То, что охрана тут никудышная, поняли за несколько метров по синхронному храпу здоровяков. Двое мужиков, скрестив руки на груди, лежали прямо на полу, уткнувшись носом в стенку. Нормально так. Единственную наследницу украсть попытаются, так эти недотепы даже не проснуться.

— РОТА ПОДЪЕМ! — закричала во всю мощь голосовых связок, и мужики, здорово ударившись лбами об стену, резко подскочили, неуклюже вынимая мечи из ножен. Щурясь, словно котята, они пытались рассмотреть врага — меня то-бишь.

— Что случилось? — спросил первый пришедший в себя.

— Это я хочу спросить. Почему засов на дверях? Я еще не научилась сквозь стены проходить. — те недоуменно покосились на здоровый брус, почесали макушки, и перевели взгляд на меня.

— Дневные сказали, что вы в покоях спите. — неуверенно пробормотал тот, что помоложе.

— Предполагаете, я во сне хожу? — они отрицательно покачали головами и быстро подняли засов, открывая вход в мои покои. Что ж, остается сыграть хоть как-то роль оскорбленной невинности, и попытаться заставить вытащить напившегося в дрова кузена. Даже обидно как-то, неужели со мной в одну кровать можно лечь только хорошо выпив?

Я загнала поглубже рассуждения, вошла, услышав за своей спиной стук закрываемых на засов дверей, и лениво двинулась в свою спальню.

Книгу решила не бросать, а аккуратно положить на столик в гостиной. Она будет служить доказательством того, что принесла из местной недобиблиотеки чтиво на ночь.

Специально взяла нечто вроде любовного романа, а то вдруг еще докопаются до выбора литературы.

В спальне, глядя на кузена, тяжело вздохнула. Эта зараза лишила меня нормального сна, и пусть завтра не удивляются, что я проснулась в очень плохом настроении.

Набрав в легкие побольше воздуха, я завизжала как настоящая истеричка, увидевшая на своей руке огромного паука. Сначала раздался глухой звук за территорией моих покоев, а потом громкий хлопок дверей об стену. Отлично, зрители и невольные помощники в одном лице близко.

Охранники, не придумав ничего умнее, вломились ко мне в спальню, грубо вытолкнув в гостиную. Что они увидели? До истерики напуганную меня и какого-то храпящего мужика в моей кровати. Вряд ли можно было увидеть в темноте личность спящего, но меня устроит любой исход событий.

— Ах ты, пес смердящий! — выругался старший охранник. Он схватил Ричарда за шкирку и скинул с кровати на пол, из-за чего кузен протяжно застонал, а после мужики, не церемонясь, заломили тому руки за спину и потащили на выход.

То ли Ричард не смог прийти в себя, то ли не успел, но из попыток сопротивления были только сдавленные мычания. Как я могла пропустить такую картину? Правильно, никак! Сон может и подождать, а вот зрелище — нет.

Лицо пленника охранники видеть не могли, но вот громко ругаться и отвешивать пенки очень даже. Если честно, то мужиков стало жалко, не хочу представлять что будет, когда вскроется правда. Видимо, посвящать в свои планы дядя с кузеном никого не стали, чтобы все было максимально естественно. Логично, конечно, но на этом Ричард и погорел.

Как и предполагала, минимум половина замка выползла из своих теплых норок посмотреть на причину шума, и дядя стал не исключением. Снова нацепила маску испуганной леди и бросилась к дяде в объятья.

— Дядюшка, миленький, казни этого человека! Забраться к леди в комнату и уснуть там, какой позор! — пыталась еще и слезы выдавить, но они, зараза, послали меня куда подальше.

Вадрион сразу понял, что все пошло не по плану, буркнул под нос «разберемся», и отодвинул в сторону, чтобы не мешала пройти. Обняла себя за плечи и шмыгнула носом, чтоб если кто наблюдал за мной, то увидел испуганную девицу, не более.

— Что тут происходит? Отпустите его! — грозно рыкнул дядя, и охранники тут же убрали свои руки от тела. Ричард потерял поддержку, и кулем рухнул вниз, матеря кого-то вполне четко.

