Он был прав, не стоит мне питать ложных иллюзий. Да и что Г енри сделал, чтобы понравится мне? Подверг жизнь опасности, по его милости и недосмотру отрабатывала наказания. В общем, ничего хорошего. Да и не будет у нас никакого будущего, он — бестелесная душа, которой я должна дать свободу, а я — живой человек, который после всего произошедшего вернется в свое тело и в свой мир.

Уснуть больше не смогла, поэтому до самого подъема обнималась с книгой, искренне стараясь не уходить в свои мысли и понять, наконец, в чем смысл первого абзаца. Иногда бывает такое, что как бы сильно не заставлял себя поглотить информацию — она застревает в глотке.

Утром во дворе академии был настоящий балаган. Некоторые студенты даже на завтрак не пошли, сразу отправлялись к огромным воротам, которые для первокурсников были наглухо закрыты до самых каникул.

Для меня была только одна проблема — я не знала, что мне делать. Можно ли остаться в академии, и если нельзя, то как добираться до замка без гроша в кармане и элементарных знаний географии? В столовой тоже чувствовала себя неловко, ведь ребята уверенно обсуждали балы, кто королевские, кто своих провинций, а мне было некуда приткнуться.

Когда к столу подошел Аррай, даже обрадовалась немного. Все-таки он преподаватель академии, и вряд ли подошел ко мне из праздного любопытства.

— Шаинара, будьте так любезны, пройдите к выходу, пока ваш дядя не оглушил половину проживающих тут магов. — с языка чуть не сорвался мат. Хотела, чтобы появилась определенность? Лови, дорогая.

— Доброго утра, профессор. Прошу прощения, я уже иду. — мужчина кивнул, и поспешил на выход. Странно, а отправить какого-нибудь студента с этой новостью нельзя было?

Крики я слышала еще на подходе. Лорд Вадрион орал на щуплого мужичка, держащегося за кольцо ворот, и взгляд у молчаливого стража был такой, словно ему свыше за грехи послали активного родственничка студена. В общем и целом стоял и терпел. Паленом запахло на первых услышанных мною словах:

— Мою племянницу тоже нарядили как куртизанку?! — не шибко задумываясь о действиях, развернулась на пятках и поспешила сбежать назад в свою комнату, искать и переодеваться в один из тех балахонов, что заботливо уложили в родном замке Аурецких.

Сделать успела всего два шага и меня перехватили при попытке трусливого бегства. Либо братья Шердагх решили доконать меня, либо у судьбы слишком злое чувство юмора.

— Не надо. — попыталась отбиться от рук Альмира, но тот вцепился, словно коршун.

— Вы — будущая магесса, начинайте вести себя соответственно. — припечатал мужчина и подтолкнул в сторону Вадриона.

До взрыва оставалось три… два..

— ШАИ. нара… - выдохнул дядюшка, словно увидел нечто, чего в априори не могло произойти. Выглядело это — словно шарик сдулся. Сглотнула ком в горле, и сдавленно просипела:

— Здравствуйте, дядя. — огромный мужчина сжал пудовые кулаки, явно представляя в них шейку племяшки, посмевшей опозорить весь род. Нельзя мне в замок — убьет.

Лорд Вадрион резко дернулся ко мне, я рвану за спину Альмира от него, крепко сжав в замерзших пальцах толстую ткань зимнего плаща. Вряд ли бы я настолько сильно боялась этого мужика, полноценно владея телом в эти моменты. Страх будто бы вскипает в крови, заставляя действовать непривычным для меня образом.

— Успокойтесь. — последний раз такой тон слышала, когда Шердагх узнал о том, что я некромантка. Ух, проняло тогда дядю, и в этот раз должно!

— Ваша светлость. — прошипел сквозь зубы родственник не разжимая кулаков. — Безмерно раз вас видеть, но попрошу объясниться по поводу внешнего вида моей единственной племянницы. Представляете, что было бы с покойным братом, увидь он раздетую дочь в толпе аристократов?

