— Что именно ты видел?

— Тучи, грозу… И корабли. Много кораблей. А на борту разрушительная сила, способная уничтожить всех и каждого.

— Почему ты решил рассказать это мне? В моих силах все уладить?

— В твоих силах убедить королей в приближающейся опасности. Что бы те начали подготовку.

— Я не принимаю участия в совете. Мой голос для них — пустой звук. Кто я, что бы меня слушали?

— Посланница Солнца. Эльфийская принцесса. Третье Солнце. Ты — воительница иного мира. Вернувшая свободу драконам. Сразившая Фулдура бессмертного. Изобретательница велосипеда в конце концов!

— Шутник…

— Что, скажешь, я не прав?

— Ну хорошо, убедил. Я постараюсь что-нибудь придумать. Хотя вряд ли кто-нибудь из королей поверит в это и сочтет угрозу… значительной.

— Народ начинает забывать что значит — трудные времена. И о войне все тоже позабыли. Общего врага ни у кого нет, и теперь люди видят врагов друг в друге. Люди в эльфах, эльфы в гномах, гномы в драконах, женщины в мужчинах, подростки во взрослых, короли друг в друге и так далее. Некогда сплатившийся народ, снова начинает распадаться. Как сказал один мудрец: "когда все позабудут об одной войне, жди следующую". Именно это сейчас и происходит.

Повисло молчание. Оба обдумывали сказанное. Было странно обсуждать что-то подобное после стольких лет мира и благополучия в стране. Беспокойство сгущалось в тугой комок в горле Мариэль. Ее стало подташнивать. Но она вдохнула свежий воздух и все прошло. Подул ветерок, встрепенув волосы Мариэль. Над головой пролетела канарейка, что-то звонко прочирикав. По тропинке навстречу со смехом неслись дети. Они пробежали мимо, словно и не заметив гуляющих взрослых.

Дельвин поднял глаза к ясному небу.

— Ровно шесть десятков и один год назад мы познакомились. — сменил он тему, что бы развеять тревогу.

— И ровно столько же лет назад мы спалили твою таверну.

Мужчина рассмеялся.

— Да, было дело. В тот день, ты впервые использовала меч по назначению, если я не ошибаюсь.

— У тебя хорошая память. В тот день произошло еще кое-что. Мое детство закончилось. — Мариэль поймала вопросительный взгляд друга. — Я тогда впервые попробовала вино, впервые убила человека и впервые почувствовала настоящий страх за свою жизнь.

— Столько всего с тех пор случилось. Многое изменилось. Хотя верить в сказки ты с тех пор не перестала.

Теперь была очередь Мариэль вопросительно выгибать бровь.

— Ну серьезно. Я мог бы наболтать тебе какую угодно чепуху, приврав, что видел это в видении, и ты бы поверила!

— Так это была шутка? — У Мариэль как гора с плеч, так легко стало от этих слов. Но серьезное выражение лица Дельвина водрузило эту гору обратно.

— Нет. Насчет войны я не шутил.

— То есть ты предлагаешь посеять тревогу среди народа лишь потому, что какой-то шарлатан заморочил голову твоей жене? — Закинув ногу на ногу, уточнил кроль Зигмунд.

— Осторожнее, ваше величество. Моя жена, а тем более я на много старше и мудрее вас. — Обозлился Фаолин. — Как и Дельвин. Он не уличный фокусник и не ярморочная цыганка, которые наболтают вам что угодно, лишь бы им заплатили. — Фаолину самому не хотелось заступаться за этого человека. Но он верил Мариэль, а потому верил и ее другу.

— С чего ты это взял? — прогудел гулким басом король Дуглас.

— Дельвин не раз помогал нам в прошлом. В своих видениях он еще ни разу не ошибался. — Продолжал настаивать на своем эльфийский принц.

— Его помощь была весьма сомнительной. — Презрительно махнул рукой Арагнаст. Фаолин мысленно вздохнул. Когда же отец научится доверять сыну.

"Не вижу причин не доверять мальчишке"- высказал свое мнение Молдобад, просунувший голову в окно.

— Как и причин доверять ему. — Сказала королева Элейс, изящным движением смахнув с лица рыжую прядь.

