Прошло почти три месяца, прежде чем Юровский сблизился с первой европейской женщиной. Однажды, уже после полуночи, он в баре ресторана «Рамзес» разговорился с бразильцем средних лет. Рамирес, так звали бразильца, был крепко пьян. Он слабо владел английским и принял Юровского за англичанина с французскими корнями, видимо потому, что Юровский назвался Жоржем. Рамирес представился сотрудником крупной государственной оружейной корпорации из Санта Пауло. По его словам, он прибыл на Ближний Восток в надежде заключить крупный контракт на поставку автоматов Калашникова, производимых в Бразилии по китайской лицензии. Он не собирался из этого делать тайну. Наоборот, всюду искал людей, которые могли бы его вывести на потенциального покупателя. Юровский обещал Рамиресу помощь, и обрадованный бразилец потащил его к столику, где сидели его друзья из Европы. Так Юровский и познакомился с Клер.

Французская журналистка Клер Сенна была единственной привлекательной женщиной в компании. Когда-то она была изящной брюнеткой редкой красоты. Но теперь ей было тридцать восемь лет, она быстро полнела и много пила. Клер рано родила, дважды побывала замужем, сменила несчётное количество мужчин и десяток редакций. Писать она не любила, но из журналистики не уходила, потому что больше ничего в жизни не умела.

Жорж произвёл на Клер сильное впечатление. Каждая женщина мечтает о красивом и сильном мужчине, но приятель Рамиреса внешне был просто идеалом. Таких самцов она видела только в кино.

Клер сразу поняла, что для Юровского английский не родной язык. Вслушиваясь в речь Жоржа, она не могла понять откуда он. Клер общалась с людьми почти всех национальностей, но никогда не слышала такого акцента.

«Пожалуй, так говорят восточные славяне, – решила она. – Русский? Но я не могу представить русского, умеющего так элегантно, со вкусом одеваться. Если он всё же из России, то это тема для отличной статьи». На всякий случай она принялась украдкой фотографировать нового знакомого.

Между тем Жорж, по старой московской привычке, заказал «самое дорогое» шампанское. Принесли две бутылки «Мадам Клико». Иностранцы были в некотором замешательстве. За вечер они всей компанией едва ли заказали больше, чем на сто долларов, а тут появился одетый с иголочки незнакомец и делает неприлично дорогой заказ.

Юровский почувствовал, что поступил опрометчиво, но отступать было поздно. Он ухватился за первую пришедшую в голову мысль и заговорил прежде, чем мозг завершил её анализ:

– Друзья, это не от меня. Это подарок от Рамиреса. Дело в том, что я проспорил ему именно две бутылки «Мадам Клико».

Он протянул руку озадаченному Рамиресу и продолжил, уже понимая, что выкрутился:

– Всё-таки бразильцы лучше всех разбираются в футболе. Надеюсь, Рамирес, ты не против, что я рассчитался сразу?

Бразилец был слишком пьян, чтобы испортить сомнительную игру, и Юровский, видя положительную реакцию части компании, с облегчением вздохнул. Усевшись на свободное место, он принялся изучать новых знакомых. Никто, кроме Клер, не привлёк его внимания. Остальным женщинам было за сорок, а мужчины походили на мелких служащих и коммерсантов.

«Интересно, что она скажет, а главное, подумает, когда узнает, что я русский?»

Компания выпила за Рамиреса, потом все пошли на танцевальную площадку и стали весело прыгать под арабскую музыку. Женщины пытались изобразить танец живота, а мужчины довольно лихо отплясывали что-то похожее на рок-н-ролл.

Юровский, конечно, заметил, что Клер его фотографирует. Отпустить её с этими фотографиями он не мог и присоединился к танцующей француженке.

– Скажите, Клер, вы давно в Каире?

– Достаточно, Жорж. А я могу вам задать вопрос? Вы русский?

– По национальности я поляк, – соврал он, – но вы, наверное, имеете в виду гражданство? Да, вы правы, я из Москвы.

Разговаривая, они вернулись к столу.

В этот момент официант принёс Юровскому счёт. Счёт был в паунтах[6]. Юровский мгновенно перевёл сумму в доллары и не смог сдержать эмоций:

– Чёрт, это же пятьсот долларов!

– Жорж, у вас проблемы? – спросила Клер.

В голосе женщины Юровский уловил нотки сочувствия.