— Вы преувеличиваете. — хладнокровно перебил Альмир высокопарную речь Вадриона. — Если вы так заботитесь о чести племянницы, то посмотрите на это в другом ключе. Академия — не институт благородных девиц, тут некоторые первокурсники, пренебрегая мерами безопасности, лишаются жизни. Хотите, чтобы в момент опасности она запуталась в подоле? К тому же у нее будет первая полевая практика после схода снега, там даже настолько широкие штаны опасны.

— Она в первую очередь единственная наследница рода Аурецких, а уже потом магичка! — сдавать позиции дядя явно не собирался.

— Здесь она в первую очередь магесса, обучающаяся на некроманта. Запомните это раз и навсегда. А еще раз услышу подобные крики во дворе академии, и встречать племянницу будете на той стороне моста, если ее вообще к вам выпустят до окончания обучения!

Всего вам доброго и удачного пути. — закончил глава тайной канцелярии. Он отцепил мои руки от плаща и пошел в сторону замка, оставляя с жатыми в кулачки руками напротив злого как черт дяди.

— В карету. — отчеканил Вадрион.

— Забыл уточнить. — Альмир крайне вовремя решил вернуться, а то у меня ноги словно к каменной брусчатке приросли. — Вы собираетесь в день обновления года присутствовать на балу? У Шаинары брачный возраст, ее пора выводить в свет и подобрать там достойную пару. — если он решил довести дядю до нервного срыва, то у него получается. Круглые щеки здоровяка налились красным цветом, а капилляры глаз еще чуть-чуть и полопаются.

— Мы не получали приглашения во дворец. — попытался хоть как-то увильнуть от оказанной чести дядя.

— Проверьте почту еще раз, я уверен, что секретарь его величества выполнил мои указания. — вот он, последний гвоздь в крышку моего гроба. Смотрители, ждите меня, я скоро пополню ваши ряды.

До кареты шли, сопровождаемые веселым гулом голосов студентов и их родителей. У ребят спрашивали как прошло полугодие, каких успехов достигли и в чем обошли однокурсников. Мы же шли словно на эшафот.

Наша карета была слишком вычурна на фоне других. Белое дерево, грубая позолота, вензеля и пряжка черных тонконогих лошадей. Ощущение, будто дядя недавно стал очень богатым человеком, и старается таким вот не самым элегантным образом показать всем вокруг свой достаток.

Да, и при этом отправил на сопровождение дражайшей племянницы из монастыря всего лишь парочку охранников..

Тягостное молчание не прервалось и в карете, где чувствовала себя словно мышка перед огромным львом. Слишком много места занимал дядя, и слишком сильно опасалась его я, поэтому, мне кажется, что даже в размерах уменьшилась, лишь бы он не обращал на меня внимания.

В этот раз мне снова не удалось рассмотреть городок, образовавшийся вокруг стен академии, ведь шторки были наглухо закрыты, а я не рисковала их трогать. Потом карета плавно остановилась, дверцу открыл высокий мужчина, закутанный с головы до ног в теплую одежду. Думала выйду, и хоть кусочек окружающего мира увижу? Угу, держи карман шире. Дядя назвал какой-то город и дверца снова запахнулась.

Чувствовала себя попугайчиком, которому открыли дверцу, предложили полетать, а он отказался из страха быть снова пойманным и в наказание за самовольство ощипленным.

Карета снова двинулась в путь, и уже через минуту меня замутило до кома в горле, но неприятные ощущения закончились так же быстро, как и появились.

Потом начались минуты тягостного ожидания. Несколько часов к ряду сидела, будто лом проглотила, ведь стоило расслабиться и откинуться на мягкую спинку кареты, как лорд таким взглядом награждал, что снова выпрямлялась и строила из себя блаагхотную леди. Ну не тиран ли? Сам-то вольготно расположился, расставив огромные ноги чуть ли не на всю ширину кареты!

Не описать счастье, которое испытала увидев замок. Тело просто умоляло о профессиональном массаже и горячем душе. Было все равно даже на толпу слуг, встречающих нас у дверей. А Вадриону хорошо, величало выгрузил свою тушку, и с ходу стал раздавать указания пареньку, подбежавшему открывать дверь.

Хоть бы одна зараза помогла вылезти из адова изобретения — неет, они лебезят перед дядюшкой, и только когда он указал служанкам на меня, те проворно подбежали и подали руки.