Когда кузен смог подняться на ноги и повернуться лицом к зрителям, мои уши уловили синхронное «ах!» от слуг. Округлила от удивления глаза и закрыла рот ладошкой. А что, я тоже ведь не знала кто это.

— Ди, ты великолепна. — с настоящим восхищением признал Генри, сидевший на перилах между первым и вторым этажом.

— Подожди, дальше будет интереснее.

В этот момент злой и практически протрезвевший Ричард посмотрел на меня. Каюсь, не удержалась и показала братцу средний палец, после чего вернула на лицо искреннее удивление. Прекрасно поняв благодаря кому он стоит в центре зала и краснеет, мужчина хмыкнул, забыв о зрителях.

— Прости, дорогая кузина. Пока тебя не было я облюбовал черные покои и ноги сами принесли туда по привычке. — он поклонился, но едва не упал. Хмель еще не до конца выветрился из организма.

Вот мерзавец! Ну как можно выкрутиться из ситуации в таком состоянии? И что мне теперь делать?

— Я прощаю, но искренне надеюсь, что больше такого не повторится. — он попытался было открыть рот, но дядюшка закрыл представление:

— Завтра разберемся, а сейчас всем спать. — и слуги, дабы не злить вспыльчивого хозяина, быстренько рассосались. Решила последовать их примеру, а то мало ли, вдруг и мне достанется.

— Как думаешь, я могу дальше спать без опаски? — спросила Генри в своей комнате, снимая плащ.

— Сегодня да, а завтра уже придется подготовить план, так просто Вадрион с Ричардом не дадут тебе выйти победителем.

Тут была полностью согласна, но я уже знала какое представление устрою ночному визитеру. Обещаю, к местному новому году я отобью у него все желание посещать покои дам без приглашения.

Проснулась из-за яркого навязчивого солнечного зайчика. Зажмурилась, укрылась одеялом по самую голову и блаженно потянулась. Как же хорошо. Тепло, тихо, удобно, я в раю что ли?

— Ди, время к полудню подходит, сколько можно спать? — голос Генри был воркующий, словно у кота, который слопал без разрешения хозяйки крынку сметаны.

— Могу себе позволить один нормальный выходной раз в полгода. — проворчала из-под одеяла и улыбнулась.

Позднее утро перестало было прекрасным, стоило вспомнить, к чему надо будет сегодня подготовиться. Улыбка превратилась в усмешку, и на этом выползла из теплого укрытия. Ничего, мы еще повоюем.

Огромную сорочку все-таки не стала снимать с ночи, поэтому добрых пять минут пыталась из нее выпутаться, чтобы просто встать на ноги. При первой возможности заставлю местных модельеров сшить нормальные вещи, а то носить пережитки прошлого удовольствие не из самых приятных.

— Генри, нас ждут великие дела. — посмотрела на предвкушающую улыбку призрака, и впервые задала вопрос, касающийся его внешности. — Слушай, а если ты можешь менять облик, то почему хотя бы не обуешься?

— Потому что моя душа покинула тело именно при таком облике, добавление остальных деталей или их изменение требует магии, а тратить ее просто так слишком нерационально в моем положении. С чего начнем, миледи? — призрак отвесил шутливый поклон, после чего подушка пролетела сквозь него и ударилась об стену.

— С завтрака.

Изменять широким штанам и блузке было не в моих правилах, потому быстро привела себя в порядок, заплетя самую простую косу, и поспешила на первый этаж искать кухню.

Между первым и вторым поняла, что нужно пройти целый квест, прежде чем добуду себе еды. Причина была проста, но не совсем понятна. Откуда, а главное, зачем в холле собралось столько мужчин разного возраста? Кто-то был одет побогаче, кто-то попроще, но все они словно в дальний поход собрались.

— Шаинара. Доброе утро, дорогая племянница. — ласково поприветствовал меня дядюшка, сжав ненадолго в объятиях. Состроив грозную мину, чтобы только я ее увидела, он отпустил из рук и поспешил вниз. Не поняла, это что за спектакль Вадрион тут устроил? Посмотрела на Генри, но и тот недоуменно пожал плечами, предложив понаблюдать с безопасного расстояния или попробовать найти другой путь к кухне.