— Если хочешь — можем другие варианты подыскать.

— Нет, не надо. Этот дом — мечта.

— Согласен, — когда увидел объявление и фото, сразу подумал: точное попадание. — Тогда пойдём договариваться.

…Нас пригласили на чай. Неудобно было отказываться. И почему бы не познакомиться с будущими соседями… Самир и Снежана* оказались интересной колоритной парой: он — араб, она — русская, воспитывают двоих детей, недавно у них родилась дочь.

Конечно, Алиса не упустила возможность понянчиться с малышкой. А я, глядя на неё, убедился в том, что мамой она будет хорошей.

________

*Примечание: Самир и Снежана — герои первой книги.

41.1 Алиса

Видимо, покупать букеты для моей мамы станет хорошей традицией…

Глеб долго выбирал, придираясь к свежести цветов и ограниченному ассортименту поселкового магазина, а в итоге остановился на тёмно-бордовых розах, сказав, что классика всегда актуальна и подходит для любых случаев.

— Ты готов? — мы приехали без предупреждений. Теперь, когда жизнь постепенно налаживается, в субботу вечером родители должны быть дома, и главное — отец покончил с извозом, больше времени уделяет семье.

— И даже не волнуюсь, — Глеб улыбнулся. Он, и правда, выглядит спокойным, собранным, уверенным.

А меня, наоборот, снова мандраж охватил. Казалось бы, ну что такого особенного: хочет мужчина попросить руки девушки, если для него это так важно — почему бы и нет. Но побороть нервозность всё равно не могу, как будто может быть другой результат, кроме согласия на брак — ведь именно этого добивался отец, выдвигая ультиматум…

Сама ситуация, в целом, для меня необычна… Чувствую себя героиней любовного романа, времён восемнадцатого-девятнадцатого веков, когда нравы были строгими, а мы с Глебом, как влюблённые этого сюжета, идём сдаваться, сознаваться в своих чувствах и ждать милости — благословения.

— Алис, расслабься. Всё будет хорошо, — он помог мне выйти из машины.

— Угу… — я подала ему букет роз.

И мы направились в дом…

Родители с сёстрами как раз собрались ужинать. Наше внезапное появление не вызвало удивления, а папа вовсе не удержался и, улыбаясь, прокомментировал:

— Ну что, жених, не терпится тебе, — он поднялся из-за стола и подошёл к нам.

— Добрый вечер, — Глеб остался невозмутим.

— Добрый, коль не шутишь, — настроение у отца хорошее — и это не может не радовать.

Они пожали друг другу руки.

— Проходите, не стойте, — подключилась мама, как радушная хозяйка.

— Таисия Борисовна, это вам, — Глеб протянул ей цветы.

— Какие красивые… — она скромно опустила взгляд, приняв букет. — Спасибо. Очень приятно. Но избалуешь таким вниманием…

— Да, точно избалуешь, — продолжил папа, обнимая маму за плечи, — и будет потом моя жена в пример зятя ставить, как нужно ухаживать за женщинами.

— Миша-а-а… — протяжно сказала она и локтём ткнула его в бок. — Ну, какой зять, о чём ты… что о нас подумает гость…

— Именно об этом будет разговор, — произнёс Глеб, а я опять испытала прилив волнения.

— А ты молодец. Значит, я в тебе не ошибся и не сомневался в своих выводах, — отец выглядит довольным, мама тоже не может скрыть улыбку.

— Так, давайте за стол, — она тут же включила деловой тон. — Аня, Яна! Ну-ка, быстренько ставьте тарелки и кладите приборы, а то развесили уши и стоят…

***

41.2 Глеб

— Михаил Витальевич, Таисия Борисовна… — я внимательно посмотрел на них, собираясь с мыслями, заранее речь не готовил, думая действовать по наитию, как сердце подскажет. — Начну с самого главного: я люблю Алису. Настроен серьёзно. Хочу, чтобы она стала моей женой, хочу прожить долгую счастливую жизнь, хочу детей, хочу переехать за город… и даже завести собаку…

Выдержав небольшую паузу и увидев одобрение в глазах, продолжил:

— Я прошу руки вашей дочери. Обещаю заботиться о ней, беречь и никогда не обижать, рядом со мной она будет в безопасности, ни в чём нуждаться не будет, смогу обеспечить семью. И, конечно, сделаю Алису счастливой.

