Я не дослушала девушку. Позади нее как раз стоял мужчина ниже среднего. Светлые волосы, очки, как у Гарри Поттера и длинный язык. Я рывком припечатала его к стенке. Тот испуганно стал озираться в поиске поддержки, но никто из коллег не вызвался к нему на помощь. Наоборот, все выстроились в круг и наблюдали за картиной.

— Что ты наплел про меня и Смита?

— Я…

— Говори, сосунок! Иначе я тебя превращу в этот гербарий. — Он даже не пытался отбиваться, и это злило меня еще больше.

— Я просто сказал Лине, что видел вас обнимающихся.

— Что ты видел?

— Я…

— Говори! — Я закричала на него и тот, хватая ртом воздух, пробормотал.

— Мистер Смит держал вас за руки.

— Это разве обнимались? Слушай сюда, всевидящее око, — я крепче припечатала его к стене. Небольшая картина упала со стены. — Если ты ещё раз воспользуешься этой штукой, что у тебя во рту, я лично его отрежу.

— Что здесь происходит?

Поодаль ото всех стоял Гелан. А за ним я заметила улыбающегося Деймона. Я осуждающе посмотрела на последнего.

— Я спрашиваю: что здесь происходит? Мелани, отпусти Роки.

— Ещё чего!

— Отпусти!

— Я ещё научу тебя манерам. — Парень торопливо поправил одежду и улыбнулся кому-то из толпы. Как я поняла, эта была та самая Лина.

— Мелани, пройдём со мной.

— Картину подними, — фыркнула я курьеру и проследовала за Геланом.

Проходя мимо Деймона, темноволосый хищно улыбнулся и прошептал:

— Я скучал по такой Мелани. Ты настоящая дьяволица.

— Испепелю.

Он в ответ лишь рассмеялся и пропустил меня вперед. Дверь за мной захлопнулась, и Гелан повернулся ко мне резко. Его брови были устремлены к переносице, а губы вытянуты в тонкую линию.

— Какая муха тебя укусила?

— Он распустил о нас слух. Теперь весь офис думает, что у нас роман.

— И за это ты решила сравнять его со стеной. — Он немного успокоился, и теперь смотрел на меня с улыбкой, наклонив голову.

— Он сказал неправду. Как я должна была отреагировать?

Гелан сел на край стола и скрестил руки. Его глаза смотрели на меня с осуждением, но все так же излучали добро.

— Если бы Деймон не подоспел, ты бы убила его.

— Думаешь, я и моя семья настолько жестокие?

Он замолчал, поджав губы. Словно только сейчас осознав причину моей вчерашней обиды, он поднялся, сократил между нами расстояние и взял меня за руку. Мне стало не по себе, особенно после недавнего конфликта.

— Прости. Но несколько голосов не могут одинаково врать.

— Но это и не значит, что все правда.

Я сделала шаг назад, помедлив, обошла Гелана и встала у окна. Перед глазами появлялись картинки различных расправ, которые мне приходилось видеть. Папа был для меня идолом, эталоном… Но после слов Гелана все эти ситуации и мое оправдание поступкам отца подверглись сомнению. А действительно ли за дело?

— Мне было пятнадцать. Дедушка Хавьер молча читал, когда папа приехал забрать меня. Они разругались. Снова. Я никогда не вмешивалась в их разговоры. Мама говорила, что с моим появлением их отношения стали теплее, но не в тот день. В этот день их отношения снова дали трещину. Папа кричал. Я впервые видела его таким злым и беспощадным. Он схватил дедушку за грудки, повалил на пол и будто бы специально промахнулся с ударом. Его кулак оказался в миллиметре от лица Хавьера. Лицо старика не дрогнуло. Он лишь рассмеялся ему в лицо.

Гелан слушал меня, не перебивая. Я видела в его глазах вопрос и поспешила ответить на него.

— Оказалось, что дедушка, который очень любил меня, распорядился отправить меня за границу. Уже подготовил все для переезда, только забыл об этом сказать родителям и непосредственно мне. Папа был в бешенстве.

— Разве это стоило того, чтобы так пугать отца?

— Хавьер всю жизнь распоряжался чужими жизнями. Из-за собственного счастья моему отцу пришлось вызвать его на дуэль. Пришлось бить собственного отца только, чтобы сдержать свое слово и растить меня вместе с любимой женщиной.

