Осторожно пролез через кусты, встал во весь рост и тихонько подкрался к отдыхающей. Еще раз сполна насладился созерцанием изгибов Оливии. Никогда не видел ее в столь открытой одежде. Бассейн есть и у Тиндэйлов во дворе, и у нас, но скромница Лив всегда предпочитала закрытые спортивные модели. Какая же она красивая… Идеальная, неповторимая — медовые локоны собраны в высокий пучок, открывая изящные плечи и шею. Белая, фарфоровая до прозрачности кожа с россыпью веснушек… Узкая спина, переходящая в тонкую талию с манящими ямочками на пояснице, а ниже… «Черт!» — выругался мысленно. «Не смотреть, не смотреть!!!» Выдохнул, пытаясь унять бешено бьющийся пульс, и опустился рядом с Лив на нагретые солнцем камни.

— Привет, — просто сказал, наблюдая за шоком на ее лице, переходящим в священный ужас подчиненного, пойманного начальником на месте преступления.

Оливия лишь кивнула в ответ, быстро облизнув явно пересохшие губы. Проследил за движениями ее языка и сглотнул. Лив привстала и, прижав полотенце к почти полностью обнаженной груди, села рядом. Вынула наушники, положила в качестве закладки в книгу.

— Доброе утро. Как ты меня нашел?

— Я не искал, — буквально наслаждаюсь ее смущением. — Часто здесь загораю во время выездных корпоративов. Удивлен, что тебе так быстро удалось найти это место. Дэвид знает, что ты прогуливаешь состязания?

— Нет. Я сказала ему, что разболелась голова и мне нужно отлежаться.

— Ты и лежишь, так что почти не соврала, — весело усмехнулся.

Не собираюсь быть злым боссом сейчас. Частичное отсутствие на нас одежды совсем не располагает к этому. Мы почти касаемся плечами, Ливия нервно сплетает и расплетает пальцы. Она явно растеряна и не знает, что говорить или делать дальше, а я… А я мечтаю оказаться с ней вместе на полотенце, которое она отчаянно прижимает локтями к себе.

— Расслабься, я никому не скажу, — подмигнул ей.

Лив даже не улыбнулась, не понимает, наверное, куда подевался вчерашний критикан.

— Спасибо, — тихо мямлит в ответ и пытается отсесть подальше.

Видимо, ей холодно рядом, я все еще весь мокрый.

— На самом деле, я не совсем сбежала, — тихо шепчет чуть севшим голосом спустя долгие секунды напряженной тишины и все также старается не смотреть на меня. — Мистер Эндрюс сказал, что на завтрашние финалы нужна группа поддержки. Обещал освободить от прочих соревнований. И я согласилась, в университете занималась подобным. Наверное, это единственное, что я умею делать неплохо из спортивных активностей.

— Вот как… — протянул удивленно, не ожидал.

— Да, — кажется, Ливия немного расслабилась. — Тренировка у группы поддержки вечером, а пока мы договорились продумать движения и связки самостоятельно. Этим, собственно, и занимаюсь, еще читаю немного. И музыку слушаю…

Понятно, отдыхает-развлекается. Очевидно, на поддержку спортсменов ей так же безразлично, как и на соревнования в целом. Интересно, когда мое долготерпение закончится?

— Выберешься сама отсюда? Мне идти надо.

Волшебство момента вдруг улетучилось, неприличные фантазии забылись, встретившись с суровой реальностью — Оливии не нужен не только я, но и победа команды. Так было и тем летом — она позволяла ухаживать за собой, принимала цветы и небольшие подарки, но вот близко не подпускала ни в какую. Даже поцелуя не удалось вымолить. Только тот, за который впоследствии получил по лицу.

— Конечно, — озадаченно посмотрела на меня.

Думала, что продолжу навязываться? Может, даже распущу руки, пользуясь своим положением и подходящей ситуацией? Нет уж, сейчас это было бы слишком — Лив абсолютно беззащитна и заранее напугана. Так я не хочу, пусть сама ко мне придет. Придет и попросит, а я сделаю вид, что не уверен, нужно ли мне это вообще.

