- Эти десять минут нам надо еще как-то продержаться, - прервала меня командор. – Не хочется вас расстраивать, но, кажется у нас гости.

Очередная, я уже даже задолбался их считать, поэтому не скажу какая по порядку, орда длинноухих коммандос вывернула из-за руин обвалившегося здания, некогда бывшего жилой многоэтажкой и встала как вкопанная посреди поля обломков, с недоумением оглядывая царящую вокруг разруху. Были они от нас еще далековато, но скорее всего, точно знали, куда им идти. Да что им тут медом намазано, что ли?

Наверное, последнюю фразу я все-таки сказал вслух. Потому что адмирал сочла своим долгом пояснить:

- А на что ты рассчитывал? Наша временная победа над Матерью вовсе не означает, что остальные эльфы от нас отстанут. Нападения не прекратятся до тех пор, пока ты не закроешь квест и не снимешь с себя метку.

- Что за квест и как его закрыть? – спросила Марго. – И вообще, что у вас тут происходит?

- Много всего, - махнул рукой я. – В двух словах и не расскажешь. А квест как раз завязан на той штуке, что у тебя в руке. Вроде как этот меч долгие годы не давал нашей планете скатиться в то, что ты сейчас наблюдаешь.

- Этот?! – удивилась воительница, разглядывая артефакт. – Ты уверен? Потому что я ничего такого не замечаю. Железяка как железяка. Даже не системная.

- Нет, не уверен, - признался я, сфокусировавшись на мече и тоже не обнаружив никаких внешних признаков его могущественности. – В самом деле, а как нам теперь это выяснить?

- Квест проверь, дубина! – закатив глаза, подсказала адмирал.

- О! – сказал я, залезая в описание. – Тут и правда кое-что изменилось.

«Уговорите владельца отдать вам меч или проследовать с вами» - именно такая строчка добавилась к описанию квеста.

- Марго, не могла бы ты отдать мне этот меч, - смущенно попросил я.

- Держи, - пожала плечами бывшая коллега и протянула мне железяку.

Я взял меч за рукоять, рассмотрел подробнее, не заметил ничего нового и снова заглянул в описание задания. Там ничего не изменилось. Тогда я убрал артефакт в инвентарь и в третий раз открыл текст. Ни одно из моих действий успеха не возымело. Со вздохом, я вынул оружие и протянул его воительнице.

- Ничего, - в ответ на ее недоуменный взгляд пояснил я. – Наверное, мы что-то неправильно делаем. Может, нужен какой-то ритуал провести или там порядок передачи соблюсти. Танец с бубном, рисование пентаграмм в полнолуние, совместное распитие крови девственниц. Не знаю. Надо найти кого-то кто в этом шарит. Пока пусть лучше побудет у тебя. А то я понятия не имею, как им пользоваться. Ну, что, какие еще будут идеи?

- Попробуй попросить ее пойти с тобой, - подсказал адмирал.

- Ах, да! – спохватился я. – Марго, ты не могла бы пойти со мной и помочь мне завершить это задание? Это очень важно и не только для меня. Вопрос жизни и смерти, если хочешь. Ну, ты сама все видела…

- Да легко! – тут же согласилась Марго. – До следующей пятницы я совершенно свободна. Ну как, поменялся твой квест?

Как ни странно, это помогло. Пиктограмма Марго появилась у меня в интерфейсе с пометкой «спутник», а в описание задания добавилась строка «Доберитесь до точки назначения. Важно! Вы и ваш товарищ не должны погибнуть в ходе выполнения задания, иначе квест будет считаться проваленным.»

На этом, собственно, все. Никаких других указаний, пояснений, линии маршрута или банальной точки на карте, куда надо идти, Система не указала. Дали квест и крутись, как хочешь, короче говоря.

Обрадовав Марго тем, что мы теперь с ней команда и попутно сообщив, что умирать ей с этого момента и до завершения нашей общей миссии крайне не рекомендуется, я попросил ее впредь быть осторожнее.

- Умирать? – воительница залилась смехом. – Ну и кого мне тут бояться? Этих что ли?

Тем временем авангард отряда врага уже подобрался, именно на него девушка и показала пальцем. Эльфы сочли ее жест очень неучтивым, а потому тут же прибавили шагу, рассчитывая напасть сходу.

