— Злата не выдаст тебя?

— Нет, — сестра очень любит меня, чтобы так поступить, на днях свожу в кино — вовсе забудет о разногласиях.

— Хорошо, а я в чём тебя обманула?

«Надеюсь, пока ни в чём не обманула» — думаю про себя, а вслух озвучиваю другой вопрос:

— Ты точно к подруге собралась? — обхватываю её лицо, чтоб не отворачивалась.

— Да, — уверенно отвечает. — Мне надо идти. Собираюсь ещё съездить к родителям. Я обещала маме.

«Звучит правдиво» — ладно, так и быть, поверю.

— Днём я буду занят… — сообщаю о своих делах. — Но вечером, когда вернусь домой, хочу увидеть следующую картину: ты сидишь и ждёшь меня с горячим ужином. Обнажённая, вкусно пахнущая и готовая доставлять удовольствие. Всё ясно?

— Угу…

Только Алиса не знает главного: мой план на сегодня — это она.

«Никогда не думал, что буду за кем-то следить».

13.1 Алиса

— Ух-ё… Ли́са… — Нелли внимательно оглядела меня сверху вниз. — Ты вообще в курсе, что у тебя на шее алеет засос, а если точнее — огромный засосище.

— Засос? — я машинально прикоснулась к коже, где горело и пульсировало.

«В очередной раз заклеймил…» — так спешила уйти, что даже не заметила.

— Ночка выдалась жаркой, да? — подруга улыбнулась.

— Ты смущаешь своими словами… — неудобно говорить на подобную тему, для меня это слишком интимно.

— Давай кофейку выпьем, и всё расскажешь. Мечтаю услышать подробности, — настаивает она, хотя прекрасно знает, как не люблю обсуждать мужчин.

— Да особо нечего рассказывать… Я лучше переоденусь.

— Так уж и нечего? Учти, не отстану от тебя теперь, — даже пригрозила пальцем. И пошла на кухню.

— Нелли…

— Не отстану-у-у! — крикнула она.

«И ведь сделает, как говорит…».

— Найди в интернете: владелец «GL PharmCompany»! — кричу в ответ.

Пусть удовлетворит свой интерес. Не сомневаюсь: о Глебе можно немало информации найти, до вчерашнего дня, не знала, чем он занимается.

Наконец, снимаю с себя платье. И быстро надеваю свои вещи. А стоило подойти к зеркалу, ужаснулась… Засос оказался размером с куриное яйцо. Как в таком виде появлюсь дома? Я, конечно, девочка взрослая, но не хочу нарваться на вопросы, которые обязательно возникнут, особенно перед папой неудобно.

— Нэл, у тебя есть шейный платок? — захожу на кухню.

Подруга увлечённо рассматривает фотографии в телефоне.

— Лисёнок, ты не шутишь? — показывает мне фото с какого-то светского мероприятия. Глеб снят крупным планом: лицо сосредоточено, брови нахмурены, а губы сжаты в тонкую линию.

— Нет, не шучу… это он… — присаживаюсь за стол.

— Серьёзно? — она всё ещё не верит.

— Более чем, — предполагаю, о чём спросит дальше.

— Ну, что сказать… Видный мужик, и внешне вы хорошо подходите друг другу…

— Но что? — я отчётливо уловила нотки сомнений.

— Да у него на лице всё написано — деспот. Поработит и будет указывать, что делать, требуя беспрекословного подчинения.

«Не то слово…» — ответила мысленно.

— Где вы, вообще, познакомились?

— В ресторане, — врать не хотелось, но сказать правду тоже не могу. — Обслуживала его столик…

— То, что он обратил на тебя внимание, меня ничуть не удивляет, ты же красотка… а остальное… Сама-то уверена, что он твой мужчина?

Я пожала плечами. Не говорить ведь, какие отношения нас связывают. Не мой и моим никогда не будет.

— И давно вы встречаетесь? — прозвучал следующий вопрос.

— Больше двух месяцев…

— Ого?! И молчала, — слегка обиженным тоном голоса сказала.

— Прости. Так получилось… Глеб хочет, чтобы я переехала к нему, — вернее, поставил перед фактом.

— Ну и дела… — вздохнула подруга и ещё раз взглянула на фото.

— Он оплатил лечение Дениса.