Весь день я снова бегал по полю, выжимая максимум из собственного тела. К вечеру так устал, что пропустил и ужин, и общий сбор. Своих сотрудников собрал минут на пятнадцать, поблагодарил и отпустил отдыхать и развлекаться. Уж кому чего хотелось. Мне ничего, я даже не ел сегодня толком. Но зато своего добился — завтра мы играем с командой отца в финале. Правда, не уверен, что вытяну — думаю, вообще двигаться будет проблематично. Надежда только на то, что смогу вдохновить на победу остальных игроков.

Коллеги медленно разошлись кто куда, я же остался сидеть в удобном кресле, вытянув ноги. Сил не было даже добраться до номера. И желания тоже. Попросил принести ужин прямо в холл, быстро перекусил и занялся работой. Да, непосредственные обязанности с меня никто не снимал, а некоторые бизнес-процессы не могут ждать. Не знаю, сколько просидел так, но когда отвлекся от экрана смартфона, вдруг понял, что за спиной кто-то стоит. Опять навязчивая поклонница? Обернулся, собираясь попросить оставить меня в покое, но моментально осекся — за креслом Лив нервно переминается с ноги на ногу. В памяти сразу же всплыл ее утренний чудесно-неприличный купальник — нервно сглотнул и посмотрел на нее вопросительно.

— Извини, что отвлекла. Можно присесть? — кивнула на соседнее кресло.

— Конечно.

Прозвучало не слишком радостно, но я и не ждал ничего хорошего от ее инициативы. Будет просить отпустить домой?

— Хотела сказать, что мне жаль. Я действительно не в восторге от происходящего. Стоило бы скрывать свои чувства, но ты знаешь, что у меня это всегда плохо получалось.

— Знаю, — сильно удивился подобной откровенности, но кивнул.

Оливия Тиндэйл пришла извиняться? Или испугалась, что у ее поведения будут последствия?

— Дело в том, что я просто не хочу здесь быть. Не конкретно на корпоративе, а вообще. Я поступила в магистратуру и должна была уехать в университет… А вместо этого отец велел выйти на работу. Понимаю, звучит жалко и незрело, но я пока не могу перестроиться. Мне плохо, некомфортно, непривычно. И это никак не связано с тобой, компанией, коллегами и даже физкультурой. Прости, что дала волю плохому настроению и воспользовалась возможностью избежать участия в соревнованиях.

— Все в порядке, — чувствую себя идиотом, но изображаю самый участливый взгляд. — Думаю, в группе поддержки ты будешь полезна. Найти лучшее применение своим талантам — важно.

— Не сердишься?

— Нет, — соврал, не моргнув. — Спасибо, что попыталась объяснить. Я в курсе, что у твоей семьи проблемы. Искренне сочувствую, но сама понимаешь — работать нужно всем. Жаль, что тебе пришлось отказаться от магистратуры.

— Я надеюсь, что смогу доучиться позже.

Лив тоже тепло мне улыбнулась, а я вспомнил, как здорово нам иногда бывало вместе. Могли часами болтать обо всем и ни о чем. В один из таких вечеров я и понял, что по уши влюбился в соседскую девчонку… Сейчас я был очень близок к тому, чтобы взять Оливию за руку, попытаться утешить и успокоить, пообещать, что все будет отлично. Но она внезапно встала, быстро попрощалась и пошла к лестнице. Мне осталось только смотреть ей вслед и, как и много раз до этого, обещать себе, что она обязательно станет моей.

9 Оливия

Не знаю, получилось или нет, но я попыталась… Поговорить, извиниться, как-то наладить наши отношения. Утром мне в очередной раз показалось, что я перегнула. Не хотелось бы, чтобы Алекс подумал, будто напрашиваюсь на увольнение. Во-первых, это не так, а во-вторых, его лично я обижать вовсе не хотела. Но ведь он генеральный директор компании, поэтому не удивительно, что мое безразличие его задело. Поговорили, и мне стало чуть легче. Сегодня я выложилась на тренировке по полной, и завтра планирую быть на высоте. Оказывается, тело прекрасно помнит все движения. Осталось только откуда-то раздобыть боевое настроение. Если берешься вдохновлять других, то без него никак.

Утром мы с девочками еще раз прогнали все связки и кричалки, потом накрасились и переоделись в одинаковые костюмы. В коротенькой юбке в складку и обтягивающем топе я совсем не выгляжу серьезным специалистом, но зато игривое настроение появилось само собой. Мне еще в раздевалке захотелось прыгать и выкрикивать вдохновляющие речевки.