— Чего тебе? — спросил мальчик. По голосу ему было не больше десяти.

— Ты когда жил на Земле? Помнишь?

— У-у-у, — протянул он. — Я уже давно здесь. А считать и писать меня Оливер научил. Я только знаю, что наш народ назывался невары. Мы жили между гор, на каменной земле. Мою старшую сестру как раз замуж выдали…За дерево.

— Что ты мелешь? — рассмеялась Вера. — Как это, замуж за дерево?

— Я правду говорю, — обиделся Рави. — У нас все девочки выходят замуж за дерево. А когда вырастут, тогда за мужчин.

— Я тебе не верю, — вспылила Вера. — Зачем за обманываешь?

— А вот и не обманываю! — сорвался на крик Рави. — Чтобы ее после смерти мужа не убили, остается еще один муж — дерево. Традиция такая.

Кто-то напомнил о сиесте, и люди начали расходиться. Карл Борисович повернул усилитель на Струнного, который выводил какую-то печальную мелодию.

— Так-так, Тутанхамон жил до нашей эры. Значит, Амону больше двух тысяч лет! Невероятно. Милые мои, как же я хочу к вам!

Он наклонился и обнял радиоприемник. Тут в дверь постучали.

— Кто там?

— Карл Борисович, в цеху все предохранители сгорели, когда станки включили. Надо разобраться. Кто-то мощность не подрассчитал, — прозвучал бас главного энергетика Холопова. — Мои сейчас поменяют, но надо что-то решать. Может, дополнительную линию придется от электростанции провести или..

Профессор чертыхнулся, вскочил и открыл дверь.

— Пойдем, сам все проверю. Ни на кого положиться нельзя.

Они быстро зашагали по коридору, споря, как же исправить и кто виноват. Дверь кабинета медленно закрылась.

— Алло, это я. Он ушел, — Светлана лежала в кровати в обнимку с телефонным аппаратом.

— Отлично! Сейчас соберу вещи и к тебе.

— Подожди, — осадила она его. — Я посмотрела документы на квартиру. Она принадлежит его матери.

— Черт! А ты раньше не могла посмотреть? До того, как заварила эту кашу? — зло выкрикнул он. — Так и знал — нельзя полагаться на баб. И что теперь? На что мы жить будем?

Светлана хотела возразить, но он продолжил:

— Сиди там. Сейчас я приеду.

Из трубки послышались гудки.

«Ты должен думать, на что мы будем жить, — обиженно подумала она и укрылась одеялом с головой.

Через полчаса прерывисто зазвонил дверной звонок. На пороге стоял запыхавшийся Артем.

— Ты чего не одета?

Он прошел в квартиру с большой черной сумкой.

— Давай-давай-давай, собирай свои вещи, — поторопил он. — А я пока пройдусь по квартире.

Он открыл сумку, которая оказалась пуста, и поставил посреди гостиной.

Ошарашенная Светлана засеменила следом:

— Что ты хочешь делать?

— Приданое твое соберу. Не бойся. Мы не воруем, а честно делим нажитое имущество. Умный дядька оказался — на мать квартиру записал. Но ничего-ничего, здесь есть чем поживиться.

Он снимал картины и аккуратно складывал в сумку.

— Наличка в доме есть? Или сейф какой-нибудь?

— Деньги он забрал, — тихо ответила она, опустилась на диван и задумалась. С одной стороны, разрушился привычный уклад размеренной жизни, к которой она привыкла за три года замужества. С другой, теперь можно открыто жить с любимым человеком. Не бояться пройтись по улице или посидеть в ресторане. Ложиться и просыпаться в его объятиях.

— Светка, а эти статуэтки дорого стоят? — донесся голос Артема из кабинета.

Светлана встала в дверях и ахнула. Все шкафы были открыты, а содержимое в беспорядке разложено на столе и диване.

— Что ты делаешь? Он подумает, что нас ограбили!

— Ну, так прибери. А я пока аккуратно эти штучки в бумагу заверну.

Она не стала спорить и разложила все на свои места. Артем тем временем вырывал из толстой тетради листы и заворачивал в них глиняную коллекцию профессора.

— Иди и собери свои вещи. Сколько раз еще нужно сказать, чтобы ты поняла? Я не твой муженек-тряпка. У меня не забалуешь, — он повернул ее к двери и шлепнул по ягодицам. — Бегом!