— И что? — возмутилась она. — Молодец, хвала ему и почёт, но это не значит, будто этим можно теперь пользоваться — с его деньгами несложно было помочь, не последнее ведь отдал… Подумай, как следует, надо ли тебе это. Устроит «райскую» жизнь, потом будешь страдать…

«И добавить нечего».

…Нелли подобрала мне блузку и шарфик из своего гардероба для лучшего сочетания. И попрощавшись с ней, я поехала к её отцу, который работает по выходным дням тоже (у него небольшая юридическая контора) — не сомневалась, что застану его на месте.

— Алиса? — Павел Максимович удивился моему неожиданному визиту.

— Здравствуйте. Уделите немного времени?

— Здравствуй. Конечно. Проходи, — он показал на стул, предлагая сесть, что я и сделала.

— Извините, что отвлекаю… — не знаю, с чего начать.

— Что-то случилось? — с беспокойством спросил.

— Могли бы вы дать взаймы? Мне больше не к кому обратиться.

— Гм… деньги… — Павел Максимович поднялся из-за стола. Приблизился, остановившись позади меня, его руки легли на мои плечи. — Да, я помогу тебе.

— Спасибо, — услышав заветное «да», испытала облегчение.

— Не спеши, Алиса, — он вернул меня обратно на стул, когда хотела встать на ноги.

Я непонимающе уставилась на него.

— Помогу, но на правах близкого человека, — уточнил.

— О чём вы? — от его слов растерялась. Что он имеет в виду?

— Выходи за меня замуж, — со всей серьёзностью заявляет.

— Замуж? — это какой-то дурацкий сон. То, что слышу, никак не укладывается в голове.

— Да. Только не говори, будто не замечала ничего. Я давно люблю тебя…

***

13.2 Глеб

Посмотрев на вывеску, где значилась надпись «юридические услуги», я задумался:

«Интересно, зачем она сюда приехала? И почему не сказала, куда ещё собирается, помимо подруги и семьи? Или внезапно планы поменялись? А может, есть какие-то проблемы? О чём предпочла промолчать…» — так не хочется думать, что мне снова врут.

Я бы долго мог терзаться вопросами, но неожиданно из здания выбежала Алиса, и, как показалось, чем-то расстроена. Мою машину, стоящую рядом, даже не заметила. Следом за ней вышел мужчина, попытался обнять её. Она отступила назад, не позволяя к себе прикоснуться.

— Не трогайте меня! — закричала.

«Что происходит? — я решил пока понаблюдать, прежде чем вмешиваться, хотя ситуация откровенно раздражает, больше всего хочется засунуть её в машину и увезти отсюда.

— Не отказывайся сразу. Подумай.

— Нет! Как, вообще, можно предлагать такое?!

«О каком предложении идёт речь?» — нихрена не понимаю.

— Скажи честно… — он приблизился опять и схватил её за плечи. — Тебя смущает разница в возрасте?

«Он в любовники набивается, что ли?» — руки сами собой сжимаются в кулаки до хруста костяшек пальцев, стоило только представить её с другим мужчиной.

— Всё смущает! — возмущается она. — Я отношусь к вам, как к отцу, по-другому никогда не будет. Но вы, по сути, вынуждаете принять ваши условия. Не хотите помогать без особого пунктика — так не помогайте. Обойдусь, значит.

«Какая помощь? Что у неё случилось? И почему ко мне не обратилась?» — неприятно думать об этом.

— Алиса… я просто не знаю, как к тебе подобраться… — он прижал её к своей груди.

— Я не выйду за вас замуж! Ни-ког-да! — она стала вырываться.

«Замуж?!» — вот это поворот.

Подобное стерпеть я уже не состоянии… Вышел из машины, чтоб разобраться. Со слежкой на сегодня покончено, не отпущу от себя теперь ни на шаг, если надо будет — посажу под замок.

— Клешни свои убрал! — от моего голоса мужчина резко от неё отстранился.

— Глеб? — она обернулась на меня, а на лице вместе с удивлением появилась улыбка. — Глеб! — не колеблясь больше ни секунды, бросилась в мои объятия.

— Ты в порядке? — ощутив Алису в своих руках, жадно вдохнул утончённый женский аромат.

Только это не приносит облегчения: чувствую, как гнев вперемешку с чем-то ядовитым и обжигающим постепенно овладевают мной, разливаясь по всему телу.

— Да, нормально… А как ты здесь оказался?

— Иди в машину и не высовывайся оттуда, — проигнорировал вопрос, подтолкнув её к своему «порше».