Крейсера немного подросли в длине, а их прошлые двигатели, ранее маразматично выставленные напоказ, получили крепкий защитных кожух. Были частично изменёны и борта крейсеров. Теперь вдоль их бортов тянулись два узких дока, способные в считанные секунды выкинуть наружу все истребительные силы крейсера.

Выросла и их вооружённость. Теперь на них в нижней и верхней плоскостях стояли двенадцать тяжёлых четырёхствольных турболазеров, сродни той парочке, что я ранее пытался впихнуть на свой куцый «отпусткной фрегат». Последний, кстати, нынче наоборот сбавил немного в мощи. Вместо двух четырёхствольных турболазеров были установлены двухствольные. Это позволило привести к более сбалансированному расположению модули на фрегате.

Всё же я перегнул с ним, когда вооружал. Впрочем, тогда у меня не было времени к взвешенному подходу, но сейчас оно оказалось. А опыт многомесячного полёта показал, что на корабле хоть иногда и стоит повысить вооружённость, но перегибам не место.

После глубокой переделки «Арквитенсев», новая модель получила название «Куратор». (*****) Но то корабли, их модернизацию при желании я мог оплатить из собственного кармана. Хоть и не стал это делать. Другое дело — боевая мобильная станция.

Проект оказался крайне дорогим и пока было непонятно, останется ли он в единственном экземпляре, либо станет пилотным в серии. Чем больше я изучал данные передаваемые мне ИИ «Кретином», который нынче получил новое имя — «Проныра», тем больше понимал, насколько проросла в Республике «Тёмная звезда».

Огромное число государств, которые «требовалось посетить в ближайшие годы с ответным визитом», чтобы выкорчевать эту заразу, просто вынуждали меня создать «Инквизитора». Как и службу Инквизиториум.

Обычными способами достать этих «звездунов» было практически нереально. Локальные небольшие отряды Инквизиториума уже несколько месяцев бороздили Республику, вырезая членов той солянки, что поучаствовала в налёте на нас.

Однако так вопрос не решишь. Даже некоторые из среднего звена этих выродков имели неплохую защиту. И малыми силами их либо не достать, либо потребуется делать это за счёт немалых потерь с нашей стороны.

Да и государствам на территории которых существовал этот криминальный сброд, не нравилась деятельность, что мы начали разворачивать нынче. И понятно, что когда я достаточно укреплюсь, а количество и тем более объём инквизиторов возрастёт, их недовольство легко может выльется в столкновения с моими подданными.

Это не говоря о том, что любые транзитные передвижения крупных сил по чужой территории, могли вызвать в разы больше проблем, чем в случае точечных дальних прыжков к месту проведения операции «Собирать камни». Несколько специалистов нынче продолжающих прорабатывать детали операции, полагали, что название мной придумано от балды. И скорее для скрытности. Однако, я ещё по прошлой жизни помнил — есть время разбрасывать камни, а есть — собирать.

«Тёмная звезда» более полугода назад, от большой широты своей душонки разбросала у нас немало камней. И теперь всё ближе момент, когда эти камни им придётся собирать на свои головы. Причём уверен, долгое время им и в голову не придёт, что их организация, благодаря когда-то используемому не по назначению в роли связиста пронырливого искина, у меня не то, чтобы совсем на ладони, но сильно на виду.

Процесс явно будет долгим и уже сейчас было очевидно, что он не просто растянется по времени, но и во многом приобретёт самоподдерживающуюся форму. Само действие по воплощению как возмездию, так и возврату вывезенных ранее набуанцев, будет порождать недовольство местных властей, где будет проходить эти операции.

И хоть я всячески продолжал подпитывать законность повода для такого — те же власти Аваэля и не они одни, уже получили немало нот протеста и требований интернировании на местах и высылке ко мне тех, кто участвовал в налёте на Набу.

