И так небольшая голова развитого была сдвинута в сторону и прикрыта выросшим из плечевых мышц пучком красных кристаллов.

Если изначально гигант был высотой около двух с половиной метров, то теперь он равнялся всем трём, если не считать растущей вверх окаменевшей крови.

Ещё несколько секунд ритуальный круг продолжал мерцать, закачивая последние крохи энергии, после чего выключился, освобождая получившегося монстра.

В это самое мгновение показалось, что мир затих, приветствуя новое, возвышающееся над всеми чудовище, ведь когда кровавый мутант все-таки открыл свою пасть и заревел, стало очень и очень громко!

В этом реве была скрыта столь ошеломляющая и всепоглощающая ярость, что даже у его создателя всё внутри сжалось.

В этом вое не было ничего человеческого. Даже хуже, в нём не было ничего даже от зомби.

Видимо, что-то почувствовали даже мертвецы, ведь в своём преобразившемся товарище они разом увидели врага и попытались его атаковать.

Именно что, попытались.

Снедаемый адской, неутихающей ни на секунду яростью мертвец взмахнул изуродованными лапами, превращая всех ближайших зомби в измочаленные мешки с кровью.

Сила удара была такова, что тела его жертв устраивали настоящий боулинг, сбивая и припечатывая идущих следом.

Всё это буйство сопровождалось нескончаемым воплем, словно порождение магии каждое мгновение своей жизни испытывало невыразимую муку.

И в попытке заглушить эту агонию мутировавший развитый пытался её приглушить бесконечной резнёй.

Поэтому-то Рудин и ждал подходящего момента, чтобы между его кошмарным творением и ним самим было как можно больше врагов, на которых в первую очередь и пала бы ярость безумного монстра.

Ведь к своему стыду он совершенно не контролировал получившееся чудовище. У него даже не было идей, как это сделать.

Стоявшие вокруг стрелки и маги иной раз забывали выстрелить, смотря за буйством порожденного ритуалом монстра.

— Я назову этот ритуал “Нечестивым преображением”! — громко закричал Рудин Сергею, перекрикивая непрерывный треск автоматных выстрелов, рёв нечестивого творения и единый стон орды мертвецов.

И невзирая на столь оглушительное звуковое сопровождение, окружающие маги изо всех сил старались услышать, что он говорил напарникам.

— Что это за адское дерьмо? — емко выразил общую мысль капитан, со сложным выражением рассматривая беснующееся впереди чудовище.

В данный момент мутант добрался до своего собрата гиганта, разбил и сломал тому руки, после чего принялся избивать на земле, превращая того в однородную пасту.

— Должен признать, я превзошел самого себя, — гордо признался Владислав. — Соединить целых два противоположных по своей сути ритуала — это вершина моего мастерства. Ритуал “проклятого усиления” должен был дать силу объекту в обмен на продолжительность его жизни. И раз у зомби и нету ограничений, подумал я, так почему бы не дать ему сразу по максимуму, убрав и добавив парочку интересных рун?!

Подхватив то, что осталось от нижней части убитого гиганта за ногу, чудовище принялось крушить останками ближайших тварей, как дубиной.

Самое же восхитительное заключалось в том, что как и с зомби Сергея, он тоже получал энергию с каждого убийства мутанта. Безусловно, энергии было намного меньше, чем если бы он убивал сам, но ведь в этом случае он ничем не рисковал.

Ну, кроме того, что расправившийся с зомби титан заинтересуется уже их баррикадой.

— Нет, вы посмотрите-посмотрите! Он демонстрирует ещё и очевидный рост мыслительных функций. Использовать орудие ближнего боя — это несомненный прорыв! Очевидно, измененный ритуал кровавой ярости, каким-то образом возвращает зомби часть разума!

— Это… Ужасно… — странно очарованно-восторженным тоном прокричал Сергей, неотрывно следя за буйством трехметрового гиганта.

— Что ты сказал? — переспросил Рудин.

— Я сказал… Я сказал, что это отвратительно! — опомнился Некрасов, придя в себя.

