А это значило, что прямо сейчас Рудин и Рамиль единственные, кто ещё способен сражаться из магов эпического ранга.

Пулеметы Денисенко и автоматическая пушка БМП пробивала в строю надвигающихся развитых глубокие каверны, но их было ограниченное количество.

Также неплохое “разнообразие” вносили и мутанты. Из стены нежити были видны лишь их торчавшие головы, но даже так, то и дело прочь летели оторванные головы и целые тела.

Рудин сосредоточенно вгляделся в наступающую орду.

Пытаться бить по ней заклинаниями крови было бесполезными усилиями. Да, кровавая мельница или кровавый взрыв отлично себя покажут, хорошенько проредя порядки наступающих, но этого недостаточно.

Во-первых, это не остановит нежить, во-вторых, быстро закончится энергия, а епископ и аристарх не успеют закончить заклинания.

Выбора больше не было. Пора было использовать свой последний козырь — ритуал, чью схему он в самом начале начертил точно под баррикадой.

Пентаграмма была самой простейшей из всех, которые он только создавал, заключаясь всего лишь в одной руне.

Но несмотря на то, что она была одна, зато повторил он её пару десятков раз для надежности и крепкости конструкции.

Всё это время люди и зомби проливали в этом месте кровь. Их жизни и нежизни стекали по доскам, проскальзывали через обломки машин и скапливались под их колесами.

Эта сила копилась и сгущалась, а нарисованная руна не позволяла ей никуда уйти.

С каждой минутой простоя бушующая энергия крови требовала выхода. Она должна была рассеяться в мире, чтобы стать частью естественного круговорота вещей, но Рудин этого не позволял.

Однако Владислав не мог позволить ей пропасть просто так.

Эту энергию требовалось взять и направить. Дать цель, которую она так истово жаждала.

И у мужчины, к счастью, как раз была такая.

Рудин достал из висящих ножен нож, его он выменял на несколько банок тушенки и ещё пару консерв, и очень медленно начал резать им свою ладонь, чувствуя, как капли кровь тяжеловесно падают на деревянный настил.

В то же время кровь под ним стремительно пробуждалась и бурлила, заставляя некоторых бойцов в испуге смотреть вниз, пытаясь понять, что это за вибрации.

Любой ритуал требует от заклинателя три вещи: направления и фиксации, за что отвечают руны, жертвы, за что отвечает энергия, и воли, которая всё это активирует.

С последним зачастую может быть очень много возни.

Требуется так настроить себя и реальность, чтобы получить именно то, что ты хочешь, но для этого уже требуется свернуть разум в труху.

Нужны мощные якоря, к которым мозг немедленно прислушается и сможет думать ровно так, как тебе требуется.

И возня за последние дни с околорелигиозной тематикой не прошла для Владислава бесследно.

Именно поэтому когда он начал читать речитатив, на него с большим удивлением посмотрел и Сергей и Глеб.

— И сказал Каин Авелю, брату своему: “пойдём в поле”, - торжественный глас владыки крови хоть и не был особо громким, но мистическим образом звучал в ушах каждого, кто стоял рядом. — И когда они были в поле, восстал Каин на Авеля, брата своего, и убил его…

Бурлящая кровь вырвалась несколькими тугими потоками и потекла по направлению к неумолимо приближающемуся строю нежити.

— …И сказал Господь: «Что же ты наделал? Голос крови брата твоего вопиет ко Мне от земли, — волна крови добралась до развитых мертвых и покрыла их ноги и ступни, заставляя ступать по кровавому озеру. — … И ныне проклят ты будешь от земли, которая отверзла уста свои принять кровь брата твоего от руки твоей же!

Сложно ли повлиять на человека с помощью магии крови? Если он не согласился, то придётся пробить его естественный энергетическое сопротивление, что не так-то просто.

Будет куда потратить раз в десять меньше энергии и просто обрушить на него какой-нибудь небольшой домик.

Но с теми же зомби, чей разум куда проще и больше подвержен инстинктам, это сделать чуточку легче. С ними нужно лишь подтолкнуть, чтобы свалиться в пучину липкого безумия.

Кровь под зомби принялась впитываться в них, разжигая гнев и питая ярость, чувство близости собратьев таяло, а ему на место приходило новое стремление — желание полной и бескомпромиссной резни.

— …И когда будешь ты возделывать землю, она не станет более давать свои силы для тебя. И будешь ты лишь изгнанником и скитальцем на земле! — последние слова ритуала звоном отозвались вокруг мага крови, после чего, если бы не поддержавший его за локоть капитан, он обессиленно бы рухнул вниз.

Рудин поблагодарил Морозова небольшим кивком, на который Глеб закатил глаза, но руку все же не отпустил.

Однако невзирая на малое количество оставшейся энергии и откат от ритуала, Владислав был доволен.

То ощущение могущества, которое он почувствовал, когда огромные объемы энергии крови проходили сквозь него, было столь сладостным, что в человеческом языке не было слов, чтобы должным образом их описать.

Не стоило забывать и о последствиях ритуала.

Да, кровавое безумие подействовало не на всех развитых, но и тех, кого все же задело, хватало, чтобы заставить армаду мертвецов остановиться, схлестнувшись друг с другом в порыве неконтролируемого бешенства.

Омывающий же Владислава поток энергии от смертей нежити делал его с каждой секундой всё увереннее, пока ему и вовсе не потребовалась помощь, чтобы стоять.

Владислав Иванович Рудин закрыл глаза и глубоко вдохнул пряный, отдающий металлом запах крови.

Это был лучший аромат из всех, что он когда-либо чувствовал.

Конец первой книги.