- Напомнить тебе кто совсем недавно их главного крокодила завалил? – спросила Марго, небрежно подкинув в воздух тяжелый меч. Клинок сделал несколько оборотов и упал рукояткой точно в подставленную девушкой ладонь. – Спорим, я их всех в одиночку уделаю?

- Лучше поспорим, что я сделаю это быстрее чем ты, – азартно подхватила Ирин.

- Да как же мы это проверим? – удивилась воительница. – Отряд эльфов всего один, а нас двое.

- Тогда кто больше завалит, - подумав, предложила адмирал.

- Эй! А мне тогда что делать? – возмутился я.

- А ты следи, чтобы все было честно, - приказала командор. – Ну, заодно и Потрошителя охраняй, чтобы его кто не добил случайно. Второго стимулятора у меня с собой нет.

«Ирин Мудрая предлагает вам задание: Выступить в качестве судьи в дружеском состязании «Отлупи эльфов». Цель состязания: обогнать соперника по очкам. За каждого выведенного из строя бойца клана «Кровавой луны» соперникам присуждается по одному очку. Выигрывает тот, кто наберет больше очков к моменту, когда противники кончатся. Награда за судейство: 10% опыта с каждого побежденного участниками эльфа, 10% от добычи участников. Принять/Отказаться»

О! Халявный лут и опыт! Кто же от такого откажется? Идиотов нет. Жму «Принять». Ну, понеслась!

Переглянувшись и кивнув друг другу, обе дамы рванулись навстречу врагам. И так хорошо стартанули, что ушастые интервенты и охотники за Трудовиками даже поначалу не заметили, как прекратил свое существование их авангард, а потом… Потом что-то предпринимать уже было совсем поздно.

Две стремительные фигуры врезались в стройные ряды экипированных по всем правилам средневекового военного искусства бойцов клана «Кровавой луны» и устроили им кровавую баню. Эльфов рубили, кололи, плющили в кровавую пыль, рвали напополам, резали, топтали, пинали, колошматили и выбивали из них дух голыми руками, ногами и иногда даже бедрами. Не спрашивайте меня как это возможно. У меня самого глаза на лоб лезли, когда в услужливо предоставленный системой «судейский лог» прилетало очередное такое описание. Просто примите к сведению что данный прием в исполнении этих фурий оказывался смертельным для того к кому его применили.

Поголовье эльфов стремительно сокращалось, а цифры счета соперниц неумолимо возрастали, за первые пару минут боя перевалив за сотню у каждой. Шли девчонки примерно ноздря в ноздрю, и уступать друг другу явно никто из них не собирался, а потому обе только наращивали темп. И если поначалу я беспокоился о том, что к моменту прибытия вызванного мной Василия и его «Волги» наши дамы все еще будут гонять толпы ушастых по пустырю и тогда таксист предпочтет не связываться с опасным заказом и свалит, то теперь я за это не переживал. Эльфы однозначно намеревались закончиться раньше.

Дамы уложились в четыре минуты и вернулись ко мне неспешным шагом, подтрунивая друг над другом и даже хвастаясь, как будто только что не перерезали страшно сказать какую огромную толпу врагов, а… ну, например, с шопинга пришли. Кстати, а сколько итого?

Я глянул на счетчик и обалдел: 202 и 202, то есть ровно 404 на двоих.

- Можешь не сообщать счет, - небрежно отмахнулась командор. – Я и так поняла, что победила со значительным перевесом.

- Раскатала губу, - усмехнулась Марго. – По-моему все было как раз таки наоборот.

- Не хочу вас расстраивать, но вы обе ошибаетесь, - развел руками я. – Как это ни удивительно, но вышла честная ничья.

- Врешь! – прищурилась Ирин.

- Быть того не может! – поддержала ее Марго.

Я молча заскринил результат состязания и продемонстрировал его спорщицам.

- Все равно выиграла я, - капризно надув губы заявила моя бывшая коллега. – У нее уровень - не чета моему! Так что, если сделать поправку на это, получается что я в три раза эффективней.

- Ага, как же, размечталась! – поспешила возразить ей Ирин. – Будь я даже бестолковой нулевкой но с таким артефактом в руках в легкую переплюнула бы вообще кого угодно.