Перед тем, как залезть в потайной ход, Морсай поставил защиту на главные двери, чтобы никто не смог легко проникнуть и понять один простой факт — Шаинары в покоях нет. Поблагодарила принца и пошла первой в грязные, узкие коридоры.

Пожалев десять раз, что зажгла светляка, я наблюдала за огромными черными пауками, замирающими, стоило обратить на них внимание. Генри, конечно, сказал что они безобидные, но смотря на мохнатые тушки размером с мою ладонь, я непроизвольно ежилась. Господи, пусть они все так тихонько на стенах сидят.

Стоило об этом подумать и посмотреть вперед, как не сдержала испуганного крика. На инстинктах сделала пару шагов назад, здорово потоптавшись по ногам Морсая, и вжалась в него настолько крепко, насколько это возможно. Я могла и за его спину спряталась, этого бы тоже было достаточно, но тогда пришлось бы касаться спиной стены, на которой также была паутина и восьмилапые чудовища.

— Пресветлая… Ты чего так орешь, ненормальная? — возмутился принц, отодвинувший мою тушку от своей.

Ткнула пальцем в настоящего арахнида, лениво поднимающегося наверх по нитке паутины. Эта зараза, размером с мою голову, забила на громкие крики, потревожившие его обыденную жизнь.

— А ты что хотела? Тайными коридорами в этой части замка не пользуются почти столетие. Хватит пищать, в замок не сможет пробраться опасная для жизни и здоровья зверушка без специального разрешения главного мага. А теперь подбери сопли и топай, он уже уполз. — отчитал меня Морсай, подталкивая в спину.

Сглотнула вязкую слюну и мелкими шажками направилась дальше, стараясь при этом смотреть только вперед, чтобы не видеть членистоногих. Вообще я не боюсь паучков, в полевых условиях с ними часто сталкиваешься, но тут особи слишком крупные для моей психики.

Из-за нервозного состояния даже не заметила, как мы вышли на чистую часть узкого коридорчика. Кое-где даже факелы стояли, освещая путь. Но не успела я выдохнуть, как взгляд зацепил здоровую сколопендру. Тихонечко взвыла под смешки сопровождающих мужчин, и когда мне сказали тянуть вниз незажженный факел, чуть ли не повисла на рычаге, выпускающего из мрачной и малоизвестной части замка.

— Какая из тебя некромантка? — весело поддел Морсай, скидывающий с плеч жилет. Он расстегнул две верхние пуговки рубашки и отряхнул подобие брюк от пыли. — Располагайся, думать будем.

Мы умудрились по коридорам дойти от моей комнаты до комнаты Его высочества.

Совсем не думает о безопасности королевская семья. Что и сказала принцу, не шибко думая над словами.

— Нари, тут помимо рычага еще и заклинания. Через тайный вход ко мне не смогут войти с дурными намерениями. К тому же о ветке тайных ходов знают только самые приближенные к короне, давшие клятву на крови.

— Ничего себе. Неужели мой братец все-таки смог ввести эту клятву в обиход? Забавно.

— ощущение, будто Генри разговаривал сам с собой. Призрак облетел покои вдоль и поперек, словно пытался найти нечто интересное. — А клятва королю, или королевской семье?

— Королю и стране, иначе могли бунт поднять. — Генральд кивнул, принимая к сведению, и просочился через стену в другую комнату. — Что он делает? — на этот вопрос у меня ответа не было, поэтому просто пожала плечами.

— Так что с Вадрионом делать будем? — спросила, ожидая конкретики. Для меня это был вопрос очень важный, просто так я ему не спущу подобное отношение.

— Все аристократы помешаны на репутации, на этом можно сыграть. — задумчиво протянул Морсай.

— Но при этом без использования магии, так?

— Верно. А по поводу твоего кузена. Есть у меня одна знакомая, у которой есть деньги, но нет высокого титула. Местные холостяки все ее выкрутасы знают и не ведутся, а деревенский аристократ может попасться в сети. Только если мы отберем у твоих родственников шанс получить наследство с помощью свадьбы, то у них останется только одна возможность — подстроить тебе несчастный случай.

