Но пуски вдруг прекратились, корабль, как будто лишился управления и остановил активность. Внешние спутники, при всем своём качестве, даже перейдя с началом боя в активное сканирование, выдавали всё равно паршивую картину. Однако то, что корабль, внезапно заглохший, и по связи переставший выдавать информацию на мой флагман, жил еще почти двадцать секунд, лишь после них будучи уничтожен — они показали. И это меня неприятно удивило.

План и без того немного авантюрный, пусть и не провалился, успев качнуть чашу весов в нашу пользу, но дал непонятный сбой. С которым правда сейчас разобраться возможностей не было.

_______________________

(примечания)

(*) «Глупая антилопа, золота не может быть слишком много» — цитата из мультфильма «Золотая антилопа».

Злой Раджа поймал «Золотую антилопу», при ударе копытом которой о землю появляются золотые монеты. Раджа потребовал, чтобы антилопа дала ему много золота:

После этих слов антилопа стала бить о землю копытом до тех пор, пока золотые монеты не засыпали раджу, умоляющего её остановиться.

(**) Мидас — фригийский царь правивший в 6 веке до н. э., что был наказан (хотя это лишь его личное мнение, окружающим это казалось наградой) тем, что всё к чему он прикасался, превращалось в золото. Ирония в том, что в греческих мифах — это был дар, который Мидас попросил сам у бога Диониса. В итоге, попробовав так пожить, царь стал умолять Диониса лишить его этого подарка. Так как не мог даже есть, превращая прикосновением буквально всё в золото. Греческий божок смилостивился и забрал подаренное.

(***) СВР — Служба Внешней Разведки. Нелегалы. Люди служащие России за рубежом, десятилетиями выдающие себя за других. Уникальная для мира Земли организация, не имеющая аналогов в мире. Произошло это из-за специфики первых лет СССР, когда его в мире не признавали. Потому официальные структуры разведки и представительств в виде посольств, в принципе, были невозможны за рубежом.

Приходилось создавать целую структуру, в базе, априори, опирающуюся на нелегалов, которые выдавали себя за местных, путём сложного и сильно предварительного внедрения. Сейчас за рубежом разведке РФ есть на кого опереться, но традиции и привычки времен создания СВР остались. Что очень серьёзно расширяет российские возможности по ведению этой специфической деятельности за рубежом.

(****) Триангуляция — один из методов создания сети опорных наблюдательных пунктов, состоит в построении сетей, примыкающих друг к другу треугольников и в определении положения их вершин в избранной системе координат. Три точки — минимально приемлемы для построении хотя бы простейшей картины в пространстве. Сигнал от любого объекта поступающих на каждую из этих точек, ввиду разности времени поступления на каждую из них — позволяет выстроить картину его нахождения в пространстве.

В космосе, увы, три точки дают сильно менее чёткую картину, чем на поверхности объектов вроде планет — требуя заметно большее число точек съёма сигналов.

Глава 50

Кровавая жатва, или посеявший ветер, да пожнёт бурю (часть 1)

(Флагман Падме. Спустя секунды)

Неприятный сбой на «Барышнике» меня напряг. Я изначально надеялся ограничиться, лишь его жертвой, сохранив прочие свои силы для Набу. То, что там началось в самое последнее время, мне сильно не понравилось. Сообщения шедшие крайними, пока не прервалась связь, вызывали оторопь. Что-то возможно я не так учёл, либо недооценил. То что связь пропадёт, предполагалось, но нюансы этого говорили о том, что у заговорщиков, похоже, планы так же пошли по непредвиденным ими путям. И вовсе не в лучшую для нас всех сторону.

Ранее мы с матерью и старшим братом обсуждали возможное развитие проблем и во многом к ним подготовились. Так нам казалось. Но сейчас я уже не уверен в этом. Меня разрывало желание срочно лететь на Набу, но флот вторжения не давал. Чтобы там ни случилось, они должны справляться сами. Пока. А мы, после того, как решим вопрос с подданными графа, на максимальной скорости полетим к столице. Ну, если конечно будет кому лететь.

