- Но с чего вы взяли, что он действительно меня ищет? Нет, он, конечно, угрожал мне во сне, что найдёт и заберёт, но это был всего лишь сон или… Или нет?

- Не просто, милая. Не просто, - с огромной долей сожаления откликнулся мой Кот. - Уже дважды я прервал ритуал, с помощью которого он пытался настроиться на тебя. Во сне ментальная защита в разы слабее, а ты, как я понял, ещё и закрылась ото всех, иначе попытку проникнуть в твоё сознание ощутил бы не только я, а, например, и наш менталист, - кивнул он на вампира, - и это было бы гораздо удобнее и безопаснее в нашем случае.

- Ты сам себе противоречишь, Дан, - покачала головой я. - Говоришь, что я закрылась ментально, но от дракона-то это не помогло! Почему? Аршар ведь и правда перестал шуршать в моих мыслях. Почему этот может?

- Вся проблема в том, что от истинных скрыться невозможно. Именно по связи он тебя почти отследил. А утреннее нападение рядом с домом может говорить лишь о том, что дракон уже на Радере.

- Только  этого нам и не хватало… - пробормотала я и на миг прикрыла глаза, перебирая в уме то, что знала о драконах моя предшественница.

Эти двуипостасные были родом из мира Артресс - единственного из всей связки миров Айд’Аросс*, где царил патриархат. У драконов, в отличие от остальных, не было проблем с перенаселением и рождаемостью девочек, скорее, наоборот, поэтому и правила в их мире приняты совершенно иные.

Нет, совсем бесправными рабынями драконицы не были, но и назвать их равными мужчинам было нельзя. До совершеннолетия судьбой девочки распоряжался отец, после - муж. И очень часто мнение самой драконицы не учитывалось, хотя как-то им вредить не допускалось, как и оскорблять или наказывать. Но, чтобы завоевать хоть какое-то уважение супруга, драконице едва ли не из чешуи нужно было вылезти.

Из-за того, что женщин на Артрессе было в достатке, на мир драконов постоянно совершали набеги те, кому не так сильно повезло. Но, если учесть, что военному искусству мужчины там учились едва ли не с рождения и потом тренировались всю свою долгую жизнь, давать отпор они умудрялись даже многотысячным армиям. Сильные, опасные хищники, великолепные маги и отличные воины - они многим внушали страх, но при этом, бросали и вызов одним своим существованием, словно, уговаривая проверить их на прочность. Собственно, поэтому и смертность у мужчин-драконов была высокая, а значит, и отношение к ним иное.

А вот мудрость и спокойствие драконов, о которых я читала в наших сказках и романах, оказались мифом. На самом деле они были вспыльчивыми, ревнивыми собственниками, привыкшими получать всё, на что ляжет их взгляд. И для меня стать истинной одного из них было настоящей катастрофой, потому что я на подсознательном уровне знала - этот не станет делиться. Скорее, изведёт всех моих мужчин или… меня, но не смирится с соперниками рядом со своей женщиной, даже если они - такие же истинные, как и он сам. Кстати, об этом.

- Постой, ты сказал, что скрыться невозможно только от истинных, но ведь ты как-то попал в мой сон? - резко повернулась я в объятиях Эйдана, случайно ударив макушкой в подбородок, отчего он прикусил язык и сдавленно застонал.

- Ну-у, - обезоруживающе улыбнулся Кот, становясь слишком похожим на младшего брата, и развёл руками. - Я - изменённый, Рьяна. Если не видно связь между нами, это не значит, что её нет.

- Неожиданно, - пробормотала я.

- Тебя это расстраивает? - сразу напрягся оборотень, а я фыркнула и легонько постучала его по лбу.

- Совсем, что ли? Просто для меня всё это ещё… Ну, дико, наверное, - попыталась я объяснить свои эмоции. - А то, что для того дракона я тоже пара, ещё и пугающе.

- Нужно выяснить, кто он, - мрачно сказал Скарр, напомнив, что мы здесь, вообще-то, не одни. - И решить, что мы будем делать дальше. Бежать от него бессмысленно. В какой бы из миров мы ни ушли, если этот тип достаточно влиятелен, он нас из-под земли достанет. Надеюсь, что его присутствие на Радере - досадная случайность, и он всего лишь мелкая сошка на Артрессе.