После моих слов, в помещении временно повисла тишина.

Таисия Борисовна с Алисой нетерпеливо поглядывали на главу семейства. Да и я, не скрою, ждал его решения. И пусть оно ни на что не повлияет, всё равно хочется услышать положительный ответ, хотя чуть ранее показалось, он рад.

Михаил Витальевич пребывал в глубокой задумчивости…

«Понимаю, есть о чём поразмыслить, ведь обо мне родителям Алисы немного известно, во всяком случае: того, что было озвучено при знакомстве недостаточно, чтобы доверить дочь, отпустив со спокойной душой» — готов к любым расспросам.

— Признаться, удивлён… — наконец, он прервал затянувшееся неуютное молчание. — Удивлён столь быстрому результату… Если честно, посещали мысли, будто ты согласился на мои условия неискренно, больше для видимости — выходит, первоначальные ощущения не обманули… Ну а ты, дочь, скажешь что-нибудь?

— Я? — Алиса растерянно взглянула на меня, потом на отца, а сама нервно крутит помолвочное кольцо на безымянном пальчике, которое я подарил накануне.

— А кто? Не меня замуж зовут, — по-доброму усмехнулся Михаил Витальевич. — Хочешь стать женой Глеба?

Она кивнула и смущённо отвернулась.

— Раз невеста согласна, то я тоже не вижу препятствий для вашего брака, — он посмотрел на жену. — Тая?

— Я не против, — Таисия Борисовна мягко улыбнулась. — Вы очень красивая пара.

— Но вероятно ещё остались моменты, интересующие вас? — сразу предположил дальнейший разговор.

— Разумеется, — ответил будущий тесть.

И вопросы посыпались один за другим…

…Общаясь с родителями Алисы и обсуждая предстоящую свадьбу, невольно вспомнил визит к владельцу «Марионетки» и его слова, звучащие то ли как предупреждение, то ли как пророчество: «…тот мужчина женился в последствие на девушке».

«Надо же, это коснулось и нас…» — поразительное совпадение. Такое ощущение, что в клубе особое место силы — притяжения предназначенных друг другу людей, встреча которых неизбежна.

Каким бы скептиком ни был, но начнёшь верить в Судьбу…

42.1 Алиса

— Ли́са, взгляни на эту красоту! — с восторгом произнесла Нелли.

Я отвлеклась от предложенного консультантом платья, которое не вызвало у меня нужных эмоций, как и желания надеть — вроде бы отвечает заявленным критериям, но всё равно чего-то не хватает.

Определиться с выбором не так просто, как кажется. Хоть и знаю, какой фасон хочу, чётко представляя в голове весь образ, а «то самое» пока не встретилось — каждый раз нахожу к чему придраться. Это не первый салон. Не думала, что буду капризной невестой. Впрочем, это оправдано, ведь платье должно подходить для венчания: с закрытыми плечами и зоной декольте, лаконичного силуэта, не слишком пышное и ни в коем случае не обтягивающее, без излишеств в виде украшений, кружева или вышивки, но при этом не как у монашки.

«Да, мы решили обвенчаться» — когда Глеб рассказал, что его родители венчанные, и он тоже хочет пожениться по всем правилам, если не сейчас, то со временем — для меня это стало очередным удивлением. И я согласилась сразу. Когда есть уверенность в любимом человеке и ощущение предназначенности именно ему, то пойдёшь за ним хоть на край света, лишь бы быть рядом. Всегда.

— По-моему, это платье создано для тебя. Примерь, а?

Смотрю и понимаю: точное попадание в цель. Всё, как я хотела…

«Материал нежного кремового оттенка — гипюр с романтичным цветочным орнаментом, подчёркивающий женственность и добавляющий очарования; закрытый лиф с округлым декольте, рукава три/четверти, многослойная юбка и роскошный шлейф» — одним словом: мечта.

— Снимите, пожалуйста, — обращаюсь к продавцу, а сама не отрываю взгляда от платья. Только подруга из всего многообразия могла «откопать» то, которое мне понравится, причём именно «откопать», ведь оно висело на распродажном стенде.