— Будем решать проблемы по мере их поступления. Ричарда устраняем свадьбой, дяде нужно подстроить такой случай, чтоб он от стыда уехал в родовой замок. Думаю, с ними разберемся непосредственно после праздника, чтобы я в академию уехала, а не с ними.

— Но устраивать им мелкие шалости ведь не запрещено? — весело отозвался Генри, ставя небольшую шкатулку на столик. Мы с Морсаем переглянулись, и одновременно кинулись посмотреть что там.

Еще в середине учебного семестра догадалась по поводу способностей Генри к алхимии. Наверняка в шкатулках его личные наработки.

— У тебя тут тайник был что ли? — немного возмущенно спросил Морсай.

— Да, эта комната раньше принадлежала Кагарону, а так как мои комнаты регулярно осматривались на предмет запрещенных зелий, то он как старший брат разрешил сделать схрон у него. Правда, братец так и не узнал, где я его сделал, а через месяц произошло то, что произошло. В любом случае нам эти зелья помогу.

— Хочешь сказать, что мой отец не смог найти твою заначку? — по голосу Морсая можно было сразу понять — он не верит в сказанное Генри.

— Твой отец очень умный мужчина, но иногда он мыслит слишком однобоко. Шкатулка стояла под ванной, слуги бы не решились забрать что-то из комнат кронпринца, а ему самому незачем вставать на четвереньки и заглядывать туда. Вот так и пролежала моя прелесть долгие годы никому ненужной. — Генри любовно посмотрел на несколько флакончиков с разноцветной жидкостью, а так как мы с Морсаем некроманты, то даже догадаться не могли о свойствах каждого бутылька.

— Генри, а ты не хочешь поделиться идеей, рожденной в твоей светлой головушке? — призрак очень нехорошо улыбнулся, даже меня проняло.

— Сиреневый флакон самый безобидный, он искажает реальность. Это зелье мы заставим выпить Вадриона, чтобы жизнь медом не казалась. И уж поверьте, после него лорд Аурецкий вернется в провинцию, и ему здорово повезет, если право опекунства не передадут более адекватному родственнику.

Заинтересованно присмотрелось к обозначенному флакону. Хорошо бы избавится от дядюшки, но главное шило на мыло не поменять.

Вечеринку решили не отменять, просто перенесли дружеские посиделки ко мне в спальню. Интересным открытием стало то, что через потайную дверь зашел не только Морсай с провизией, но и Эльгар. Удивленно уставилась на алхимика, а тот не менее удивленно замер в коридорчике, не рискуя перешагнуть порог.

— А ты что тут делаешь? — задали вопрос одновременно, и перевели взгляды на принца.

— Втроем веселее. — уверенно сказал принц и подмигнул нахохлившемуся товарищу.

— Мне в прошлый раз веселья хватило. — пробурчал алхимик, ставя корзинку на стол. Он осмотрел комнату и стал тихо шептать, шевеля пальцами рук. Заклинание?

— Раз поставил защиту от прослушки и тебе не интересно с нами, то можешь быть свободен. — равнодушно предложил Морсай, рассматривая этикетку вина. Эльгар же обиженно фыркнул и нагло занял весь диван, с вызовом смотря на некроманта. Интересно, а что происходит?

— Вот еще, ни за что не пропущу возможность увидеть бесплатное шоу. — такое ощущение, будто ребята недавно повздорили, и теперь белобрысый делает назло своему сюзерену.

— Ну вот, и стоило сначала строить из себя дамочку, которую нужно уговаривать, если заранее был согласен? — весело спросил Морсай, бросая другу фужер.

Надо было видеть глаза Эльгара. Его явно взяли на понт, и понял старшекурсник это только после того, как снова менять свое мнение ну совсем не по-мужски. Прыснула в кулак от смеха, из-за чего заработала обиженный взгляд алхимика. А я то что?

На часах было примерно четыре часа, скоро надо будет на ужин, но ребята заранее позаботились не только о нашей печени, но и о желудке, притащив огромное количество мясной закуски. Вечер обещает быть веселым!

В семь вечера я нагло проигнорировала барабанную дробь дядюшки, послав его в далекое пешее через замочную скважину. Вряд ли он меня услышал, но на душе стало гораздо лучше. Как и у парней, они удивленно выслушали мою тираду и нестройно поаплодировали.