— Не мог же ИИ внезапно сдохнуть? — я покосился на техников, всё это время контролирующих потоки информации, идущие из системы.

— Непонятно, работал ли щит в последние секунды, — бросил старший из них.

— Может не случайно этот трофейный искин назвали «Кретином»? — заметил другой офицер.

— Да причём тут он? — раздражённо бросил старший. — Его задача изначально была, лишь запустить правильно ракеты, а кораблём рулил, вполне сертифицированный и довольно новый искин.

— Теперь мы уже не узнаем, что там случилось, — закруглил я тему этого странного казуса, — оцените успех в целом.

— Первый удар оказался выше минимально ожидаемого, но заметно ниже максимально возможного. Сейчас сложно сказать, сколько удалось бы выбить истребителей, не случись этот глюк в самом конце. Но даже без него удар должен будет иметь последствия.

— Но не сейчас?

— Нарушен баланс, если мы правильно просчитали численный состав экспедиционного флота графства.

— Хватит ли этого?

— Не уверен, — окружающие пытались понять расклады по куцему ручейку данных, который после гибели «Барышника», снова заметно пересох.

Я обвёл взглядом присутствующих, но кроме неуверенности ничего не обнаружил.

У Дуку остался на данный момент боя, лишь один из двух изначальных крейсеров. Не знаю, он ли был флагманом у них и есть ли во флоте сам граф, увы, этих данных у меня не было. Зато была неопределенность — хватило ли моей жертвы? Сможет ли сейчас королевский адмирал додавить силы графства?

Мне очень не хотелось лезть самому в эту мясорубку, да и тащить туда доверившихся мне подчиненных. Тем более с учетом непонятной движухи, начавшейся сейчас в столичной системе. Но чёрт побери, я не чех или француз и большая часть прочих европейцев во Второй мировой войне.

Как я могу предполагать взойти на престол королевства, если стану отсиживаться в безопасности, когда на мою новую Родину напал враг?

К тому же, а если моего воздействия, сделанного на данный момент, не хватит, чтобы королевские силы в системе разобрались с флотом графа?

***

Лексан, напряженно сжав руками подлокотники кресла, чувствовал, как в крови растёт адреналин. Еще недавно спокойная жизнь, этим походом дала фортель, начав становиться всё более экстремальной. Но в процессе он стал замечать, что ему это нравится. Да, среди прочих, он начал слышать тихие шепотки, которые тут же затихали, стоило болтающим заметить его присутствие. Пока робко и среди немногих, но явно появлялись сомнения в принцессе Дома Амидал.

Он их не осуждал. Она действительно всё более заметно выпадала из привычного чоммельцам образа представителя высшей аристократии. Падме и раньше отличалась в своём образе от других из высшей знати королевства, но в этом походе это стало особо заметно. Некоторые, в последнее время, вполне могли счесть службу ей довольно опасной. Рискованней, чем они думали изначально. И далеко не все из них, могли принять это так просто, как сам Лексан и часть прочих из наиболее близких принцессе все эти годы.

Временами казалось, что Падме действует наобум, ничего не продумывая. Приказывая менять курс, по велению левой пятки. Влезая во всё более опасные авантюры. А что будет дальше? Он их мог понять. То, что принцесса была чем-то в это время больна, заразившись в процессе похода, абсолютное большинство не знало. Да что там, даже сейчас, он сам знал об этом мизер.

Однако всё изменилось с последней операцией, по взятию места обитания этого криминального мусора. Призовые, что сейчас ждали делёжки после возвращения из похода, оказались невероятно велики. Даже те кто начал ранее сомневаться в правильности выбора службы Дому Амидал и Падме лично — безжалостно выкинули свои сомнения в утиль.