— Все сюда! Я знаю, как нам попасть в Пещеру спящих детей!

Лео вздрогнул. Жанин это заметила, хотела дотронуться до него, но Андрик схватил её за руку и утащил.

Закрыв унитаз крышкой, Жорик влез на него ногами и потребовал, чтобы это сделали остальные.

На поднятые брови Жанин он ответил:

— Моргни ноздрёй, радуй мирозданье, твори дичь!

Когда им удалось встать втроём на крышку, она хрустнула, и Жорик скомандовал:

— Прыгаем в ту реальность, где мы выходим из дома в Пещеру Спящих Детей.

И они прыгнули.

Вроде бы ничего не произошло, но у Жанин загудело в ушах от ощутимости перехода между Локациями. Лео в доме не было. Троица выбежала наружу и оказалась в тёмном каменном коридоре.

— Вот как. Ясно. — прокомментировал Андрик.

Жанин обняла Жорку за шею и создала факел.

— Я в тебе не ошиблась.

Работа в команде. Что может быть прекрасней? Товарищи всегда подставят тебе плечо, и ты, преисполненный уверенности, шагнёшь на ступеньку выше. Локс умудрялся тщательно скрывать в команде эмпатов свои тревоги по поводу жизни наяву. Оставшись единственным наследником старого Лорда Драконьей Горы, Локс ни слова не говорил друзьям во сне о своём высоком статусе. О том, что когда-то его согрели и накормили в шалаше Оленьего Чуда, никто не помнил. (Возможно, это помнила бы Лилька, но она уехала с семьёй на юг, и о ней не было ни единой весточки).

С Даниэлем Локс дружил ещё с острова. Вместе посещали библиотеку. Только увлекались разной литературой. Локса волновали легенды и сказки, в то время как Дан явно метил в лекари или хотя бы зоологи, потому что книги о строении животных, насекомых и птиц его тоже интересовали.

Отец Локса был двоюродным братом старика Лорда, «нищим братцем». В постоянной алкогольной зависимости он тиранил свою жену и сына, был ненавидим за это до самой смерти.

Однажды утром Локс проснулся не потому, что его отпустили, или работа во сне была окончена. Он проснулся от криков матери. В ужасе парень выскочил в прихожую и увидел, что отец снова взялся за старое.

Не помня, как это произошло, Локс смог вынести свою маму в сон вместе с её плачущим телом, то есть совершить полный её переход в другой мир. Сам же, не умея так делать с собой, он остался спать в коридоре в яви, обнимая маму в своем снотворческом обличии во сне. К слову, он практически не менялся засыпая, работал лишь над антуражем — одежда, крутые сапоги или умная книга.

Его Локация была красивым городом. С улочками, закруглёнными линиями стремящимися от центра, словно рукава галактики. В центре города было озеро. По нему курсировали лодочки для романтичных прогулок. В городе было много жителей. (Почитать об этом городе можно ещё в главе 11).

— Ты теперь в безопасности, мама, — дрожа говорил Локс, пытаясь осознать произошедшее, — это мой город в другом мире, я тут Хозяин.

Женщина слышала, конечно, о том, что снотворцы, коих обучают Великие Учителя, могут бродить по иным мирам через Врата Снов, но не знала, что её сын один из них. Жизнь маленькой затравленной женщины изменилась кардинально.

Сын выбирал ей Дом. Новый безопасный дом.

А пока он это делал, его отче успел нанести спящему телу сына значительные повреждения. Парень был сильно взволнован, поэтому о проблемах тела пока не догадывался, адреналин от содеянного перекрывал все другие сигналы организма.

— Смотри, мама, из окна этой квартиры ты будешь видеть озеро, а если выберешь вот ту, то тебе будет улыбаться каждое утро, мама, будет улыбаться леди Гретта из дома напротив, — Локс аккуратно держал в руке хрупкую ручку мамы, показывал ей дома и голова его кружилась от прилива адреналина.

Никогда не решавшая за себя, она соглашалась с предложениями сына, тихонько ступая за ним.

Устроив мать в шикарную квартиру, с милыми тётушками по соседству, Локс проснулся, дополз до двери и позвал на помощь. С того дня он ни разу не видел отца и ни разу не искал его по исправительным темницам. О матери было объявлено как о «пропавшей», «сбежавшей жене, бросившей семью», Локс сжимал челюсти и рвал газеты с этой статьёй. Все, которые мог выкупить.

