— Между нами ничего не было. Согласился переночевать, потому что Нелли была расстроена. На этом всё.

— Пока не было… — уточнил немаловажный момент.

— Всё гораздо проще: мне не нравятся напористые прямолинейные барышни, а откровенно предлагающие себя — тем более. Поэтому, нет — видов не имею.

«Вот как… значит скромные и стеснительные привлекают… такие как… моя Алиса?».

34.1 Алиса

Кое-что хочу сделать… Но заговорить об этом никак не решаюсь. Глеб не просто не одобрит затею, он опять разозлится, стоит лишь услышать, скажет не лезть в мужские разборки. И никуда не отпустит, даже спрашивать не нужно, а действовать за спиной не стану — всё равно узнает, и итог будет тем же…

«Надо искать компромисс» — мне кажется, могу повлиять на ситуацию. Я верю своему мужчине, он не причастен к организации нападения, но теперь опасаюсь, что именно его обвинят в этом. Только Павел Максимович может внести ясность, поэтому хочу с ним поговорить…

— Алиса? Где витаешь? — конечно, Глеб заметил мою задумчивость. Прикоснулся ко мне, заправляя прядь волос за ухо.

Мы сидели в кафе кинотеатра и ждали, когда Злату привезёт их семейный водитель, раз день выдался свободным — первым делом собрались посмотреть фильм, а уже вечером навестить Дениса.

— Мне необходимо встретиться с отцом Нелли, — осмелилась озвучить навязчивые мысли, которые всё равно не дадут покоя. Хотя бы попробовать должна…

— Что?! — возмутился он. — Даже не думай.

— Но-о… Почему? Я же хочу помочь.

— Исключено. Больше не намерен это обсуждать. Тема закрыта, — резко ответил.

«Ожидаемая реакция, сразу пресёк попытку на корню…» — а ведь я переживаю.

— Знаешь, как это выглядит со стороны? — он сжал мои пальцы, и этим жестом дал понять, чтоб не обижалась, голос тоже звучит спокойно.

— И как?

— Как будто прячусь за хрупкие женские плечи. Мне скрывать нечего и, тем более, бояться.

— Прости… — под таким углом не рассматривала своё желание не оставаться безучастной. Ни в коем случае не хотела унизить его, как мужчину.

— Я сам разберусь. И давай договоримся: никакой инициативы и никакого общения с пострадавшим. Тебе ясно?

— Да… — кивнула, соглашаясь. Сейчас лучше не спорить. Возможно, он передумает.

«Глеб лишает всякого выбора…».

Вот как, спрашивается, объясню Нелли, что не смогу приехать в больницу, если потребуется моя помощь? Она ведь не в курсе возникшего конфликта, как и его причин, а значит, моё поведение вызовет массу вопросов, когда откажусь навестить её отца. Впрочем, стоит лишь Павлу Максимовичу рассказать обо всём, отношения с подругой могут испортиться.

— Злата идёт, — он поднялся из-за столика, махнув сестре рукой.

Я обернулась на девочку. По удивительному совпадению, наши платья похожи: и расцветкой, и фасоном, даже волосы заплетены практически одинаково…

— Привет! — настроение у неё хорошее. Она обняла брата, потом посмотрела на меня, улыбнувшись. И, показалось, искренне рада видеть. Нет того презрительного взгляда, как при знакомстве. Неужели, так быстро смирилась с моим появлением в жизни Глеба?

«Видимо, без него и тут не обошлось» — как же ему удалось повлиять на Злату?

— Привет, — улыбнулась ей в ответ.

— Мы с тобой как сестрички, — она показала пальцем на наши наряды.

— Да уж, это точно, — пока сложно привыкнуть к мыслям, что мы сможем нормально общаться.

— Оставлю вас ненадолго. Куплю билеты, — Глеб пошёл к кассам.

— Попкорн не забудь! Карамельный! И колу! — крикнула Злата вслед.

Он кивнул, обернувшись через плечо.

Стоило оказаться с ней наедине, между нами повисла некомфортная пауза. Не знаю, о чём говорить, особенно после всех негативных выпадов в мой адрес.

— Алиса, извини… — она первой прервала молчание. — Я вела себя отвратительно, подобное больше не повторится.

— Будем считать, что ничего не было.

— Ты точно не обижаешься?

