И тут сзади я слышу знакомый голос:

– Я же говорил, что Дионис – тормоз.

Я оборачиваюсь: это Дэн.

– Точно, – я разочарованно киваю. – Придется ехать на метро.

– Не придется, – мужчина качает головой. – У меня свой автомобиль, я тебя подброшу.

– Это совсем не обязательно, – сразу же отказываюсь я по привычке, с детства наученная, что садиться в автомобиль к незнакомцу – это очень плохая идея. Дэн неплохой парень, вроде бы, и мы вместе работаем, но я все равно знаю его всего одну ночь – у меня нет веских поводов доверять ему.

– Обязательно, – настаивает он между тем. – Я охранник и отвечаю за безопасность сотрудниц клуба.

– Но наши смены уже закончены, – возражаю я.

– Неважно, – отмахивается он. – Просто садись и называй адрес, – и снова этот пронзительный голубой взгляд.

– Ладно, – бормочу я и послушно иду в его автомобиль, рассуждая про себя, что мои детские страхи в данном случае все-таки беспочвенны, наверное... Вряд ли он меня изнасилует по дороге.

Пока мы едем по утренней городской трассе, я рассматриваю салон автомобиля и вдруг замечаю, что на зеркале заднего вида у моего нового знакомого раскачивается весьма необычное украшение: серебряная цепочка с металлической подвеской в форме монеты, похожей на инь-ян, только состоящей из трех элементов, а не из двух – по классике.

Заметив мой внимательный взгляд и проследив, что именно меня заинтересовало, Дэн улыбается, а я смущаюсь и решаю спросить:

– Что это такое? Инь-ян или...

– Не совсем, – говорит мужчина. – Это триксель – символ, которым пользуются приверженцы БДСМ-культуры.

Его слова заставляют меня поперхнуться:

– БДСМ-культуры?! – переспрашиваю я с явным напряжением в голосе.

– Ага, – отвечает Дэн совершенно спокойно и невозмутимо. – Ты ведь знаешь, что это такое, правда?

– Ну-у-у... – протягиваю я нерешительно. – В общих чертах. Это ролевые игры в постели... и не только в постели, – смущаюсь и краснею.

– Действительно: не только в постели! – посмеивается мой новый знакомый. – Но в целом ты вполне права: БДСМ – это ролевые игры, которые строятся по определенным правилам, и триксель эти правила отображает.

– Каким образом? – спрашиваю я с любопытством.

– Тебе правда интересно? – хмыкает Дэн.

– Ну да... а что такое? – удивляюсь я.

– Девчонки, далекие от БДСМ, обычно сразу шарахаются, узнав, что я практикую подобные вещи.

– Ну, я не собираюсь практиковать, – отвечаю я с прежним смущением. – Но и шарахаться не имеет смысла, ты все равно везешь меня по трассе, и я не могу прямо сейчас открыть дверь и выйти... Мне интересно послушать.

– Окей, – мужчина улыбается. – Триксель – это единство трех элементов, как ты могла догадаться... – я согласно киваю. – И во-первых, аббревиатуру БДСМ действительно можно разделить на три части: БД – бондаж и доминирование, ДС – доминант и сабмиссив, и СМ – садизм и мазохизм.

– Ясно, – говорю я немного дрожащим голосом: хоть я и пытаюсь держаться спокойно и невозмутимо, на самом деле у меня в горле пересыхает от того, что говорит Дэн. Понятия не имею, догадывается ли он об этом, но собственный его голос звучит уверенно и твердо:

– Во-вторых, в БДСМ есть три основных принципа, три столпа, на которых держится каждая отдельная сессия и вся культура в целом: безопасность, разумность, добровольность.

– Я слышала об этом, – киваю я снова.

– И наконец – в БДСМ есть три вида участников: домы, сабы и свитчи.

– Свитчи – это... – начинаю я, но не договариваю, потому что не знаю.

– Свитчи – это те, кто готов быть и домами, и сабами, в зависимости от партнера и некоторых других факторов, – объясняет мне мой новый знакомый.

– Любопытно, – говорю я. – И кто же из них ты?

– Я – дом, – все так же невозмутимо отвечает мне мужчина, и я чувствую, как у меня невольно подрагивают пальцы и пересыхает в горле. Конечно, я листала на эту тему какие-то статьи в интернете, смотрела, как и все остальные девчонки, «Пятьдесят оттенков серого» в кинотеатре, но чтобы вживую увидеть человека, который практикует БДСМ... нет, никогда.

Чтобы немного сбросить повисшее между нами напряжение – или это только я одна напряжена? – я спрашиваю:

– Почему же ты работаешь охранником в стриптиз-клубе?