Требование было априори невыполнимым, ввиду массовости участников присоединившихся к налёту на Набу. Даже попытайся власти на местах устроить крупные задержания, да тем более с последующей их передачей мне, у них самих бы начались такие тёрки внутри государств, что все явно сочли подобное глупым.

Ну, жадный часто платит дважды. Первый раз когда решает сэкономить. а второй, когда всё равно вынужден заплатить полную цену.

Хотя пока, в сети стали посмеиваться некоторые, сравнивая наши «последние предупреждения» с балабольством. По смыслу знакомым мне ещё по старому миру 20 века, как саркастичное в адрес заявляющего такое: «последнее китайское предупреждение». Ну, хорошо смеётся тот, кто смеётся последним.

Впрочем, эту компанию я собирался использовать, так же, как фактор давления на мои внутренние элиты. Пройдёт несколько лет и эффект от нападения на Набу начнёт тускнеть. А каждое моё решение из тех что пойдёт вопреки старым традициям, начнёт встречать всё большее сопротивление при внедрении.

Но в текущих раскладах, если операция пойдёт в более-менее задуманных рамках, у элит останется мало поводов к строптивости. По крайней мере по ключевым вопросам. И само течение событий понесет их так же, как двигает нынче меня.

Поле состояло из двух частей, слева стояли ряды замерших дроидов — вынужденная мера для насыщения, всё более наращиваемой армии. Опираться только на них я не собирался, но быстро подготовить нормальную и крупную армию из живых, увы, было невозможно.

Сетевой принцип. Они имели три контура управления. Первый — станции, либо в локальных операциях — крупные мехи, обычно — «Голиафы». Те служили этакими генералами, что координировали общие массы, отдавая им стратегические приказы.

Второй — сами дроиды повышенной тактической мощности — офицеры. Унтера — капралы, так же являлись хоть и примитивными, но тактиками, а вот уже сержант, дроид ничем внешне для своей безопасности, как и офицеры, не отличающейся от коллег, мог осуществлять пусть простое и локальное, но управление группой вплоть до взвода.

Служа этаким суррогатным офицером, не способным его заменить в полной мере, но могущий взять часть его функций на себя. Разработчики, кстати, полагали что именно сержанты по заложенным мощностям, получили пусть и небольшую, но уже пороговую возможность в перспективе породить псевдоличность.

Третий самый тупой — отдельные дроиды. Впрочем та часть армии, что набиралась не из живых, а создавалась на заводах, не случайно была названа «Рой». У них был пусть и примитивная, но возможность создавать общий разум. Дешевые процессоры объединённые в сеть, могут показать удивительные для своей дуболомности результаты. Да, до полноценных людей, даже из собираемых в последнее месяцы внутренних войск, они даже при таком не дотягивали — издержки удешевления их цены.

Впрочем, компенсируя недостаток ума другими достоинствами. И при испытаниях дроиды делали даже опытных живых ополченцев, как я их для себя пока называл, на раз. Если конечно действовали отрядами не менее взвода. А если ими командовал не дроид-сержант, а хотя бы лейтенант, но железяки вполне могли устроить не просто разумное маневрирование, но и более сложные вещи, вплоть до засад и обманных тактик.

На сей счёт у меня были свои планы, но пока я предпочитал их не афишировать. В Республике до сих пор довольно велико было неприятие к такому. От чего массовым военным дроидам, за редкими исключениями, прописывали на уровне биоса, постоянные перезаписывания программной личности. Дабы максимально снизить даже гипотетическую возможность массового рождения дроидов, пусть и с ограниченной, но самостоятельной псевдо личностью.

Хотя, исключения из правила были. Изучая вопрос, я наткнулся, к примеру, на небольшой скандальчик из окружения одной мандолорки. Некая герцогиня Сатин, божий одуванчик, насколько это вообще применимо к их народу, имела среди своей гвардии несколько сотен дроидов. Появились они у неё недавно, но уже успели наделать шума.

____________

(примечания)