— Конец этим розам, я вам говорю. Сколько можно его посещать? У вас культ падения в розы? Только девочку в него не скидывайте, а то она вырубит и вас и мой сад своим топорищем. Дорогой мальчик, эти штаны вам слишком велики, неужели Демон так громаден? О-бо-же-мой. Пойдёмте, я смажу ваши царапины, такое красивое тело не должно страдать!

Амелис «намотал на ус», что в момент обратного превращения он может потерять равновесие, и решил боле не размещать свое тело на подоконнике.

Лечение девы Ай затягивалось. Зато парни больше не ссорились, спать ложились дружно, тренируя дыхание Подчинения. Дан принёс себе матрас, понимая, что Амелис больше не допустит его к кровати. Иногда они ночью целили друг в друга перья, когти и иглы, но лишь когда леди Ай не видит этого.

Зато во снах шёл прогресс.

Мастер Создатель Локаций(он же Дан) учил Айен своему мастерству. Многое из этого она раньше знала и сама, только Учителя забрали у неё слишком много памяти и знаний.

Как находить дороги из чужих лабиринтов, где видеть слабые места локаций, способы вырваться из навязчивого сна, и, конечно, как выносить из сна предметы.

По утрам Амелис грустно демонстрировал какую-то дичь: дохлого кролика, клубок мусора из-под дивана, птичье гнездо.

Айен удавалось вынести маленькие камешки, мелки, кусочки штукатурки.

Дан быстро прятал по карманам добычу из редких трав и целебных корешков, чтобы Ай не заметила, и не догадалась, кто он таков.

Он был снова холоден, лучше других всё знал, чем вызывал раздражение у всех, кроме тётушки.

«Ах, Даниэль, боже мой, ну как ты можешь быть уверен в такой пропорции! Я же точно помню, что 87,4 грамма толчённой жабьей кожи, ах нет, прочла! Ты абсолютно прав! 87,7 грамм! Мой племянник самый умный на свете, у него такой интересный череп!»

Демон был подчинен дыхательной техникой, Амелис чувствовал себя великолепно и даже оставлял себе после ночного облика несколько чёрных перьев в волосах, Айен была так счастлива, что исполнилась мечта, ведь её любимый Амэ ходит в сны вместе с ней!

Обсуждая ночные приключения они светились счастьем, а Дан молчал, ведь его там как бы не было. Тяжело всё-таки врать!

Главная причина, по которой нельзя это сказать ей — конечно, чтобы не путать её чувства. Ясно же понятно, что любит она Амелиса.

«А кто я? Лишь подражатель. Она любит его частички, напоминания о нём в любом облике. Незачем ей знать, кем я был. Стыдно будет и неловко».

Стоит ли говорить, что теперь Амелис старался не допускать ситуации, чтобы Ай спала в другое от него время. Но иногда она всё же засыпала днём. И в такие сны её не мог сопроводить волк-охранник.

В такие сны за ней ходил Дан, вкалывал себе иглы в нужные точки и мгновенно попадал в сон.

Он ложился спать в другой комнате, чтобы Ай не узнала, проснувшись, что он тоже спал. Хорошо, что Амелис был на стороне этого секрета. Он охранял тело Ай от внезапных порталов, а Дан ходил охранять её в сны. И не зря.

Зима в Аз-Тархани начиналась волшебно. Лёгкий мороз создавал корочку льда на лужах, с серого неба срывался пушистый снежок, жители зажигали гирлянды на витринах магазинчиков и тёплый свет озарял город даже вечерами, когда по идее, должно быть серее серого и промозгло до тоски.

Всю осень дом тётушки Даниэля был отличным пристанищем для беглецов.

Айен научилась вынимать предметы из снов, размером с ласточку, а Амелис, похоже, решил свить себе гнездо. Он вынес несколько штук из снов, однажды ночью перебрал их на ветки и соорудил одно гигантское.

Следующей ночью случилось то, чего он сам опасался так долго: Демон, несмотря на дыхание подчинения, смял Госпожу в лапищах, уместил в гнездо, обвился вокруг неё и заснул, без мурчания, надолго.

Утром он превратился в Амелиса, но не проснулся.

— Судя по всем признакам, он впал в спячку, и как долго это продлится, нам неизвестно, — прозвучал вердикт Дана, собравшего пучок чёрных перьев себе за пазуху.