Я не заметила, как Гелан приблизился ко мне. Он коснулся моих плеч и это движение показалось мне интимным. Мы были на некотором расстоянии друг от друга, но мне было уютно с ним. На мгновение я даже забыла, что нахожусь на работе.

— Но я не спорю, в той ситуации можно было обойтись словами. Но только не мы. Ни папа. И ни я. — Я повернулась к нему лицом. Пришлось немного задрать голову, чтобы взглянуть ему в глаза. Так мы простояли, казалось, вечность и могли простоять столько же.

— Когда-нибудь твои вспышки агрессии могут стать камнем преткновения.

— В чем?

— Во всем.

Я отвела взгляд, и на глаза снова упала пелена безразличия. Посмотрев снова на Гелана, я увидела прежнее заинтересованное выражение лица. Я похлопала себя по щекам, всплеснула руками и улыбнулась.

— Сказала лишнего.

— Давай поужинаем сегодня?

Вечер предвещал быть многообещающим.

Я вышла из кабинета Гелана растерянной. После моего откровения его предложение поужинать было для меня неожиданностью, хоть я и предполагала, что рано или поздно это этим закончится. Не успела я дойти до своего рабочего стола, как передо мной вырос Деймон. Его карие глаза смотрели на меня насмехаясь.

— Ты какая-то потерянная. Здорово досталось?

— А? — Я прокрутила его вопрос в голове и задумчиво кивнула. — Да. Отругал.

— Помнишь, как мы с тобой зажигали в универе?

— Дей, что ты делаешь?

— Просто сегодня ты напомнила мне наши вечера. Такая ностальгия. — Деймон был тем парнем, который напоминал мне папу. Моя тотальная любовь к отцу отражалась во всем, и, естественно, я и мужчин выбирала, похожих на него. В его мимике, улыбке, запахе было что-то родное, несмотря на то, что мы расстались довольно-таки давно.

— По чему?

— По твоим выходкам.

Я удрученно закатила глаза и ответила мужчине. Мне было приятно находится с ним, даже спустя столько времени в разлуке. В принципе, даже сам факт разлуки не испортил мое отношение к нему.

— Деймон, не вороши то, что уже забыто. Мы изменились. Я изменилась.

— Почему мне кажется, что ты все та же Мелани Коэн, что и три года назад на моем выпускном.

— Дей, тебе всегда больше нравился мой папа, а не я. Поэтому завязывай эту тираду и дай мне пройти.

Мужчина потупил взгляд, но все же пропустил меня. Расправив плечи, я гордо прошагала до своего стола и принялась работать.

Вероника сидела за своим столом, напевая какую-то песенку. Я улыбнулась, глядя на неё. Почувствовав мой взгляд на себе, она повернула голову в мою сторону и смущенно улыбнулась.

— Ты чего?

— Я не поблагодарила тебя.

Она подняла брови, удивлённо уставившись на меня.

— За что?

— Я видела, как ты переживала за меня. Злилась.

— Не люблю, когда врут. А Лина и Роки — два заядлых сплетника. Однажды, они про меня пустили нехороший слух.

— Но почему?

— Ей не понравилась я. Моя внешность, акцент.

— А Роки от этого какая выгода?

— Роки — мальчик на побегушках. Он как-то раз проштрафился в ее глазах.

— Не думаешь, что пора поставить её на место?

— Бесполезно. Поговаривают, она племянница анонима.

Я усмехнулась, переваривая информацию. Мой взгляд упал на ту самую Лину — рыжеволосую девушку в короткой розовой юбке — солнце и классической футболке. Ее одежду облепили искусственные бабочки.

— Так что, приходится нам бороться с тыла.

— Недолго тебе осталось, — я продолжала улыбаться.

Работы было много, поэтому мне пришлось задержаться. Я сидела в одиночестве, зарывшись бумагами, когда на мои плечи легли тяжелые горячие руки. Я повернула голову. Гелан стоял позади меня. Он уже был собран и, по-видимому, пришёл за мной.

— Не устала, пчелка?

Я почувствовала усталость в спине и немного хныкая потянулась. Мужчина протянул мне руку и улыбнулся.

— Я заказал столик. Пойдём.

Моя ладонь оказалась в его, и с лёгким толчком я поднялась и чуть ли не нос к носу встала с Геланом. Его улыбка стала чуть шире.