— Кира, стой! — голос я узнала, но никак не могла остановиться. Все, что удалось сделать — это поднять дрожащие ладони выше, чтобы случайно не пристрелить Агента.

Еще один выстрел ушел в потолок, обдав нас градом глиняной крошки, а потом у бластер вырвали из моих непослушных рук.

— Тихо, тихо, ташва, — Руш сгреб меня в объятия, пытаясь успокоить. Сердце бешено колотилось, руки дрожали. Кажется, происшествие на ледяной планете сделало мою нервную систему еще более нервной.

– Я хочу на свой корабль, — тихо пискнула, чувствуя, что еще немного, и мы можем получить истерику.

— Обязательно. Я тебя верну на корабль, — тихо пообещал мужчина, чуть отстраняясь. — Ты в порядке? Ничего не сломано?

— Нет. Может только пара ушибов, а так нормально, — стараясь взять себя в руки, и сожалея, что нельзя почесать нос через шлем, ответила я.

— Вот и отлично. Предлагаю тогда убираться вон из этих лабиринтов, пока…

Но «пока» уже случилось. За спиной раздалось несколько громких шаркающих звуков, от которых кровь похолодела.

— Я тебе говорил, что не люблю насекомых? — Тихо уточнил Агент, медленно поднимаясь и помогая встать мне.

— Нет, — мне совершенно не хотелось оборачиваться. Как-то смотреть в полупрозрачную маску Руша было приятнее.

Но вдруг, словно почувствовав мое настроение, маска сделалась зеркальной, и оттуда на меня, тараща жвалы, уставилось отражение какого-то гигантского муравья.

— Иииии! — тихо взвыла, понимая, что муравьи не живут по одному, вцепившись в накидку Руша.

— Вот так и держись, — вполне спокойно, даже как-то флегматично произнес Агент, оборачивая одну ладонь вокруг моей талии, а вторую вскидывая наверх. — Надеюсь, ты не против, если сегодня я не стану убивать монстра ради прекрасной дамы?

— Что?

Вверх выстрелил тонкий трос, скрывшись в дырявой «крыше» этого лабиринта, и, с тихим жужжанием нас стало поднимать вверх. Довольно медленно, по моим меркам.

— Он не кинется? — практически чувствуя, как кто-то пытается ухватиться за мои ноги, тихо спросила я.

— Не должен. Не чувствую такой уж агрессии. Либо это не его муравейник, а заброшенные лабиринты, либо он из рабочих, которые не должна нападать.

— Надеюсь, он знает об этом, — передернув плечами, я почувствовала, как по шлему стучит глиняная кроша.

Нас вытянуло наружу, и, найдя опору для ног, Агент отцепил трос.

— Что дальше? — подняв голову наверх, я поняла, что никаким способом не доберусь туда, откуда свалилась. Даже если здесь будет лестница. Ни по этим скользким и прелым листьям.

— Погоди, — Руш отстегнул что-то от пояса и бросил вниз, в дыру из которой мы только что выбрались.

— Бомба? — тихо уточнила, представив, как сейчас вся эта масса рухнет под моими ногами.

— Нет, — Агент рассмеялся, — наниты. Хочу, чтобы они исследовали этот лабиринт. Мало ли что удастся выяснить. Идем.

— Куда? — Мне казалось, что взбитый падением мозг просто неспособен сейчас работать. И на всякий случай предупредила: — Я наверх не поднимусь.

— И не нужно. Идем пока по этой корке, — мужчина указал на рыжую глину под ногами, на которой ничего не росло. Поверхность муравейника уходила вниз несколькими ступенями и исчезала среди растительности.

— Думаешь, это большой лабиринт? — я жалась к краю дороги, держась за лианы. Вовсе не хотелось, чтобы под ногами все это безобразие еще раз треснуло.

— Уверен. Судя по диаметру тоннелей.

— Ох, — потирая бок, тихо заныла я. Все эти приключения по джунглям перестали радовать еще в момент встречи с многоножкой, а теперь-то и говорить не стоило.

— Больно?

— Анальгетик перестает действовать, — призналась, практически пьянея от избытка ощущений. Тело, кажется пыталось мне показать все места, которым досталось при падении.

— Тогда ускоримся. Твоя нервная система и без того реагирует не совсем привычно, так что давать еще одну дозу я бы поостерегся.

