— Ага! — обрадованно воскликнул Вревский, наконец-то услышав долгожданную похвалу от строгого учителя. — А вы в меня не верили! А ведь очень многому я научился и перенял именно от вас, Александр Дмитриевич. Может, все-таки передумаете насчет немцев? Я бы почел за честь вновь работать под вашим началом. А после победы Рейха…

— Замолчите, уже, ваше высокоблагородие! — Глаза оснаба жутко сверкнули. — Никогда, слышите, никогда не произносите в моем присутствии таких слов! Если хотите жить! Я ведь в следующий раз могу и не сдержаться — нервишки, знаете ли, уже ни к черту… и возраст…

— Простите, ваше сиятельство, — Сергей Станиславович вновь, не сдержавшись, зябко передернул плечами. — Этого больше не повториться.

— Я надеюсь… — буркнул оснаб.

— А не поделитесь опытом, господин оснаб, — произнес Сергей Станиславович, — каким образом вы сами внедрились к красным комиссарам? Вам уже все-равно: миссия выполнена, эвакуация не за горами. А мне бы очень пригодился ваш опыт для дальнейшей работы.

— Это очень длинная история, ротмистр, — увильнул от прямого ответа Петров, — может когда-нибудь, за рюмкой чая в Швейцарии, я вам и поведаю о своих мытарствах. Скажу лишь одно: чтобы достичь результата, мне пришлось провести несколько лет в самой неприступной тюрьме для Магов, Осененных или, как их принято сейчас называть в среде черни — Силовиков…

— Неужели в том самом ужасающем Абакане? — ахнул ротмистр Вревский.

— А вы знаете еще какую-нибудь подобную тюрьму на территории России, Сергей Станиславович? Скажу только, что это были не самые мои лучшие годы… — Оснаб криво усмехнулся. — Но я все-таки выжил, и, в конце концов, достиг своей цели! Дерзайте, «юноша» и вам воздастся!

— Сочувствую вам, князь, — нервно дернул щекой Вревский — Вам не позавидуешь! Пройти через такое и не свихнуться…

— Не стоит! — отмахнулся Петров. — Я в порядке.

— А вот я бы не хотел там побывать… — положа руку на сердце, признался ротмистр.

— Можно подумать, что я жаждал? — криво усмехнулся оснаб. — Но обстоятельства сложились таким образом, что мне пришлось отправиться «за стену Абакана». Давайте, не будем это ворошить…

— Простите, князь! Если это причиняет вам боль… Вернемся к «нашим баранам»? — Получив молчаливое одобрение, продолжил Вревский. — Надеюсь, что мы пришли к «общему знаменателю» в судьбе возрожденного чудовища? — поинтересовался он.

— Вы зря суетились, ротмистр, — произнес Петр Петрович, — чудовище, как вы его обозвали, так или иначе, покинуло бы Россию в ближайшее время…

— Когда вы собираетесь отправить его вашему «заказчику»? — резко «выстрелил» ротмистр. — Для меня это важный вопрос!

— Его вывоз на данный момент связан с рядом сложностей… — принялся на ходу импровизировать Петр Петрович. Ему необходимо было убедить Вревского в своих «добрых намерениях», без всякого подвоха. — Мой старый канал эвакуации был вскрыт военной контрразведкой комиссаров. Для его восстановления мне потребуется не менее трех дней.

— Могу предоставить вам свой канал, ваше сиятельство, — предложил Сергей Станиславович.

— Нет уж, батенька, увольте! — расхохотался оснаб. — Есть подозрение, что все дороги по вашему каналу ведут в Рим… То есть в Рейх. Это мелко, ваше высокоблагородие! Неужели вы думали, что я на это клюну. И еще, ответьте честно на один вопрос: разве ваше руководство не предполагает, что этой Силой мой «заказчик» может воспользоваться в любой момент?

— Конечно предполагает, — ни минуты не раздумывая, ответил Сергей Станиславович. — Смотрите сами: ни Американцы, ни Англичане, что-то не спешат открывать второй фронт, а только кормят Советы обещаниями. Есть большая вероятность, что они этого так и не сделают. Наиважнейшая на сегодня задача — это лишить комиссаров потенциального оружия невиданной ранее мощи. А дальше уже начнутся совсем другие игры… А мне просто не повезло, что опекаете возрожденное Магией Существо именно вы… Иначе, оно уже завтра было бы в Берлине.

— Что ж, — развел руками оснаб, — бывают в жизни неудачи. Давайте допивать и будем собираться — нас уже «заждались».

