"Ага, как же. Расскажи это тоннам прочитанных мной исторических и художественных книг, а также сериалам. Да я интригам учился по "Великолепному веку", говорить через губу по Шелдону из "Большого взрыва", а криминалистика вообще мой второй профиль. Десять раз пересмотренный "Доктор Хаус", "Кости", "Щ.И.Т", а также тысячи сериалов про ментов на РЕН-ТВ и другие тайтлы не дадут соврать. Да вы все здесь сосунки перед моим культурным опытом!"

— Как Ханьданьцы смеются над произношением жителей Стылого Берега, так и ты кричишь про предательство и смерть, ничего не зная ни о том, ни о другом.

— Прошу меня простить. Я и не знал, что у вас, Уру, такой богатый опыт предательств и убийств. Может вы и нас научите, как предать и убить демонов, например, во сне, чтобы никто не пикнул? Без волн делать это всяко веселее, чем на продуваемой всеми ветрами стене, — С тщательно наигранным детским любопытством и непосредственностью спросил оппонента Стас.

Уру скрипнул зубами, едва заметно поморщился от смешков товарищей вокруг, но предпочел не заметить колкость. А сам попаданец в очередной раз подивился неожиданной прозорливости куратора. Вместо того, чтобы тупо подавить какого-то мальчишку своим ценным (безо всяких шуток) мнением, он делегировал полномочия скептика другому человеку, в спорах с которым Стас мог не сдерживать язык, а сам Уру бы расшибся в лепешку, но оправдал возложенные на него ожидания.

"И это — восточная деспотия? Безоговорочное подчинение без права голоса? Не понимаю. Сперва Акургаль с личностным качеством признания ошибок и их исправления. Ценным даже в наш век, не то, что здесь. Теперь вот напыщенный и скорый на расправу аж целый Гвардеец Императора предпочитает наблюдать со стороны, а не сходу решать конфликт путем тотального диктата над посмевшим поднять голову смердом.

Мне так везет или люди здесь адекватнее? Гм, комендант вроде стандартный, да и другие отряды производят неприятное впечатление. Может чувство постоянной опасности вправляет мозги? Все же здесь не столица, а жопа мира с поминутным риском смерти…"

— У меня есть опыт старшего человека, который успел прожить свою жизнь. Я видел подобные тела еще когда ты не родился, любезный друг, — Улыбнулся он Стасу.

"Переигрывает со слащавостью. А еще — пытается придумать аргумент. М-да, в ход пошли примитивные правила черной риторики. Если закончилась конкретика по теме — переходи на личности. Желательно грязные тайны или темные пятна биографии, но можно и то, что нельзя изменить. Сироте скажи, что у него нет опыта жизни с родителями и ущербное воспитание, карлику — что он привык смотреть на мир в подчиненном положении и никогда до конца не поймет людей без комплексов. Обоим — что они не понимают здоровой жизни в социуме. Если совсем уж ничего не придумывается — апеллируй к возрасту, социальному положению или дави авторитетом".

— …Я работал чиновником, знаю грамоту и успел пообщаться с величайшим множеством людей. Мой опыт позволяет делать какие-никакие выводы. Хотя, разумеется, по сравнению с Чжэнь лао сянь-шеном это просто пыль на обочине Императорского тракта, — Снова поклон в сторону расслабленно стоящего гвардейца, — И исходя из своего опыта, я могу заключить, что этот человек умер именно из-за раны в печени. Да! — Вскинул ладонь Уру, не давая Стасу прервать его, — Он не был именно убит этим ударом. Я не слепой и тоже заметил странности. Однако они легко объяснимы. Скорее всего, доблестного защитника обступили и оглушили твари, не в силах честно победить в схватке. Лишь потом монстры трагично оборвали жизнь этого воина, когда его товарищи пали рядом, а он потерял возможность сражаться, — Патетично закончил Уру.

"А ничего он так вывернул. Хотя, может и реально верит. Человек-то точно упал с высоты. Тело сохранилось хорошо, какая-нибудь кровь в волосах от ссадины или синяк на шее/затылке у него найдется. Вот тебе и доказательство".

— Этот младший нисколько не сомневается в мудрости достойного Уру, — Решил поиграть на чужом поле Стас, — Вот только посмотрите сюда.

