и когда? — отрицательно покачала головой. — Жаль. В любом случае я советую тебе без надобности не выходить из своей комнаты, и стараться проверять все питье и еду. Раз уж во дворце рискнули отравить, то могли и в академию своего человека отправить, или кого из местных рабочих подкупить. Будь осторожна.

Никак не ожидала подобного рода наставлений от человека, не пожалевшего собственного брата. Какое ему вообще дело до какой-то там невесты родственника?

— Я поняла, постараюсь жить как можно тише и быть бдительной. — мужчина понял, что его слова достигли цели, потому кивнул и поднялся с диванчика.

— Надеюсь на вашу благоразумность. Восстанавливайтесь, хорошо питайтесь, и к началу обучения будете в прежней форме. — это он так заботу пытался показать? Или просто отметился в палате возможной родственницы, пока та болеет? Вопросов много, а вот ответов нет совсем.

В палате продержали еще пять дней, в течение которых меня продолжали поить кисловатым восстанавливающим зельем, при этом Морсай находился рядом со мной больше трех часов ежедневно, читая мне вслух местные сказки. Оно, конечно, приятно, и я уверена — кронпринц станет хорошим мужем, даже если не будет любить избранницу родителей, но его было слишком много.

Молодой мужчина пристально следил, чтобы мне приносили питательные обеды с завтраками, контролировал количество выпитого зелья, и заставлял лекаря тщательней сканировать тело на предмет повреждения органов после яда. Пожилой врач хоть и косился на Морсая, но выполнял пожелания будущего короля. Уверена, если бы он так же капал на мозги местному лекарю до представления принца двору, то старшекурсника давно бы выкинули из палаты. Наверняка уже все знали кто такой Морсай, и кто такая Шаинара, подобные слухи распространяются очень быстро во всех мирах.

Спустя пару дней моей выписки из больницы начались занятия. Мне уже не терпелось поскорее сунуть свой нос в учебники боевой некромантии, их доставили прямо на кровать буквально за день до первой лекции.

Не думала, что будет так интересно учиться, я умудрилась втянуться в занятия, которые будут недоступны в моем мире. Вряд ли кто-то объяснит на Земле принцип заклинания, атакующего мавку. Так что попытаюсь выучить максимально до первой практики.

Последняя приближалась со скоростью лавины, не давая и шанса полностью насладиться последними деньками в этом мире, и обществом моего призрака.

С Генри мы негласно установили барьеры в общении, переходить которые не стоит даже под страхом смерти. Вести себя, будто лучшие друзья, было тяжело, но тяжелее было призраку, он наверняка зачеркивал дни своего существования на местном календаре, приближаясь к дате завершения нашей сделки.

Расставание неизбежно, потому мы старались проводить каждую свободную минутку вместе, предпочитая избегать общества Морсая. Тот в последнее время выводил из себя тотальным контролем.

От общежития до столовой проводит, от столовой до лекционной. Некромант не позволял и шагу ступить без сопровождения, объясняя это страхом потерять невесту. Через пару дней настолько тесного общения с принцем психанула и утащила его на разговор в парк.

— Морсай, послушай. — машинально сжала пальцами переносицу, пытаясь сформулировать мысль так, чтобы не обидеть.

— Шаинар, у тебя голова заболела? — заботливо спросил старшекурсник, из-за чего едва не зарычала.

Забота будет приятна любому человеку, если она не переходит в гиперопеку, как произошло с моим женишком. Кажется, что попроси его носить мне обеды в комнату, и он заставит какого-нибудь первокурсника заботиться о моем питании.

— Тебе не кажется, что ты слишком волнуешься обо мне после покушения? — Морсай нахмурился и сложил руки на груди. Видимо, начало разговора ему не понравилось.

— А ты хотела, чтобы добил? — скривилась от его замечания.

— Давай не будем из крайности в крайность ходить. Уже слухи ходят, что я беременна, из-за этого ты так носишься со мной. Даже преподаватель намекал — не пора бы мне документы из академии забрать? Мне неприятно подобное. — кажется, для принца это был не довод.

— В скором времени ты станешь принцессой, а через пару десятилетий королевой, тебе не пристало обращать внимание на слухи. — вот же упрямый!

— Морсай, я не хочу, чтобы ты ходил за мной хвостиком. Скоро практика у первокурсников, пойдешь с нами в желании следить за каждым моим шагом?

— Про нее я забыл. Надо будет поговорить с ректором об отмене полевой, рано тебе еще нежить искать. — думаю, все смотрели мультипликации, где у персонажей из носа валит пар от злости, вот сейчас я ощущала себя на месте такого персонажа. Хоть прибей, заразу, а толку не будет!

— Да хватит уже! — от бессилия повысила голос в надежде, что он хотя бы так меня услышит. — Если не прекратишь следить за каждым моим шагом, и не начнешь прислушиваться к моему мнению, то я самостоятельно разорву помолвку, даже если все наследство придется в качестве неустойки отдать!

Некромант удивленно вскинул брови, будто перед его носом ребенок разбил банку варенья и, глядя в глаза, говорит, что это кошка сделала.

— Шаинар, я понимаю твое состояние, но надо постепенно привыкать к охране, ведь за пределами стен академии у тебя будет как минимум три стражника, отвечающих за каждый упавший волосок с головы. Пора принять свой новый статус, тебе так не кажется? — дайте мне волшебную палочку, я хочу отфеячить одного заботливого принца!

— Это будет только после нашей свадьбы, а сейчас, будь добр, дай мне хоть немного кислорода, а то я задохнусь скоро. — кажется еще немного, и я начну его умолять, забыв о гордости.

— Проверять еду и провожать с поздних занятий продолжу, во всем остальном, так и быть, пойду на уступки. — было видно — Морсай недоволен нашим разговором, но постоянно терпеть его присутствие за спиной слишком дорого обходится для моей психики.

— Хоть на этом спасибо. — на этом разговор закончился. Принц молча взял меня за руку и потащил в столовую на обед, полностью игнорируя ворчание с моей стороны. Вот в кого он такой упертый, спрашивается?

В начале нового семестра нас разделили на группы по специальностям, и студентов боевой некромантии осталось всего двенадцать. Из девушек помимо меня осталась статная шатенка с цепким взглядом, от которой хотелось держаться как можно дальше. Но больше всего обрадовалась Легарду, моему напарнику, к которому уже привыкла за первое полугодие.

Через две недели, когда уже зубы сводило от прямо противоположных слухов касательно меня и Морсая, настало время подготовки к практике. Ирэн вовсю инструктировала нас, заранее предупреждая об условиях проживания и возможных погодных казусах. Единственное, о чем она не рассказывала, так это о цели выхода за пределы академии, но предупредила, что отсутствовать будем около двух недель.