Спустя время старик Лорд объявился в скромном доме нищего брата и потребовал (попросил) Локса переехать жить к нему, чтобы тот начинал вникать в суть управления людскими жизнями, землями и деньгами. Парень, не будь дураком, быстро согласился, продав отчий дом за бесценок. Единственное, что он забрал с собой — это рукоделие мамы, сундучок с вышивальными принадлежностями и сами картины. Но пока он не мог ей это передать в сон и не мог вспомнить, как это сделал впервые.

Старик Лорд возил племянника на фамильную Драконью Гору, показывал, рассказывал. Что в стародавние времена пламенный Дракон жил здесь и подчинялся его предкам. Сейчас же осталась лишь пещера и кой-какие драгоценности, принесённые в неё Драконом из разных частей мира. Старик Лорд умел ходить в сны. Но его интересовали лишь верхние слои сновидений, и всё что выше и выше.

Ненавидеть Лорда было легко. Он относился ко всем снотворцам, как к батракам, которые должны делать всю грязную работу. Учителя были лишь стратегами и исполнителями его воли. Особо талантливых малышей погружали в спящую кому и охраняли Пещеру, не давая людям жить во снах, поставив их сны «на паузу».

Если вам давно не снятся сны, может быть вы тоже спите во сне в таком странном месте?

Как-то раз Локс привёл в свою локацию Асю.

— Как красиво, Боже! Эти цветные дороги, эти полукруглые дома, озеро! Локс, тут прекрасно! — Девушка не скрывала восторга, заглядывала в окна и улыбалась прохожим.

— Я хочу посвятить тебя в один мой секрет, — осторожно начал Локс, и увидев, что Ася готова слушать, поведал ей, что вынес маму из яви в этот сон.

— Выходит, что она теперь тут заперта, в этом городе, и никуда не может поехать?

— Знаешь, Ася, она счастлива и этому. Просто… в последние месяцы мама часто просит, чтобы я вернул её домой, туда… но того дома больше нет, и я не смог найти книг по технике переноса в библиотеке. Как самому ходить из Мира в Мир — рассказано много, а как выносить вещи, а уж тем более выводить людей — ни слова. Ты не встречала таких техник?

— Прости, Локс, в этом я ещё не прокачалась, — девушка пожала плечами и взглядом спросила, мол, можно туда?

Полукруглая лестница с широкими перилами вела на второй этаж. Ася чувствовала, что там долгое тягучее ожидание. Там маленькая одинокая душа. Так много печали. И любви.

Закрыв глаза, Ася поднималась по лестнице, пытаясь перекрыть эмпатийный поток, чтобы сосредоточиться на реальности сна.

Женщина в синем платье встречала их у двери, улыбаясь и обнимая. Как теплы мамины объятия! Даже во сне.

Особенно во сне.

Локс создал для мамы вышивальные принадлежности, стараясь повторить как можно точнее те, что он видел наяву. Ася стала навещать эту Локацию, гулять с леди Тессой вдоль озера, они даже ходили вместе в местный театр.

Локс был так благодарен подруге, что часто, когда он держал её за руки и слушал, какую они с его мамой смотрели пьесу, улыбался, глядя в её меняющиеся глаза своими тёмными, остальным казалось, что происходит любовь.

Украшением города была старинная баня с немыслимым количеством витражей разной тематики.

— Это сюжеты сказок, которые я рассказывала ему в детстве, — объяснила Леди Тесса, улыбаясь. Я не знала, что он их все помнит. Вот эта — про королевну и медведя, эта — про мальчика и воронью стаю, эта — лебединые песни о камне.

Леди дотрагивалась до светящихся стёкол, вздыхала и грустно улыбалась. Каждая сказка, рассказанная сыну, была выдумана ею от начала и до конца. Так она пряталась, словно в скорлупу от ужасающей правды, погружая себя в нереальный мир, в котором всегда побеждает добро. Но Локс не должен узнать, что ей больно и сейчас. Видеть эти картины, красоту воплощения, и знать, что за каждой историей стояла героическая сдержанность измученной женщины. Нет, сыну итак было тяжело.