— Мы запомним, ваше высочество, — Йорек Канер, парень которого сегодня отравили, уже не хорохорился, а серьёзно и вдумчиво смотрел на меня. Из семьи простого мастера сборочной линии на верфи, лишь в структуре выстраиваемой мной, он мог подняться так высоко, как сейчас. Раскрыв в себе неожиданный талант управленца. И если продолжит разумно и правильно идти по этому пути и дальше, то взлетит высоко не только в подобных играх, но в Игре реальной, ждущей их всех в будущем. Кадрами для которой они должны стать под моим руководством в будущем.

— Еще раз поздравляю и желаю вам всем и далее совершенствоваться в учебе, — я коротко кивнул всем и наконец отреагировал на мимику секретаря, который всё более активно подавал мне знаки, напоминая об опаздывании на следующую встречу.

***

В этот момент я еще не знал, что расслабленность порождённая отсутствием значимых проблем и некоторая высокомерность ей рождённая, дурную шутку со мной сыграет. И устраивая поворотные моменты для других, незаметно для себя влечу в таковой сам.

А потому спокойно направился на выход.

***

(Около месяца назад. Планета Кашиик)

Ещё пару лет назад Кеноби отразил бы угрозу в противника мечом, попытавшись поразить того его же выстрелом. Но сейчас он, под влиянием учителя, перестал пижонить. И в бою делал лишь то, что нужно. Чуйка, расслаивающаяся в бою по времени, размывая понятия — настоящее и будущее, снова взвыла. Оби-Ван скользнул наискосок с линии слепого огня. Мимо, миг спустя, с шипением прожигая дымную завесу, пролетела очередь от невидимого глазами, но прекрасно ощущаемого в Силе противника. Вернее — группы таковых.

Импульс в ноги, с одновременным воздействием телекинезом на какие-то ящики в стороне. И вот Кеноби тихо скользит в длинном низком рывке над поверхностью сквозь дым, лишь слегка периодически касаясь пола, а чуть в стороне с шумом летит к группе вуки несколько небольших контейнеров.

Это была резня. Впавшие в опасный для противника раж битвы вуки, стреляли куда-то в сторону шумных контейнеров. Когда с неожиданной стороны на них налетел падаван, укрывающий обратным хватом яркую дугу меча за спиной. Могучая фигура, более двух метров роста, с зарождающимся рыком и на удивление быстро, попыталась развернуться к внезапно появившемуся из дымки джедаю. Но хоть воин вуки оказался удивительно быстр для обычного разумного даже своей расы, но всё равно не успел.

— Вжих, — с каким-то жутким скворчащим звуком, волосатый гигант располовинился, а Кеноби влетел в группу более молодых и менее опасных вуки.

Нахождение внутри, в толкучке, преимущество небольшого, по сравнению с волосатыми гигантами, джедая, да ещё и крайне юркого, стало фатальным. За пару секунд, субъективно вязких, растянутых и перманентно цепляющих несколько мгновений из будущего в восприятии самого джедая, покинули сей бренный мир семеро «террористов».

Когда последний из них ещё падал мёртвым, Кеноби обернулся в дальний закуток, где работал учитель. Дым всё еще отчасти мешал глазам, давая, кроме прочего, засветку на редких у вуки зрительных приборах, но не являлся помехой для Силы.

Там так же всё было кончено. Мастер Джин уже подходил к парочке сенаторов, на освобождение которых, кроме усмирения восстания их и направили на Кашиик.

Кеноби быстрым усилием, попытался вымыть раздражение и угар очередного скоротечного боя. Осматривая зал, он с болью подумал, что не так он мыслил когда-то своё будущее. На миг мелькнула мысль, что нынче он, отчасти, напоминал тех уродов, загнобивших его семью. Точнее на бандитов, что охраняли барона с его сынком, позволяя аристократам тянуть всё больше соков из работяг, вроде тех, которым был отец Оби-Вана.

— Неужели надо было доводить до такого? — Кеноби уже подошёл к учителю, и теперь, скрывая раздражение, уставился на более старого сенатора.

