Григорий тогда зло вел с ним мысленный спор: «Ну конечно! Мы же живем в правовой стране. Должностная инструкция – это просто основной перечень обязанностей. Она не ограничивает требований работодателя. Требования работодателя вообще мало что ограничивает!.. А Трудовой кодекс просто можно выкинуть на помойку! В нем ведь даже иллюстраций нет…»

Но это были только мысли, которые он не посмел бы высказать в лицо начальнику. Он вздохнул и принялся за работу.

Три с лишним месяца Григорий уговаривал коренных жителей стать переселенцами. Уговаривал их, их детей, внуков и даже дальних родственников, звонивших ему на мобильный телефон с угрозами. В результате он подружился с каждым дедушкой и бабушкой в поселке, научился гнать самогон и делать самокрутки, рубить дрова и топить баню. Да еще много чему научился. На поселке уже не было ни единой собаки, которая бы не виляла хвостом при виде Гриши. А некоторые предприимчивые бабушки даже пытались сосватать за него своих внучек. В результате Григорий вымотался окончательно, но переселил всех жильцов поселка и освободил место для строительства торговых площадей, «жизненно необходимых городу».

Именно после этого его и заметил сам мэр. Григорию не известно было, каким образом и кто доложил ему о результате. Возможно, все тот же Анатолий Валентинович, заранее опасаясь провала, предупредительно известил градоначальника о своем молодом работнике, практически в одиночку воюющем на территории поселка К. Однако по окончании проекта переселения Григорий был приглашен в кабинет мэра.

– Ну, здравствуйте, молодой талант! – приветливо улыбнулся глава города.

Григорий был страшно смущен, покрылся своими красными пятнами. Но его природная коммуникабельность сама делала свое дело. Он улыбнулся и искренне сказал:

– Очень рад. Для меня честь пожать вам руку!

Мэр улыбнулся еще шире. Как и большинство высокопоставленных чиновников, он страшно любил лесть. А уж если молодой человек искренне рад их знакомству и с восторгом смотрит на него… Так это вдвойне приятно!

– Наслышан, наслышан… Раскройте секрет, как же вы справляетесь с этими несносными бабулечками и дедулечками?! Колдовское ли слово знаете?

Григорий пожал плечами:

– Нет. Эзотерической литературой не увлекался, только юридической.

Мэр рассмеялся.

Анатолий Валентинович тоже заколыхался, глядя на главу с совершенно несвойственной ему манерой, заискивающе и приторно улыбаясь. Это отметил Гриша, и его покоробило.

– Молодец! Талант… – повторил градоначальник. – А что?.. Как оцениваем мы ваш труд, достойно? – и он покосился с хитрой ухмылкой на начальника парня. Анатолий Валентинович резко перестал улыбаться, сделался красным, и лысина его увлажнилась от пота.

Еще в кабинете он пафосно готовил Григория к знакомству с мэром: зачем-то лично оправлял пиджак парня и ласково сообщил, что, конечно, «не бросит его в такой ответственный момент» и будет сопровождать на эту «архиважную встречу». Поведение его даже неопытному Грише выдавало то, что сам Круглов нервничает сильнее его перед этой встречей с главой города.

Григорий смутился и не ответил на вопрос мэра. Зарплата его замерла на месте и не двигалась с момента трудоустройства.

– Да не стесняйтесь! – продолжал мэр. – Здесь все свои.

– Труд облагораживает человека, а деньги портят, – попытался отшутиться Григорий.

Мэр засмеялся громким басом:

– Да ладно вам, Григорий, бросьте вы это! Все хотят жить достойно. А вам уже и семью пора создавать! Вы ведь не женаты?

«Проницательный какой, – подумал Гриша, – пенсионеры поселка К. – моя семья… и Жилищный кодекс».

– Раскраснелся, – ядовито как-то заметил Анатолий Валентинович, – скромничает… Не женат он пока…

– Сколько? – перебил его мэр прямым вопросом. – Сколько он у вас получает?

Анатолий Валентинович вздохнул, желая показать, что он безмерно опечален низкой зарплатой своего подчиненного.

