По идее, доступ к этой информации он должен был получить лишь спустя несколько недель, возможно, месяц непрерывных медитаций и убийства зомби.

Но он рискнул и победил, вырвав себе фору в бесконечной гонке, имя которой “жизнь”.

Теперь же пришло время воспользоваться плодами этой самой победы.

15.04.2022. Особый объект “Урал-3”. Двести метров ниже поверхности земли.

— Вы уверены? — тихо уточнил у президента премьер министр.

Только что закончилась видеоконференция, важность которой трудно было оценить в историческом масштабе.

— Выбора нет, — мрачно кивнул глава правительства Российской Федерации. — Или мы это сделаем сами или есть риск, что нам это уже не понадобится.

Десять минут назад четыре страны: Россия, Великобритания, США и КНДР, подписали пакт, обязывающий их начать массированные ядерные запуски ровно через два часа.

И, конечно же, была серьезная причина подобного соглашения.

Она напрямую касалась вопроса, почему в этом соглашении участвовало всего четыре страны, в то время как ядерным оружием обладало куда больше.

Куда делись та же Франция, Китай, Индия и Пакистан?

Если не пытаться особо заумствовать, то можно было сказать, что этих четырех стран, фактически, больше не существовало.

Ведь сложно продолжать считать страны существующими, если больше девяноста процентов их жителей превратились в жаждущих плоти мертвецов?

Кого-то может удивить, что Китай, Европа, Индия и находящийся рядом с ней Пакистан уже практически полностью пали перед неудержимым валом зомби.

И несмотря на то, что ученые бились над решением этой загадки уже который день, существовало сразу несколько примерно одинаково верных гипотез.

Одна из самых лучших из них гласила, что при преодолении численности зомби определенной отметки плотности “населения”, как скорость их развития бурно возрастает, от чего ситуация превращается в настоящий снежный ком.

Спутники во всех красках показывали, как обычные мертвецы и развитые стремительно меняются, претерпевая чудовищные мутации.

И если миллионы обычных зомби стали просто развитыми, что было уже катастрофой, то вот развитые превращались в ещё более страшных тварей.

Но проблема была в том, что наличие такого количества развитых толкало процесс эволюции ещё сильнее, от чего зомби уже спустя считанные часы вновь начинали мутировать, становясь крепче и сильнее прежнего.

А ведь и третья волна эволюции была не последней…

Экстренное собрание глав США, России, Великобритании и КНДР было собрано после того, как спутники начали сбоить и переставали работать, когда наводились на территорию стран, в которых численность мертвецов перевалила за всякие разумные рамки.

Выглядело это как темная, еле заметная дымка, что окутывала землю и поднималась вверх, к облакам.

Последнее, что сумели заснять спутники, это начавшие покрываться серостью лесные массивы.

Было очевидно, что если позволить процессу продолжаться и дальше, то в какой-то момент даже ядерное оружие может показаться мертвецам детской игрушкой.

И хоть ни одна из сторон не горела желанием выпускать свои запасы из рук, но риски были слишком велики.

Безусловно, все страны понимали, что какое-то количество припрятанных “ядерок” каждая из сторон все же постарается сохранить на всякий случай, но весь официальный заряд договорились использовать незамедлительно.

После того, как соглашение было принято всеми сторонами, следующий вопрос, который им пришлось решить, кто куда будет бить.

Учитывая то, во что превратились мертвецы в павших странах, было принято решение уничтожить не просто каждый город, а чуть ли не каждую деревню.

После подсчета общего числа боеголовок и расстояний до точек ударов, вышло, что Россия ударит по Европе, в то время как США обрушит атомный огонь по Китаю. Индию же с Пакистаном было принято решение бомбить всем вместе, из того, что осталось.

Президент России покачал головой, не зная, правильно ли он поступает.

Его собственной стране повезло, что благодаря протяженности число мертвецов на единицу площади было относительно невелико. Та же самая ситуация касалась и Америки.

КНДР же сумела выстоять благодаря тому, что они и так находились на практически военном положении.

Очень скоро ядерные ракеты покинут свои шахты, но, возможно, они сделают то, ради чего совершенно не предназначались — они спасут человечество.

— Сегодня, в два часа дня по Москве, были нанесены ядерные удары по… — Рудин отключил идущий по четвертому кругу ролик.

В голове мужчины никак не укладывались такие новости.

Всю свою жизнь он думал, что если начнется ядерная война, то его жизнь на этом и закончится.

Однако ракеты выпущены, они долетели, взорвались, а вокруг никаких изменений так и не произошло.

Это было так странно осознавать, что один из самых больших страхов человечества на протяжении уже почти века, только что перестал существовать.

Больше не было сдерживающего фактора, мешающего странам вцепиться друг другу в глотки, однако почему-то никто не торопился начинать Третью мировую.

И хоть новость была невероятной, у людей по всему миру было слишком много дел, чтобы слишком долго предаваться размышлениям и самокопаниям.

Орды зомби никуда не делись и теперь, зная, что может произойти, если их не остановить, люди накинулись на мертвецов с новыми силами.

Правительства всех стран в кои-то веки не стали пытаться скрывать информацию, а честно разослали по интернету спутниковые кадры с взрывной мутацией в том же Китае или Европе.

Надо ли говорить, что никто после подобного не мог сохранить спокойствие?

Влад предельно внимательно оглядел новый ритуальный круг.

Хоть после последних событий он зарекся экспериментировать на самом себе, но это не значило, что он совсем решил отказаться от ритуалов.

Восстановившись после вчерашнего, Рудин посчитал нужным решить одну из своих основных проблем, которая здорово его напрягала, а точнее: “излишнюю приметность его кровавого резерва”.

Куда бы Владислав не пошел, ему приходилось брать с собой десятки литров следующей за ним крови.

И даже если убрать демаскирующий эффект, это просто отвлекало, постоянно следить за такими объемами алой жидкости.

Прямо сейчас это должно было быть решено.

Запитав руны на этот раз не своей кровью, Рудин сделал несколько шагов к двери, внимательно наблюдая за тем, как багровая стихия начинает неторопливо кружиться в центре трёх метрового круга.

Постепенно вращение крови сформировало самое настоящее торнадо, основание которого упиралось в стремительно увеличивающийся красный предмет.

Шли секунды, а торнадо понемногу начало уменьшаться, втягиваясь в формирующийся в центре печати цилиндр.

Потребовалось не меньше пяти минут, пока вся подконтрольная Владиславу кровь не впиталась в этот небольшой, сантиметров десять в высоту и пять в ширину, цилиндрик.

Лишь когда контур ритуального круга потух, Влад решился подойти к первому, созданному им самим артефакту.

Цилиндр весил около четырех, четырех с половиной килограмм и имел очень гладкую, матовую текстуру.

Красуясь, Влад поднял цилиндр одной рукой.

“Мне нужна кровь”.

И артефакт немедленно предоставил создателю то, что он так хотел.

Буквально из всей поверхности цилиндра хлынули литры крови, заливающие и самого мага и всё его окружение.

Однако стоило им коснуться пола, как всё это великолепие застыло в воздухе, словно само время остановилось.

А затем алая стихия, всё набирая скорость рванула обратно в цилиндр, скрывшись в нём, словно ничего и не было.

Не осталось даже пятнышка.

— Вот теперь я готов, — цилиндр был прочно прикручен снаружи рюкзака и у Владислава был к нему доступ в любую секунду. — Завтра посмотрим кто из нас сильнейший маг на этом районе.

16.04.2022. 12.00