— Нет, вы посмотрите, какой-то сопляк ещё и нас — жертв, обвиняет в том, что эти полу животные и террористы захватили нас в заложники? — с возмущением закричал, выплёскивая пережитый страх Дурас. Сам немногим старше Кеноби, он, благодаря семейным связям, уже несколько лет занимал сенатскую должность. По факту, получив её не какими-то выборами, а по наследству и праву власти его семьи.

— Неужели вам мало? — Кеноби проигнорировал лёгкое касание через Силу от учителя. Хоть и держа лицо спокойным, он начал закипать сам. Последние дни немало дали поводов к раздражению.

— Мало чего, молодой человек? — снисходительно, расслаблено, заметил второй сенатор. Как будто вокруг не было пары десятков трупов вуки, с запёкшимися ранами. А одежды пожилого сенатора не являли собой картину слегка подкопчённую, грязноватую и попахивающую дымом.

— Ресурсов, денег, власти. Они же не так и много просили.

— Каждому своё, молодой человек. Каждому своё, — старик с лёгкой иронией усмехнулся, — Мы делаем своё, вы

своё, местные — то что могут и заслуживают из-за этого. Каждому по возможностям, юноша.

— Да что вы распинаетесь перед этим малолетним солдафоном, для него всё, что сложнее резни террористов, слишком далеко от понимания, — сенатор Дурас подошёл вплотную к Кеноби. Презрительно и вызывающе уставившись на того. После чего перевёл взгляд на зал, где осевший наконец дым открыл картину резни. — Да, каждому своё. И свой потолок. Займитесь лучше остатками этих бандитов, наверняка есть ещё те, кого вы не добили из-за невнимательности. Не хотелось бы получить случайный выстрел от недобитка, из-за рефлексирующего мясника.

— Хорошо, — Кеноби резко повернулся, сделал вид, что запнулся о труп одного из вуки, «случайно» взмахнул рукой, «пытаясь» удержать равновесие, и с размаху впечатал локоть в нос, вплотную стоящему сенатору Дурасу.

Со смачным хрустом, переходящим в визг молодого сенатора, нос сломался, а на лицо щедро полилась кровь.

— Это как понимать?! — рявкнул пожилой сенатор, мгновенно сбрасывая расслабленную маску с лица.

— Это случайность, вы же видели, — встрял мастер Джин, в глазах которого мелькнула обречённость.

— Я подам ноту в Сенат — это совершенно неприемлемо, неужели вы серьёзно думаете, что я поверю в случайность подобного?!

Запоздало вняв голосу разума, Кеноби вдруг понял, что его спровоцировали специально. И дело было даже не в том, что пожилой сенатор явно сходу стал торговаться, а в мелькнувшей улыбке Дуроса, которая жутковато смотрелась в потёках крови. И чувстве азарта с жадностью, которую Кеноби запоздало уловил через Силу у обоих сенаторов.

Это окончательно испортило Оби-Вану настроение. Он нацепил на лицо каменное выражение, и пошёл от мерзких аристократишек подальше. Не радовало даже то, что ещё до операции ему было обещано, по итогам и в случае успешности миссии, оформят звание рыцаря. И сейчас он уже мог считаться закончившим падаванство и ставшим рыцарем. Остались — формальности.

Оби-Ван покосился на учителя, что отошёл в сторону со старым интриганом из Сената, влёт просчитавшим эмоциональный фон подходящего к ним Кеноби. А просчитав, даже ещё не освободившись до конца, явно дал команду молодому на провокацию.

— Мерзкие аристократические змеи, что не упустят отгрызть себе благ ещё больше, даже вися над пропастью, — почти пробормотал вслух мысль, новоявленный рыцарь Ордена джедаев.

Глава 28

Гладко было на бумаге, или овраги в высокой траве — дело обыденное

(Минуты спустя. Там же у академии на Набу)

Обычный день. Но поворотный для многих, в том числе и для меня. Обыденность часто ретуширует изменения. Окружающие пока не считали важным то, что «принцеска», пусть и весьма вероятно будущая королева, увлеклась, кроме прочего, образовательными проектами. Дети тех, кто был действительно сильными игроками в секторе, учились в других местах. И у значимых зрелых игроков пока не было причин углубляться, а чему это там учат весь этот, как они считали сброд. Скорее всего принцесса просто играет в благотворительность. Кто чем мается из тех у кого есть к т ому положение и деньги.