"Я не знаком с Дельвином, но хорошо знаю Мариэль. А она в выборе друзей еще ни разу не ошиблась. Как и в выборе тех, кому доверять"- Ответил Молдобад.

— У них могут быть скрытые мотивы. — Не сдавала позиции Элейс.

— "У них"? Ты что-же считаешь, что Мариэль может задумать что-то против королевства? — Не стерпел Фаолин. Такие слова было вдвойне обидно услышать от матери. Эльфийская королева ничего на это не ответила.

— Что ты скажешь, дочь моя? — Глаза Арагнаста встретились с глазами Иналии. Все члены совета устремили взоры к ней, готовые выслушать ее незначительное мнение.

— Как Фаолин и Молдобад, я доверяю Мариэль. И с Дельвином я лично знакома, как и с его способностями весьма точно предсказывать будущее. — Фаолину на мгновение показалось, что его сестра смутилась. — Если бы от меня зависела судьба Джевелии, я бы прислушалась к его словам.

— Но она от тебя не зависит. — Ехидно прорычал Димбл — старший сын и наследник короля Дугласа.

— Как и от тебя. — В ответе Иналии слышалась сталь.

Гнома это разозлило. Он уже хотел что-то ответить.

— Колкостями, дети, дела не решают. — Прогудел Дуглас. Иналию оскорбило то, что гном назвал ее ребенком, но она промолчала. — Что мы решим в конце концов?

"Половина из нас не хочет поступить так, как считает нужным Мариэль и ее пророк. Я верю им обоим и я пошлю своих драконов патрулировать берег Пенного моря, а так же по одному дракону в каждую деревню и малый город. Кто того же мнения, так же примет меры предосторожности. Хотя всем сердцем желаю, что бы они оказались напрасными. Остальные же и дальше будут заниматься явными проблемами."- Дракон обвел присутствующих своим бриллиантовым глазом. — "В любом случае, мы получим урок. В следующий раз мы или сразу послушаем Посланницу Солнца и пророка, либо отметем все сомнения вместе с их словами."

На том и порешили. Фаолин ожидал иного исхода, но был рад, что его ожидания не оправдались. После ужина он отправился в комнату, встал у зеркала.

— Бонен утола буэнен Мариэль.

Девушка сидела в темной комнате. На полка, подоконнике и столе горели свечи, освещая ее лицо дрожащим пламенем. Увидев в зеркале любимого, она нежно улыбнулась. Поглаживая округлый живот, она слушала Фаолина. Он рассказал о решении совета.

— Любая инициатива со стороны королей — уже хорошо. Меня бы разочаровало полное бездействие. — Голос жены ласкал слух Фаолина.

— Как готовишься ты?

— Мы расширяем территорию школы. Обнесем землю рядом длинной и шириной в три тысячи ярдов стеной, укрепим магией. Построим там жилища. Когда все начнется мы сможем принять беженцев с ближайших деревень.

— Это не лишнее? В замке поместятся пятьсот человек.

- Сто из них- сироты. Пятьдесят — няни, поварихи и горничные. Семьям, что имеют собственные дома, самим не хватает места. Даже если Дельвин ошибся и все обойдется, место нам нужно.

— Будь по твоему. Строительство уже началось?

— Завтра прибудут камни вместе с каменщиками. Как там Дейли?

— Носится по городу с друзьями. Уж не знаю, что у них за дела, но во дворце они не сидят. За ними иногда приглядывает Златоэорис, так что не беспокойся.

— Но он скоро вернется в штаб ордена.

— А Дейли, Агнар и Игеред отправятся в Маргинг. А я скоро приеду к тебе. В Деградаре мне делать больше нечего.

Мариэль кивнула. Минуту царило молчание.

— Я скучаю. — прошептала она. Ее рука сама собой потянулась к Фаолину, но вместо плеча любимого легла на холодную поверхность зеркала.

— Я скучаю. — эхом повторил ее принц, прикоснувшись к отражению ее ладошки.

***

— И зачем это тебе, Дейли? — вздохнул Игеред, вальяжно развалившись на мягкой зеленой траве. — Пусть с этим разбираются короли и старейшины. Расслабься!

— Неужели тебе не интересно кто за всем этим стоит? Ты не хочешь узнать секрет убийц-невидимок? — Возмутилась девушка.