В общем, не простая это семья, а довольно знаменитая. И дом, получается, фамильный и представляет историческую ценность для города. Но он хоть с виду и кирпичный, перекрытия все равно деревянные. Рухнет скоро. А хозяйка нынешняя уперлась. Наследница, правнучка знаменитого купца и старшая дочь этого оперного певца, считает, что дом их ни в коем случае трогать нельзя. И ни в какую не соглашается! Да чего там… – мэр махнул рукой. – Даже говорить ни с кем толком не хочет.

В девяностые годы, когда русские люди узнали, что такое приватизация, она, помимо свидетельства о государственной регистрации собственности, вытребовала себе документ об исторической ценности здания. Не знаю, что там была за комиссия, кто вообще это подписал… Сам понимаешь, в девяностые можно было все, никто ни за что не отвечал. И уж тем более не до культурного наследия всем было. Но теперь эта старушка трясет этим документом и грозится в случае напора в Москву писать, президенту, в ЮНЕСКО и т. п. Ненормальная! Не понимает, что это для нее эта рухлядь – родовой дом, так пафосно называемое ею «культурное наследие», а для остальных – пережиток прошлого!..

Он наконец остановился и допил остывший уже кофе.

– А ценности… там есть какие-нибудь? – неожиданно спросил Григорий.

У мэра вытянулось лицо, и даже глаза стали больше.

– В каком смысле? Какие ценности?

– Ну, не знаю… Может, старинные картины, иконы, вещи этого купца или его знаменитых потомков? Ну, что-то, что можно передать в музей, чтобы сохранить память об этих людях?

– Да нет там ничего! – поморщился мэр. – Если что было бы, давно бы растащили. В те же лихие девяностые. Она же одинокая. К тому же интеллигентка. Прибили бы ее еще за эти «ценности»… – он снова отхлебнул кофе. – Хотя подожди… Кажется, библиотека у нее там какая-то осталась, то ли от отца, то ли от деда. Может, книги и представляют какую-то ценность… – задумчиво сказал он.

И вдруг вскочил с кресла, подошел ближе к Григорию.

– Но ведь не в этом дело, Григорий! – почти простонал он на эмоциях, при этом склонился над приставным столиком, за которым сидел Гриша, руки держа в карманах брюк. – Из-за настырности этой особы мы не можем начать строительство жизненно важных объектов для города.

– Разрешите узнать, каких? – как можно аккуратней вставил Григорий, смотря исподлобья на вспотевшего мэра.

Мэр многозначительно посмотрел на него. Затем достал правую руку из кармана и, звонко щелкнув пальцами, сказал:

– Еще не решено окончательно… Но там ведь даже все коммуникации устарели. Чтобы привести в порядок хотя бы энергосистемы, необходимо снести все эти землянки… совсем! – жестко отрезал градоначальник и вернулся в свое кресло.

«Чушь какая… – подумал Григорий. – Энергосистемы-то тут при чем?! Бред. И сколько ведь подробностей про этот проект знает. Прям как будто сам лично к этой даме в гости ходил. Стоит ли мэру так уж сильно забивать голову такими делами? Очевидный интерес и азарт…»

– Короче, Григорий! Я прекрасно помню, как блестяще ты справился с ситуацией в поселке К. Я знаю, что такое пожилые люди. Они же с ума свести могут в два счета. И теперь я доверяю это дело только тебе!.. – глава города С. сделал многозначительную паузу. – Тем более что большинство людей, которые, гм… там побывали, с заданием не справились. Бабушка, конечно, кремень… Но надо, Гриша, найти к ней подход. Очень надо! Ведь если мы, допустим, надавим на нее как-то… А если она это дело предаст огласке?! Ой-ой-ой… Сейчас ведь не девяностые… – он поежился в кресле. – Твоя задача – любым деликатным способом переселить эту даму на «Красную землю»! Тем более что ей там хорошая квартира предлагается.

– Мне нужны все необходимые документы и информация.

– В папке все есть, – с готовностью ответил мэр, – не тяни с этим, я тебя прошу! Лето заканчивается, а мы все никак с ней договориться не можем.

– Я постараюсь… – с сомнением протянул Григорий.