Проблемы действительно были. Во-первых, это почти третья часть его зарплаты. Во-вторых, у него с собой таких денег элементарно не было. Обычно ужин в ресторане не превышал тридцати – сорока долларов. Его обманули, но добиваться справедливости он не хотел. Важно было сохранить лицо даже не перед персоналом ресторана – перед Клер. Юровский чувствовал бессильную ярость. Нестерпимо хотелось избить официанта. Он едва сдержался и стал лихорадочно искать выход. Он мог позвонить в посольство, вызвать кого-либо из подчинённых через дежурного. Лучше Дёмина: есть надежда, что тот не сообщит в Центр. Другие заместители, особенно заместитель по линии внешней контрразведки, непременно доложат своим кураторам в Москве. Нет, есть выход и получше. Он изобразил на лице смущение и сказал:

– Клер, я, в отличие от вас, в Каире совсем недавно и совершил небольшую оплошность. Во всём виноват этот глупый спор. Спасёте меня – и я ваш слуга навеки.

Клер рассмеялась. Она всё поняла.

– Жорж, я почти не ношу с собой денег. Для этого есть мужчины. Только не обижайтесь, с каждым бывает. Давайте сюда счёт. Я знаю хозяина ресторана и договорюсь с ним об оплате в кредит.

Клер ушла в глубь ресторана. Минут через пятнадцать к Юровскому подбежал официант:

– Мистер Жорж, мы не знали, что вы такой уважаемый клиент, и не сделали обычную в таких случаях скидку. – Он протянул Юровскому новый, похудевший более чем в два раза счёт и добавил:

– Впрочем, вы можете расплатиться завтра или в любой другой удобный для вас день.

– Нет-нет! Держите. Сдачи не надо, – Юровский протянул официанту двести пятьдесят долларов.

Клер вернулась, когда все уже стали расходиться. Юровский отметил помятую одежду и помутневший взгляд женщины.

«Видимо, хозяин ресторана – её очень близкий друг», – усмехнулся он и почувствовал легкий укол ревности, который сменился острым сексуальным влечением.

«Через полчаса я должен быть в постели с этой аппетитной бабёнкой, иначе придётся брать проститутку».

Юровский довольно грубо оттеснил разговаривавшего с Клер француза, крепко взял молодую женщину за руку и жарко зашептал ей на ухо:

– Клер, я бесконечно вам благодарен! Вы спасли меня от позора. Я уже рассчитался, и мы можем покинуть ресторан. Позвольте мне проводить вас. Вы согласны?

Клер внимательно посмотрела в глаза Юровскому, потом повернулась к недавнему собеседнику.

– Дорогой, меня провожать не нужно. Сегодня месье Жорж отвезёт меня в отель.

Когда голая Клер вышла из ванной, Юровский уже засветил пленку в фотоаппарате и любовался ночным Каиром из лоджии её апартаментов, расположенных на шестнадцатом этаже «Нил-Хилтона». Она, ничуть не стесняясь наготы, направилась к нему. Юровский нашёл фигуру женщины далёкой от совершенства. Но это не испортило ему настроение. Сама ситуация была восхитительной: экзотический пейзаж восточного города, прохладный, насыщенный волнующими запахами ночной ветерок и – наконец! – настоящая француженка.

После романтической ночи Юровский появился в посольстве во второй половине дня. Он поинтересовался у Дёмина, всё ли в порядке, и стал подписывать срочные оперативные и финансово-хозяйственные документы. Покончив с текучкой, попросил сотрудников не беспокоить его, открыл сейф и принялся считать кассу резидентуры. Юровский брал деньги из кассы почти каждый вечер, далеко не всегда делая необходимые пометки. Он рассчитывал списать расходы позже, перед составлением отчёта в Москву. Сегодня к ревизии его подтолкнул инцидент в ресторане «Рамзес». Целый час ушёл на сложные подсчеты, в результате выяснилось: в кассе не хватает почти восьми тысяч долларов. Сумма недостачи была неприятным сюрпризом. Получается, что за неполные три месяца его личные расходы составили тринадцать тысяч долларов. Восемьсот долларов – это личные подъёмные деньги, которые выплачивают каждому вновь прибывшему в длительную загранкомандировку, три месячных зарплаты по тысяче шестьсот долларов и почти восемь тысяч из кассы. Но куда он дел такую сумму? Посещая три-четыре раза в неделю рестораны и клубы, он тратил за вечер не более ста долларов. Это, со вчерашним вечером, немногим более четырех тысяч. Текущие расходы около полутора тысяч. Куда он потратил остальные деньги? Впрочем, это было не так важно. Денег всё равно уже не было. Прежде всего нужно было прикинуть, какую сумму он сможет списать на оперативные расходы.