Попаданец подошел к трупу, отставил длинные, спутанные волосы с шеи и показал на небольшую ранку с засохшей каплей крови на ней. Больше всего след походил на укус какого-то насекомого: черный синяк размером с подушечку большого пальца, в центре — кровавая точка, вокруг черноты — тоже синяк, но уже бледно желтый.

— Юншэн! Ты можешь сказать, от чего он мог погибнуть с такими симптомами?

— Могу. Но. Без этих… Си-пто-му… — Фармацевт подошел к трупу, коротко поклонился Ксину, дождался его кивка и только потом склонился над телом рядом со Стасом.

— Это яд. Доставлен. Костяной трубкой. Народа. Аркчжэнь, — Фармацевт все еще говорил тихо и отрывисто, но теперь не выталкивал слова из своего рта, а как бы ронял их, гордый из-за своей позиции эксперта и радостный от возможности хоть чем-то помочь отряду.

— Аркчжэнь? — Моргнул Стас от какого-то смутно знакомого названия. Остальные недоуменно уставились на него.

— Это же твой народ и есть, — Почесал тыкву Камей.

— Старая нация Аркада, которые не то бежали к нам от демонов, не то уже жили здесь еще до наших завоеваний. Они населяют провинцию восточнее нашей, к которой относится Облачный Форт, — Тут же выдал импровизированную лекцию Вань, — Отсюда и твое странное имя. Так звали величайшего полководца павшего царства, Саргона Покорителя.

— Мне не говорили, — Покачал головой попаданец, изо всех сил стараясь не морщиться от досады.

"То есть мало того, что я нихрена не помню о прошлых делах этого тела, так еще и принадлежу другой культуре? Вообще зашибись, просто лайк-подписка-комментарии Боженьке или герменевтике за такую подставу. Теперь еще и дискриминация добавится по национальному признаку. Буду как уйгуры в современном Китае. Весело, блин! Если доживу и выйду отсюда, ага. Хотя-а-а… С другой стороны, в этом есть свои плюсы: например, можно все валить на то, что я ничего не знаю, потому что жил в другой провинции и никто мне ничего не рассказывал. Ага, а информация откуда? Фундаментальные знания лучше, чем у половины местных ученых, а элементарные правила этикета, даже банальные мелочи жизни, который знает и иностранец, у меня отсутствуют напрочь. Да еще в сторону обеих культур — что родной, что местной Империи, то есть доминирующей.

Благо хоть попал в чисто мужской коллектив да еще с постоянной угрозой жизни. Здесь на странности остальных смотрят в последнюю очередь. А за год уж как-нибудь наберу сведений, чтобы люди на улицах пальцем не тыкали и у виска не крутили. Правда, вопрос легализации сведений все еще остается открытым. Чертов Ксин, трубку Шерлока Холмса тебе в сюжетный поворот! Не мог оказаться типичным самодуром без капли здравого смысла и наблюдательности?"

— Почему не бамбуковой? И что значит доставлен? Может это насекомое или какой-то демонический трюк? — Попытался отстоять свою версию Уру, но его карты уже оказались биты. Мнение эксперта — это мнение эксперта, что бы о себе не мнил бывший чиновник.

— Бамбуковая. Так. Точно не. Бьет. Срезень. Рвет. Плоть. Раны. Очень. Приметные, — Все же ответил фармацевт.

— Можешь определить яд? — Впервые после начала "дебатов" подал голос Чжэнь. Юншэн вздрогнул, слегка попятился, хотя гвардеец даже не смотрел на него, а потом потупил взгляд и испуганно покачал головой.

— А в чем проблема, Юншэн? Расскажи мне, — Пришел ему на помощь Стас. Друг моргнул, облегченно выдохнул, даже приподнял уголок губ в благодарной улыбке. А затем принялся объяснять, как всегда путано и непонятно.

— Короче, тут может быть и яд змеи, и древесной лягушки. Они сохраняют тела после смерти?

— Не. Всегда. Только. Если есть давление. Некоторых Ци. Или. Воля. Ядовара. Побочный. Эффект. Можно сде. Лать. Основным.

— Ладно, не важно, — Походя брошенная гвардейцем фраза заткнула увлекшегося фармацевта лучше любого окрика, — Мне больше интересно, как ты нашел место укуса, если не осматривал тело так близко? — Ксин слегка прищурил свои глаза и всем вокруг в очередной раз резко поплохело.