– Постарайся! И помни, – лицо мэра приняло заговорщическое выражение, он даже прищурил глаза, – если ты справишься, карьерный рост тебе обеспечен!

Григорий только вздохнул в ответ, поднимаясь с места.

– Гриша, ты же мужчина, которому давно пора жениться! – вдруг бодро сказал мэр и постарался изобразить подобие отеческой улыбки напоследок.

– Да… Наверное, пора бы… – неуверенно ответил Гриша. Он толком уже и не слушал мэра.

– Иди работай! О результатах лично докладывай мне!

Гриша кивнул и направился к выходу.

Он вернулся в кабинет в полной растерянности. Другой бы радовался обещаниям мэра, а Грише плакать хотелось от этого задания. Ведь Анатолий Валентинович ему не простит, если он не войдет к нему сейчас и не расскажет, что нужно было градоначальнику. А если и расскажет, то все равно он уже его не простит, потому что все это через его голову. Да и чувствует Круглов, что молодого заместителя могут облагодетельствовать назначением на его место. И дело было не из легких… И улицу эту Грише было очень жаль…

В большом общем кабинете правового управления стояла тишина, которую нарушали лишь периодические звонки телефонов то в одном, то в другом конце. Коллектив юристов трудился каждый над своим делом. Правда, периодически все с любопытством поглядывали на мрачного заместителя начальника.

Он сидел за своим столом и несколько минут смотрел в одну точку – на папку, которую вручил ему мэр. Потом открыл ее и увидел фотографию дома купца Курагина.

«Тот самый дом…» – быстро пронеслось в его голове.

Он не мог поверить своим глазам. На снимке был дом белого цвета с балконом и колоннами, которым он всегда подолгу любовался, гуляя по улице Петербургской…

От досады Григорий чуть было не швырнул папку на пол. «Нет. Это же надо… – думал он. – Именно этот дом…» Он отодвинулся от стола, окончательно расстроенный. «Как это вообще все на меня навалилось?.. Непонятное расположение мэра, как следствие, озлобленность Анатолия Валентиновича, сплетни в коллективе… Ведь все сейчас думают, что я молодой и наглый карьерист, подсиживаю опытного начальника. Да еще вот это… новое задание. Что же так неценно все в наше время? С. – город немаленький. Больше строить, что ли, негде? «Пережиток прошлого… Кому как, господин мэр!..»

Тяжелые размышления прервал телефон, зазвонивший на этот раз на его рабочем месте. Начальник просил зайти к нему в кабинет. Гриша обреченно поднялся и пошел к Анатолию Валентиновичу.

– Григорий, вы сегодня перестанете по начальникам-то ходить? – кокетливо съязвила Юленька и улыбнулась.

Все коллеги прыснули от смеха.

Гриша поморщился и без ответа вошел в кабинет Круглова.

Второй раз за утро, войдя в кабинет своего непосредственного руководителя, Григорий ожидал грозы. Хотя теперь ему было все равно, что скажет Анатолий Валентинович. Не до него… Гриша осознавал, что его вины в происходящем, в общем-то, нет. Все действительно навалилось на него неожиданно. И раздражало больше всего прочего то, что он никак не мог на это повлиять.

Анатолий Валентинович по-прежнему пил кофе и курил. Вид у него был спокойный, но глаза сверкали как-то болезненно и недобро.

– Получил задание?.. – спросил он у парня немного нервным тоном.

– Да, – ответил Григорий и подумал: «Интересно, а он откуда знает, что меня вызывали для дачи ответственного поручения?»

– В курсе я этого дела с домом на Петербургской, – неожиданно, как будто услышал мысленный вопрос подчиненного, ответил начальник.

– Вы занимались этим делом? – спросил Гриша на свой страх и риск.

– Я только резюмировал правовую сторону вопроса. Занимались там другие люди… И не только из администрации… – многозначительно добавил Анатолий Валентинович. – Если задание дал лично мэр, конечно, уже не отвертеться… Попробуй познакомиться с хозяйкой дома, оцени ситуацию. Я постараюсь помочь, если что…

«Ага, вы постараетесь помочь», – подумал Гриша.