– Семь тысяч триста пятьдесят два рубля согласно штатному расписанию.

– Ну это когда премий нет, – пытаясь смягчить удар, произнес виновник торжества, будто он сам был причиной того, что так мало получает.

На лице главы города изобразилось искреннее недоумение. Грише сначала даже показалось, что он не верит Анатолию Валентиновичу.

«Видимо, он и цифр-то таких не слышал долгое время… – подумал парень. – Счастливый человек!..»

Мэр выдержал паузу и выдавил:

– Да уж… Ну, что мы можем сделать, Анатолий Валентинович? Надбавки там, повышения?.. Что?..

– Можем поднять категорию… ну или премию выписать какую-нибудь… – выдавил Анатолий Валентинович и закашлялся.

Мэр метнул в него огненный взгляд.

– Парень нам такие проблемы, извините, решает… «какую-нибудь», – он сбился и покраснел. – Ступайте, молодой человек, мы этот вопрос сейчас решим. Знайте: я благодарен вам за ваш терпеливый труд! – и он крепко пожал руку Гриши.

Григорий вышел из кабинета в растерянности: «Вроде бы мэр серьезный и справедливый человек. Но до него ли ему. Сейчас велит этому… Анатолию Валентиновичу повысить мне оклад. А тот сделает вид, что забыл, и опять ничего. Так и останусь при своих семи тысячах…»

Однако на следующей неделе Григория повысили до ведущего специалиста и установили ему больший оклад, плюс персональную надбавку. Анатолий Валентинович стал как-то недобро на него поглядывать. Но задания начал давать еще сложнее. Зато весь прочий коллектив зашептался о легендарном свидании Григория с главой города и о том, что «Гришенька-то далеко пойдет…». Сам Григорий был просто рад своему успеху.

Прошло еще пару лет, и после очередного Гришиного успеха в суде по делу, порученному опять же мэром, Григория поставили заместителем Анатолия Валентиновича. Глава города принял это решение сам. Круглову оставалось только смириться с этим.

Анатолий Валентинович сначала страшно раздосадовался. Неделю ни с кем не здоровался и никого в свой кабинет не вызывал. Потом даже заболел и не появлялся на работе довольно долго. В это время все вопросы решал его новый заместитель. Уже ходили разговоры, что Круглов и не выйдет с больничного…

Но через месяц Анатолий Валентинович взял себя в руки, вернулся в свой законный кабинет и сделал вид, что ничего не произошло.

С Гришей он стал теперь особо ласков. При коллективе всегда подчеркивал его успехи и ставил в пример другим. А про себя ожидал ну хоть какого-нибудь провала нахального юнца, которого он сам когда-то пригласил на работу.

Круглов рассчитывал на Гришин легкомысленный возраст и надеялся, что однажды у него будет повод доложить мэру о неудаче своего заместителя…

В этот день Григорий прибыл на работу в прекрасном расположении духа. В воскресенье он весь день читал, а субботняя прогулка в целом оставила благоприятное впечатление, не считая расстройства из-за изменений на любимой улице. Он поднялся по высокой лестнице, улыбаясь и заигрывая с молодыми девушками-коллегами. Дошел до своего кабинета и сразу понял, что начальник не в духе…

Все, кто уже прибыл на рабочее место, молча стучали по клавиатурам, и даже никто не пытался согреть чайник для утреннего кофе.

«Интересно, – подумал он, – кто сегодня попал под горячую руку Анатолия Валентиновича?»

В их дружном правовом управлении теперь часто обсуждали, что начальник все больше лютовал, срывался на подчиненных и вообще вел себя, мягко говоря, немудро. И все знали главную причину такого нервного поведения. Причина звалась – «заместитель Григорий».

Самому Грише эти сплетни не нравились, и он уклонялся давать комментарии своим коллегам по этому поводу. Григорий искренне считал, что у Круглова огромный опыт, и ему до него еще очень далеко.

Но молва давно разнесла по всей администрации, что молодой Серов не зря замечен мэром и скоро сместит хитрого и изворотливого Валентиновича. И уж, конечно, нашлись доброжелатели, нашептавшие эту тайну и самому несчастному руководителю.