— Нет, не обижаюсь, — для меня важнее, чтобы Глеб не разрывался.

— И у меня есть шанс подружиться с тобой? — а девочка настойчива.

— Шанс есть всегда, — «если не будет вмешиваться в наши отношения» — добавила мысленно.

— Я хотела предупредить тебя… — Злата огляделась по сторонам и подсела ближе.

— О чём? — её повеление удивило и насторожило.

— Бывшая девушка брата намерена вернуть его… Он, конечно, послал Кристину, когда они виделись, но она не отступит, а это значит, попытается тебя подставить… Будь осторожна.

— Не поняла… Разве они встречались? — из всего сказанного зацепилась за слово «виделись». И вспомнила, как Глеб пару дней назад куда-то уезжал вечером, торопился, был взволнован…

— О-ой, ты не знала…

***

34.2 Глеб

Почему-то Алиса резко поникла, вела себя отстранённо и даже холодно, на мои прикосновения странно реагировала — дёргалась, как укусов насекомых. И объяснений этому не находил. Сначала подумал, что её смущает присутствие моей сестры, вдобавок она утомит кого угодно своей нескончаемой болтовнёй, а замолчать не заставишь — о чём тоже спросил, но в ответ услышал стандартную фразу «всё нормально».

Это «нормально» продолжилось после кино…

Попрощавшись со Златой, мы заехали к Денису, где так же не заметил перемен. На воодушевлённый рассказ брата о том, как ему нравится в реабилитационном центре, какие классные врачи здесь, что уже появились первые маленькие успехи, с кем успел познакомиться, Алиса просто кивала головой и слабо улыбалась, как будто ей неинтересно или находится мыслями где-то далеко…

Меня эта «нормальная» ситуация стала дико раздражать и порядком надоела…

Ну, ведь явно дело не в том, что запретил вмешиваться и о чём-либо говорить с отцом подруги, тем более — за весь прошедший день никаких обвинений в мой адрес не поступало, а значит: мужик оказался мужиком и следователю о конфликте со мной не упоминал. Хотели бы допросить — уже пригласили бы. Хотя Захар со своими ребятами работает, и обязательно всё выяснят.

По возвращении домой ничего не изменилось: Алиса продолжила молчать или отвечала односложно — да, нет, словно одолжение делает.

«Ничего не понимаю» — и ещё больше злюсь.

А когда она демонстративно скрылась в ванной комнате, лишь бы не раздеваться передо мной, именно так я расценил этот жест протеста — было последней каплей.

С дверью церемониться не стал — выбил ногой и вошёл.

— Может, скажешь уже: что нет так? Ты плохо себя чувствуешь?

— Нормально, — Алиса прикрыла руками обнажённую грудь — что бесит вдвойне.

— Опять нормально, мать его… — громко вдыхаю и выдыхаю, стараясь взять себя в руки, но эмоции плещутся через край, и контролировать не получается.

Приближаюсь к ней. Она машинально отступила назад, пока не упёрлась спиной в стену.

— Глеб… — в её голосе звучит страх — это вливает очередную порцию гнева в переполненную чашу.

— Что с тобой? Только не говори «всё нормально», — подхожу вплотную, положив руки на её талию.

— Э-э… — смотрит с опаской, как будто способен опуститься до низости и ударить. Вроде на монстра не похож…

— Чем я обидел? — уже догадался: причина странного поведения кроется во мне.

— Ты… — Алиса опустила взгляд. — Ты уверен, что хочешь быть со мной? Действительно, любишь? И я нужна тебе?

«Вот это заявление!».

— Откуда взялись сомнения? — приподнял её лицо за подбородок. — Я люблю тебя! Никогда не испытывал ничего подобного! Да меня «колбасит» от одного твоего взгляда!

— Тогда зачем ты встречался с бывшей?! — она закричала, а из глаз потекли слёзы. — Вспомнить, как выглядит? Понять, остались ли чувства?! Или вовсе: сравнить нас?!

— Что за бред ты говоришь?! — я схватил её за плечи, впиваясь пальцами в нежную кожу, и тряхнул несколько раз, чтоб пришла в себя. Как можно было подумать такое?

«Теперь всё ясно. И кто проболтался — тоже не секрет, а вот специально или нет — как знать… Хотя после нашего разговора сестра побоится последствий».