Светлана быстро переоделась. Затем рассовала вещи по сумкам и потащила их к дверям. Артем стоял в прихожей и задумчиво чесал живот.

— У тебя накопления какие-нибудь есть? На сберкнижке или в чулке?

Она отрицательно помотала головой.

— Я все деньги, что муж давал, тебе приносила.

— Плохо, очень плохо.

— Почему?

Он отнес свою сумку в гостиную и выложил все на стол.

— Передумал я. А если он захочет тебя наказать и заявит в полицию? Тогда они выйдут на меня и загребут за соучастие.

Светлана облегчено выдохнула. Ей с самого начала не понравилась идея забирать вещи Карла Борисовича.

— На что жить-то будем? — спросил Артем, подошел и крепко обнял ее. — Опять придется грузчиком спину себе ломать. А тебе можно пойти в официантки.

Светлана возмущенно отпрянула.

— А что? Хорошая работа. Хлебосольная. Будешь со стола домой приносить. И не смотри на меня так. Жить как-то надо.

Он пошел в прихожую, схватил ее сумки и вышел из квартиры. Светлана обвела взглядом некогда родной дом и, печально вздохнув, последовала за ним.

Раскладывая вещи в шкаф Артема, Светлана вспомнила разговор с профессором.

— Надо радиоприемник украсть и продать. Он на нас не подумает, — сказала она Артему. — Я знаю, где его кабинет. Была там однажды. Только охранник внизу сидит.

Артем приподнялся на кровати и спросил:

— Ты думаешь, он дорого стоит?

— Конечно, дорого, — кивнула она. — Это же уникальный прибор. Мой бывший хоть и старый, но очень умный.

— Хм, — задумался Артем. — Хорошая идея.

Он вытащил из комода блокнот, ручку и подозвал Светлану к столу.

— Иди, нарисуй схему, как попасть в его кабинет. Потом подумаем, как выманить охранника.

***

Карл Борисович завел джип и вырулил с заводской парковки на оживленную трассу. До самого вечера он, вместе с Холоповым, решал проблему подключения станков.

— Ничего без меня не могут, — пробурчал он. — Всю мелочевку приходится самому делать. Даже сечения кабеля неправильно рассчитали. Ну куда это годится? Что они будут делать, когда я уйду?

Уйти он собирался в параллельный мир, а не на пенсию. Задумавшись, он чуть не подъехал к дому, но вовремя вспомнил и развернулся в сторону гостиницы. Администратор, болезненного вида девушка, протянула ему ключи со словами:

— Спокойной ночи. Пусть вам приснится суженая.

— Суженая? — усмехнулся он. — С чего бы это?

— Ну как же: на новом месте приснись жених своей невесте. Я всегда так гадаю.

— И как? Приснился жених-то?

Она мотнула головой на тонкой шее и смущенно ответила:

— Пока нет. Как назло, в ту ночь ничего не снится.

Карл Борисович попрощался и направился к номеру, подбрасывая ключи. Он зашел и в темноте чуть не упал, споткнувшись о чемодан.

— Давно надо было разбежаться. Одно мученье — этот брак, — сказал он, складывая вещи в шкаф.

Тут у него настроение упало, и он устало опустился на краешек кровати. Новость о разводе вряд ли могла обрадовать маму. Опять будет переживать о том, что он останется один. Конечно, было время, когда Карл Борисович хотел жену и детей, но сейчас, в свои пятьдесят шесть, он желал лишь спокойствия и возможности заниматься любимым делом.

— Все будет хорошо. Мамочку я с собой заберу, — сказал Карл Борисович и залез под одеяло. — Осталось выяснить, как попасть к ним.

Голодный желудок заурчал, и профессор пожалел, что не заехал по пути в магазин.

«Кабинет я закрыл или нет? Не помню. Должен был закрыть. Надеюсь, закрыл», — подумал он, засыпая.

***

Артем надел черный спортивный костюм и черную кепку.

— Выглядишь шикарно, — сказал он Светлане, показавшейся из-за двери шифоньера. На ней было облегающее голубое платье, лаковые сапоги и меховая накидка из лисы.

— А по-моему, перебор.

— Нет, самое то. Пошли, — он звонко шлепнул ее по ягодицам.

Они сели в такси и попросили водителя остановить у автобусной остановки, недалеко от проходной завода. Весь вечер Артем продумывал план кражи радиоприемника. Затем изложил его Светлане, та согласилась.