- Зря надеешься, - фыркнул наакх, сложив руки на груди. - Подумай сам: он за несколько часов смог не только просчитать координаты этого места, но и отправить по ним три отряда наёмников. Думаешь, обычный дракон на такое способен? В чужом-то мире? Вот уж вряд ли.

Мужчины переглянулись, а я зябко обняла себя руками за плечи.

- Нам повезло, что мы с братом привели с собой новых рабов, ещё и изменённых Правительницей. Они все - прекрасные воины, а значит, какое-то время мы сможем отбиваться даже от превосходящего численностью противника. Но где гарантия, что в следующий раз дракон не придёт сам? И что, убив его, мы не станем изгоями или объектами охоты во всей связке миров? - резонно спросил Зак.

- Значит, нам нужна защита местных, - задумчиво протянул наакх. - По крайней мере, на первое время. - Осталось лишь решить у кого её просить - у официальных властей Радеры или у тех, кто живёт в дикой её части.

- Не думаю, что у нас есть этот выбор, - сказал мой первый муж. - Ты сам говорил, что порталы были внутримировые и вели откуда-то из центра, значит, дракон получил официальное разрешение у королевы Радеры на их использование. Она не станет нам помогать. Зато местные изгои… Думаю, они не упустят шанса насолить той, кто вынудил их жить здесь, в дикой и опасной части планеты.

- Значит, решено. Выдвигаемся сразу после завтрака, - хлопнул ладонями по столу Эйдан.

- Вы забыли кое-что ещё, - тихо сказала я. - Кейран и Илай… Вы говорили, они найдут нас, но прошло уже два дня, а от них никаких вестей. Что, если они в опасности или попали в неприятности?

- Сейчас ты в куда большей опасности, чем они. Даже в центральной части Радеры парням вряд ли что-то угрожает, в отличие, от тебя. А даже, если и случилось что-то, чем ты им поможешь? - резонно ответил наакх за всех. - Или, может, ты думаешь, что они обрадуются, если женщина отправится их выручать, рискуя собой? Они сильные и справятся сами. По крайней мере, здесь. Просто верь в них, хоть немного. Я бы хотел, чтобы в меня верили… - чуть тише закончил он и, резко развернувшись, вышел из кухни, оставив меня растерянно смотреть ему вслед.

- Так, ладно, - бодро прервал повисшее молчание Зак и, приблизившись, едва ли не до хруста сжал меня в объятиях, а затем, и вовсе, одарил долгим, нежным поцелуем. - Давайте накормим нашу жену и будем собираться в путь. Не хотелось бы провести ночь в местном лесу, не имея никакой защиты и укрытия.

Скарр и Эйдан кивнули, тоже целуя меня по очереди, а затем сразу же засуетились, накрывая на стол. Мою помощь они отвергли с таким возмущением, что мне осталось лишь закатить в раздражении глаза и устроиться на стуле, надувшись, как мышь на крупу. Ну, не привыкла я бездельничать! Да разве с ними поспоришь?

Впрочем, после вкусной еды настроение моё улучшилось, а когда мне разрешили собрать всё, что мне приглянётся в этом доме в специальную безразмерную сумку-артефакт, я и вовсе оттаяла.

Больше получаса я скидывала в неё всё, что могло нам пригодиться, от одежды, одеял и посуды до непортящейся еды, а затем, довольная собой, вышла на крыльцо, где мужья и наакх инструктировали наших новых рабов.

Все двадцать два спасённых мужчины внимали каждому их слову, а я растерянно скользила взглядом по суровым лицам бывших подопытных Правительницы Райгона и понимала, что передо мной не просто отряд, а практически маленькая армия. По крайней мере, ауру силы, которую они излучали, чувствовала даже я - чистокровный человек. А значит… Всё не так уж плохо, как я успела представить. Осталось лишь убедиться в этом на практике.

______________

*Айд’Аросс - связка миров вокруг Райгона, в который входят следующие миры:

Райгон - своеобразный Перекрёсток миров, в который есть выход из каждого из миров связки. Тип развития - техномагический.

Шерран - закрытый мир, из него родом Ирьяна Ин’Равьен, которую заменила наша героиня. Не контактирует с другими мирами, попасть туда практически невозможно, в мире царит жёсткий матриархат. Тип развития - техномагический.