“С ними явно что-то очень серьезно не так”. - неожиданно пришла общая мысль всем окружающим магам, вздрогнувшим от особо громкого вопля мутанта: “И надо бы повнимательнее теперь смотреть под ноги”.

Неожиданный удар ритуала Рудина заметно снизил давление орд зомби, позволив людям немного передохнуть и собраться с силами.

Никто из сражающихся не тешил себя лишними иллюзиями, что всё происходящее скоро закончится.

Было очевидно, что то, с чем они столкнулись до сих пор, были лишь неорганизованными и случайно забредшими группами мертвецов.

И с каждой минутой боя это становилось всё очевиднее.

Развитых, а главное, гигантов становилось всё больше.

И даже беснующийся кровавый мутант уже не был такой проблемой. Прибавившихся мозгов порождения хватало чтобы не давать себя окружить, но даже так удары великанов сыпались на него со всех сторон. И несмотря на укрепленное тело, урон был нешуточный. Трескались и отваливались красные кристаллы, лопалась кожа и хрустели кости.

Однако созданному монстру было плевать. Размахивая своими ужасными кулаками и топая ногами, он продолжал собирать кровавую дань, устраивая целые просеки в рядах своих противников.

То и дело, ему на спину пытались вбежать или запрыгнуть скоростные мертвецы, но даже если у них это не получалось, у них никак не получалось достать до скрытой кристаллами головы мутанта.

Черные когти выбивали крошку из кристаллов, но на этом их успели и заканчивались.

Порождение же, если чувствовал на себе лишний вес, скидывал “альпинистов” на асфальт и злобно втаптывал их ногами до кашеобразного состояния.

Вот только когда окруживших его гигантов стал целый десяток, то мутант не заметил подкравшихся к нему со спины новых врагов.

Пшух! Пшух!

Прозрачная, но дымящаяся в воздухе жидкость окатила всю спину и часть левого плеча мутанта, заставляя его кожу плавиться и стекать с мяса.

Громкий рёв ознаменовал, что мутанту совершенно не понравился этот импровизированный душ.

Восьминогий мутант успел лишь недоуменно поднять голову наверх, как его размазали тушей одного из гигантов.

— Внимание! Появились плевуны! — громкий крик отца Василия предупредил встрепенувшихся бойцов о новой опасности. — Цельтесь в мешки с кислотой! Пусть ваша рука не дрогнут братья, а глаз будет точен!

Те, у кого был щит, перехватили его поудобнее, с опаской поглядывая вперёд. Да, кислота может растворить и дерево, но жизнь спасти щит сможет.

Главное, успеть среагировать и его подставить, что не так-то просто.

От обилия трупно белых, оскаленных и искалеченных лиц глаз замыливается и уже не так-то просто, заметить опасность.

Сам Владислав позволил артефакту у себя на спине выдать литра три крови, сформировавшей на его части защитного парапета дополнительный слой. В случае необходимости кровь сыграет роль активной брони, приняв на себя обжигающую жидкость..

Тем временем сидевшие на крышах и окнах стрелки с готовностью открыли кинжальный огонь, стараясь поразить как можно больше развитых. Сверху вытянутые плевуны представляли собой прекрасные мишени.

И теперь-то они не стали экономить припрятанные кумулятивные гранаты.

Принцип работы же последних был довольно прост. Благодаря находящейся внутри воронке и специально расположенной взрывной смеси с детонатором взрыв концентрировался на сравнительно небольшой площади, высвобождая большую часть энергии в направлении брони под очень большим давлением.

В итоге броня просто прорезалась, словно в масло втыкался раскаленный нож.

И какими бы крепкими не были гиганты от попаданий таких снарядов от них мало что оставалось.

Даже если кумулятивная струя была далеко от головы, она всё равно уничтожала значительный кусок тела немертвого, от чего он уже фактически не мог должным образом передвигаться.

А если вспомнить, что огонь шел сверху вниз, то разрывая левое плечо, струя зачастую выходила уже через правую ногу.