Дэн хмыкает:

– Во-первых, не просто охранником – а начальником охраны.

– Ого! – восклицаю я в искреннем удивлении.

– Во-вторых, из этого следует, что мне очень хорошо платят.

– Понимаю, – киваю я.

– В-третьих, я быстро, практически по одному только взгляду вычисляю садистов и извращенцев и слежу за ними особенно пристально, чтобы они не навредили какой-нибудь танцовщице или официантке. Дионис это ценит, а я использую свои знания и опыт в общественно полезном направлении, так сказать... Меня все устраивает. А изначально я пришел в этот клуб, полагая, что танцовщицы – девчонки раскрепощенные и рисковые, и я быстро найду себе парочку послушных нижних после того, как моя постоянная саба переехала из Москвы в Хельсинки и наши сессии стали невозможными...

– И как – нашел? – спрашиваю я, чувствуя при этом какой-то укол ревности... Такое приятное знакомство, такое участие и забота с его стороны, такой интересный разговор... а он, оказывается, трахает танцовщиц из клуба... А впрочем, чего я еще хотела? Где стриптиз – там и секс.

– Нашел, – кивает Дэн, продолжая вести автомобиль. Мы уже приближаемся к моему дому.

– Здорово.

– Правда, всем им было интересно попробовать сессии без проникновения, так что секса до сих пор ни с кем не было, – он разводит руками, и я вижу в его глазах одновременно иронию и легкое разочарование.

– А что, так можно? – я хмурюсь.

– Конечно, – говорит мужчина. – БДСМ – это не всегда секс.

– Не знала, – качаю головой.

– Готов поспорить, Барби, что ты не знаешь и десяти процентов всего, что я знаю о БДСМ! – смеется Дэн.

– Зови меня моим настоящим именем, пожалуйста, – прошу я строго.

– Хорошо, прости, – он кивает.

– Мы приехали, – сообщаю между тем я, и мужчина паркуется возле моего подъезда:

– Отлично.

– Спасибо большое, что подвез.

– Без проблем, – он улыбается. – Ты живешь одна?

– Да, хотя родители живут неподалеку... А это старая квартира бабушки и дедушки, которые умерли несколько лет назад и оставили ее мне в наследство. Но ты уж прости, приглашать на утренний чай не стану...

– Я и не планировал напрашиваться! – смеется Дэн. – Но было очень приятно познакомиться!

– Мне тоже, – киваю я с улыбкой.

– Забрать тебя вечером, когда поедем обратно? Тебя вряд ли к тому времени внесут в список сотрудников.

– Буду благодарна, – киваю я, а про себя думаю: уж не хочет ли этот мужчина и меня тоже сделать своей нижней, раз уж так заботится и помогает освоиться на новой работе, да еще и про принципы БДСМ рассказал по пути?!

– Тогда до вечера, Вика, – прощается Дэн.

– Пока! – улыбаюсь я и поскорее выскальзываю из автомобиля, словно боюсь, что в последнее мгновение он заблокирует двери, схватит меня и...

Но Дэн спокойно выпускает меня и уезжает прочь, а я остаюсь стоять у подъезда своего дома с прищуренными от яркого летнего солнца глазами и растрепанными мыслями где-то между «какой ужас, надо прекратить с ним общаться!» и «интересно, а мне бы понравилось БДСМ?!»

Поначалу знакомство с Дэном и разговор о БДСМ меня чертовски бодрят, конечно: я думаю об этом, пока поднимаюсь по лестнице на свой пятый этаж – я живу в пятиэтажке, и лифт здесь не предусмотрен, – пока раздеваюсь и забираюсь в душ, пока стою под упругими струями горячей воды, наслаждаясь этим импровизированным гидромассажем, пока завтракаю яичницей с беконом и тостами, даже пока пью кофе...

Вот только кофе не спасает меня, бессонная и полная тревог первая рабочая смена в стриптиз-клубе дает о себе знать, и уже через час после возвращения домой меня начинает клонить в сон. Я решаю подремать... немного, до полудня – и с чистой совестью отправляюсь в постель, забывая на время голубые глаза моего нового знакомого и его опасные увлечения. Но даже во сне все это преследует меня – и пронзительный взгляд начальника клубной охраны, и свист кожаной плети, который я словно слышу сквозь все остальные звуки... Мне кажется, я даже просыпаюсь от этого свиста! Вздрагиваю, сажусь в постели... и тут же понимаю, что это – всего лишь ветер, гуляющий в щелях между дверью спальни и косяком.