Он взял в руки стакан с остатками коньяка, Вревский повторил. Оснаб без всяких тостов и не чокаясь с протянувшим к нему стакан ротмистром, залпом выпил ароматный алкоголь, пусть и нереальный. В реальности бы он себе бы никогда не позволил так по-плебейски обходиться с благородным напитком. А сейчас ему хотелось поскорее распрощаться с бывшим сослуживцем, вызывающим у оснаба крайнюю степень омерзения.

Ротмистр недовольно нахмурился — такое пренебрежительное отношение к нему князя, его основательно покоробило. Однако он сдержался, чтобы не нагрубить в ответ. Однако годы, проведенные в Рейхе, где высокородные Маги-аристократы демонстрировали свое пренебрежение направо и налево, заставили его смотреть на это «несколько проще». Так что он легко проглотил нанесенную его сиятельством обиду, но не забыл этого. Он умел ждать. Долго и терпеливо. И обычно дожидался до подходящего момента «сатисфакции».

— Выходим? — поинтересовался ротмистр, когда пустые стаканы громыхнули о поверхность стола.

— Вы нас сюда затянули — вам и карты в руки, Сергей Станиславович. — Надеюсь, что ваш Резерв не совсем пуст?

«Вот же прижимистая сволочь, даром, что князь! — мысленно выругался Вревский (несмотря на нахождение в Ментальном пространстве), а вслух произнес:

— Не беспокойтесь, ваше сиятельство: мой Резерв еще далек до опустошения! Выходим!

Окружающий собеседников ресторанчик мгновенно съёжился и «потух», а перед глазами «расцвел» всеми красками жизни реальный мир. Они вновь оказались на своих местах за накрытым столом хлебосольных Шильдкнехтов, которые даже и не заметили «отсутствия» бывших сослуживцев-Мозголомов. Вся их «эпохальная» битва в Ментальном пространстве и последующий разговор «по душам» не заняли и нескольких секунд, пролетевших за один удар сердца в реальном мире.

Я очнулся с тупой головной болью и, обнаружив себя вновь сидящим за столом, чуть не заорал во весь голос: а что это за херня сейчас происходила? Но, встретившись с «предупреждающим» взглядом Петрова, сдержался. Нацепив на лицо дежурную улыбку, я взглянул на Жорика, потерявшего весь свой волосато-зубастый «лоск», и вновь превратившегося в аккуратного прилизанного блондинчика, примерного сынка доцента-историка. Надеюсь, товарищ оснаб разъяснит мне «политику партии». Наконец определившись, я принялся поглощать «деликатесы», выставленные Вильямом Карловичем в качестве угощения, наслаждаясь давным-давно позабытыми ощущениями от вновь обретенных зубов. Ну, не пропадать же добру?

— Карлович работает на фрицев? — воскликнул я, когда, расшаркавшись после ужина с радушными хозяевами, мы вышли на улицу и уселись в авто Петрова. После чего оснаб в «трех словах» поведал мне о сложившейся ситуации.

— Нет, — качнул головой командир, — он сам фриц! Агент «глубокого залегания», опытный и прожжённый диверсант из «Абвера» — целый штандартенфюрер СС Людвиг Майер! А натуральный Вильям Карлович Шильдкнехт, давно мертв, как, впрочем, и вся его семья. — Оснаб завел машину, вырулил со двора на дорогу и прибавил газа.

— Гребанное дышло! — не сдержавшись, выругался я в сердцах. — А ведь такой приятный во всех отношениях был старичок. Я думал, мы подружимся…

— Ага, и будете в валенках на завалинке вместе, попердывая, сидеть? — Незлобно подколол меня командир. — Его непосредственной задачей было сближение с тобой. Любым способом и любыми средствами! Да он в любую задницу без мыла бы влез, чтобы только завести с тобой приятельские отношения.

— И ведь получилось у него! — Я с хрустом сжал кулаки, наблюдая в окно, как мимо проносятся дома и деревья. На душе отчего-то было особенно муторно. — А этот, Жорик белобрысый, он кто? И что за хрень с ним происходила? Или это просто моя галлюцинация была?

— Нет, Хоттабыч, — продолжая нестись по вечерним московским улицам, ответил оснаб, не отрывая настороженного взгляда от дороги, — это не галлюцинация. Ты, как имеющий в числе прочих «плюшек», выданных тебе Судьбой, и Дар Мозголома, был затянут в некое общее для нас, Мозголомов, Ментальное пространство…