— Ты уверен, что так мы доберемся до челнока?

— Пока направление верное. Кроме того, я очень рассчитываю встретить по дороге Тана и Лалу.

Мы шли совсем недолго, когда склон по левую руку стал немного меняться. Менее крутой, он был куда сильнее затянут лианами, и на мой взгляд казался много проходимее.

— Что думаешь? — оглянувшись на Руша, придерживая бок, которым треснулась о корягу, спросила Агента.

— Можно попробовать, если ты себя сносно чувствуешь, — кивнул мужчина.

— В любом случае надо подниматься как-то, — стараясь удержать нейтральное выражение лица, чтобы еще больше не беспокоить Руша. Тем более что моя нервная система немного успокоилась, перестав так подкидывать адреналин в кровь.

— Верно, мы ниже нужного уровня почти на двадцать пять метров. Да и сигнал там должен быть лучше. Здесь все глушит. Напрочь.

Перекинув оружие за спину, Руш внимательно осмотрел окружающее пространство. Ни мне, ни ему, не хотелось, чтобы кто-то напал из-за ближайшего дерева, пока мы будем подниматься.

— Подойди, — махнул рукой Агент. — Я запущу канат, для дополнительной страховки, но предпочитаю, чтобы ты тоже была ко мне пристегнута.

— Глупо, — тут же не согласилась, понимая, что со мной на привязи мужчине будет двигаться куда сложнее. — Лучше сперва поднимись сам, а потом уже меня подтянешь.

— Ты можешь быть несогласна, Кира, но я не оставлю тебя больше тут одну ни на мгновение. При твоем везение в последнее время, есть вероятность, что собирать придется по частям. Так что не спорь.

Меня, не слишком вслушиваясь ворчание, пристегнули коротким карабином к поясу, тут же запустив трос куда-то вверх. Первая попытка оказалась неудачной, так что мы немного пождали, пока сплетенный из прочных нитей гибкий канат смотается обратно, прежде чем повторить выстрел.

— Когда начнем подниматься, отклони корпус назад. Тогда мы не пропашем носом землю. Думаю, тебе на сегодня довольно катаний по листве, — усмехнулся Агент, кивнув на мой изгвазданный комбинезон.

Несмотря на кажущуюся простоту и помощь Руша, я все взмокла, пока мы добрались до верха. Пришлось несколько раз перецеплять трос, так как заростли не позволяли сделать прямой выстрел достаточно высоко, но и эти короткие передышки, когда я сидела у основания кого-нибудь дерева, держась за переплетение лиан, пока Агент готовил «дорогу», я чувствовала, что силы просто утекают из моего тела.

Достигнув ровной площадки, которая появилась внезапно, как срезанная верхушка конуса, я тут же рухнула на землю, потянув за собой и Руша.

— Хей, осторожнее, ташва! Мне не хочется проделывать этот путь еще раз, — с усмешкой укорил меня Агент, расцепляя нас. Дождавшись, пока трос полностью скатается, мужчина опустился рядом на одно колено, положив руку мне не плечо. — Сильно устала?

Хотелось улыбнуться и покачать головой, но это никак не получалось сделать. Потерпев полное фиаско в борьбе с собственными эмоциями, я только кивнула. Мне больше никуда не хотелось двигаться, а только лежать вот тут. Ну, может чуть откатиться от края, чтобы ненароком не упасть снова.

— Мне жаль, но надо идти. Мы потеряли очень много времени, и чтобы успеть добраться до челнока к сумеркам, стоит поторопиться. Нам обоим не понравится, если придется двигаться по этим зарослям в темноте.

— Я знаю, — тихо произнесла, — но совсем не могу встать. Просто никак. Может, хоть минуточку?

— Минуточка тебя не спасет. А в челноке есть горячий душ и вкусная еда, — провокационно вскинул бровь Руш, зная, чем меня соблазнить.

Словно в ответ на озвученное предложение, желудок издал громкий жалобный вой, заставив смущенно покраснеть. Руш же на это тепло и немного самодовольно улыбнулся, протягивая мне ладонь.

— Идем, моя упрямая и стойкая ташва. Судя по координатам, нам осталось не так и далеко.

Руш оказался прав, как всегда. Через минут пятнадцать нам удалось выйти на ту тропу, что утром мы же и проложили, и Агент почти сразу разглядел следы хальпа, ведущие в сторону челнока.