Мало того, что о Демонах такого рода не нашлось ни одной книги в библиотеке, так ещё и решения о безопасности принимать приходилось в экстремальных условиях.

В городе становилось неспокойно.

Границу с восточной империй лихорадило, город хотели забрать себе осиморусы, дескать, так было раньше, ещё до вашего молодого Лорда.

Сам Лорд, принявший правление несколько месяцев назад, после смерти отца, не проявлял интереса ни к расширению границ, ни к сужению оных. Однако, объявил награду за поимку леди Айен, дескать, такие талантливые волшебницы нам очень нужны подле трона.

Аз-Тархань очень надеялась на защиту Лорда, ждала, что он пришлёт Железных Птиц. В этом древнем городе новые дома не строили лет сто. Особняк тётушки представлял собой музейный экспонат, трещины в стенах любились, ежегодно аккуратно измерялись и обрисовывались местными художниками на бесконечных пленэрах.

— Надо уходить, — выдал своё решение Дан, разглядывая, что творится в городе через подзорную трубу, — Если начнётся война, придут легионы Лорда.

— А если не придут? Если город будет захвачен? — сомневалась леди.

— Горожане просто так не сдадутся. Я их знаю. Будут беспорядки на улицах, в итоге проверят каждый дом. Надо уходить, Госпожа.

— Старый Лорд оставил после себя так много недовольных его политикой. Справится ли со всем этим его юнец?

Даниэль наполовину торчал из крыши особняка, в руках он держал любимую «позорную» трубу, она, как и всё в Аз-Тархани, была старинная, древняя, возможно, принадлежащая ещё маленькой Изольде, пока та не стала тетушкой. Леди Айен ходила по крыше, как во сне, не боясь упасть, словно она в любой момент может полететь. Дан уже замечал, что леди порой не относится к своей Яви, как к настоящему миру, и знатно напрягался.

— Госпожа, нам следует начать собираться прямо сейчас, — настаивал на своём лекарь, когда они спустились в комнату.

Рядом с гнездом коротала время тётушка, попивая кофе и любуясь на спящего блондина.

— Но Амелис спит, — упорно твердила Айен, отказываясь принимать маячившее решение оставить его тут и бежать с лекарем.

Все дружно посмотрели на орла, который во сне улыбался и потирал ногой ногу. Тётушка, не веря в успех предприятия, всё равно предложила:

— Ах, оставьте его со мной, Даниэль! Скажу, что это мой пропавший племянник, болеющий редкостной болячкой, весьма заразной. И пусть спит, ангелочек, я буду ухаживать за ним всё время, сколько бы ни проспал! И никто его не тронет, я вам собою клянусь.

Из окна послышались выстрелы и шум людской суеты.

— Я его не брошу, — твёрдо сказала Ай, — давайте повезём в карете скорой помощи.

Если она чего хочет, то так и будет. Дан выдохнул весь воздух из лёгких и вышел, круто развернувшись на каблуках. Он молчал, но всё, что желал, он высказал себе, Демону и Леди молча, не стесняясь в выражениях.

Через два часа лекарь вернулся, управляя каретой для перевозки больных. Перед входом стояла железная машина, частично разумная, частично управляемая, почти как Птицы Лорда, нашпигованная всем необходимым к перевозке болеющих людей: саркофаг с электромагнитными импульсами и иными магическими силами для восстановления человеческого тела.

Амелиса погрузили вместе с гнездом, Айен спешно собирала вещи. Как жаль, что нельзя взять все платья.

Тётушка рыдала(читать грудным голосом с одесским акцентом).

— Даниэль, я вас прошу уже который год, обязательно выживите. Не надо умирать, это такой моветон, как мне смотреть в глаза людям, если вы умрёте. И этого юного бога сохраните ради Железных Небес и меня, я же, Даниэль, не сделала вам ничего плохого, в отличие от Небес, Даниэль. Я пришлю вам платья, новые штаны и прочие гостинцы, только ради всего святого, не ругайтесь вы так ради этой девочки. Все девочки очень милые, Даниэль, но такого юного Бога я вижу впервые, пришлите мне хотя бы фотокарточку, если он таки разорвёт свои ночные одежды. Если мне суждено умереть в одиночестве, то хотя бы от удовольствия, Даниэль.