- Сомневаюсь, что речь шла обо мне, - покачал головой Йен. – Я понятия не имею, о чем ты. Никаких психов не знаю и вообще, ничего ни у кого не брал!

Говорил он очень уверенно, но скрыть от Марго нервно задергавшийся левый глаз и внезапно побледневшее лицо у него совсем не получилось.

- Ну, да, ничего не брал, - хихикнула воительница. – Я так и поняла. Значит, не скажешь, куда он ведет?

- Проходи уже! – пробурчал Гэн… то есть, конечно же, Йен, виновато опустив глаза. – Не задерживайся!

- Передавай привет Лизе! – издевательски подмигнула ему Марго, состроив ехидное личико. – Если, конечно, доберешься.

Рыцарь, у которого «совершенно не было никаких планов стать магом», ничего не ответил. Да она, в общем-то, и не ждала. Предупредить его – она предупредила, а дальше – не ее проблемы.

«Будем считать, что я сделала все, что в моих силах. В конце концов, я ему не нянька, а с Лизой, если что, он точно не пропадет», - подумала воительница, морально уже почти готовая к встрече с неизвестностью, решительно делая шаг в портал.

Блин! Вот просил же я Жору не торопиться, а дождаться хотя бы момента, когда Мать посох обратно в инвентарь уберет и только потом его оттуда потихонечку слямзить. Но приятель на фоне потери любимой игрушки похоже совсем голову потерял, а я теперь страдай, что называется, ни за ухо эльфячье…

Тайминги рулят, как сказал мне Жора, когда я озвучил ему свой план. А он был без сомнения хорош и почти без изъянов: отжимаю посох, отступаю под защиту Борха и его ребят, они врубают силовое поле, а затем мы спокойно сматываемся, и богиня остается с носом.

Дело в том, что пока Ирин развлекала Мать светской беседой, Ломов тоже времени не терял и увел всех кого мог подальше отсюда. Учитывая благоговейный ступор, в который ушастые захватчики впали в момент появления здесь своей верховной покровительницы, обойти их было совсем не сложно. Ну а мы, те, кто остался и был задействован в качестве, в итоге должны были уйти порталом в особое место, куда, по словам командора, Матери доступа не было. Какой-то храм конкурирующего божества. Вроде как нам там не особо будут рады, но и поганой метлой, если посох будет у Жоры на руках, не погонят. А сама покровительница эльфов туда под страхом смерти не сунется. Очень сложные у них взаимоотношения с хозяином храма, надо полагать.

Подробностей, понятное дело, мне никто не раскрыл. Времени на это попросту не было. На первый взгляд все продумано, но… Гладко было на «бумаге», как говорится, а по факту же, мы нехило так налажали. Приятель сдернул посох раньше оговоренного времени а я непростительно долго тормозил с бегством. Надо было сразу драпать а не пытаться и дальше вешать эльфовой матери лапшу на ее длинные уши, когда она и так уже все просекла. Может тогда все и получилось бы. А так… Чего теперь гадать?

Правда, Жора таки успел сделать ноги, нырнув в заранее открытый портал, но мне от этого было не легче. Разве что морально и то только чуть-чуть.

В общем, порвала бы меня богиня на клочки, на пару тысяч мелких трудовичков, если бы не адмиральша. Черт ее знает, каким именно образом у Ирин получалось противостоять нечеловеческой божественной силе, но факт остается фактом: я так и завис в воздухе между двумя женщинами, если такое понятие применимо к ним обоим сразу и к каждой по отдельности.

- Это уже наглость! – удивленно сказала Мать.

- Я тебя предупреждала, - спокойно напомнила Ирин. Слишком спокойно, для человека (тут меня терзают смутные сомнения: а человека ли?) который решил потягаться с высшим существом. – Мои слова не были пустой угрозой, если ты еще не догадалась.

- Ты не надорвешься, деточка? – спросила богиня и дернула меня к себе. Меня резко мотнуло вперед, так что чуть голова не оторвалась, а внутри что-то подозрительно хрустнуло. На секундочку даже в глазах потемнело, и я чуть не потерял сознание. Благо тут же сработала пассивка «регенерация» и организм быстро пришел в норму, но и шкала выносливости мгновенно просела больше чем на треть.

- А ты проверь! – вызывающе ответила адмирал, медленно притянув меня обратно.

Что там происходило за моей спиной с Ирин я, по понятным причинам, видеть не мог, но богиня похоже еле-еле справлялась: глаза сузились в тоненькие щелочки, красивое лицо слегка перекосилось от напряжения и даже капельки пота выступили на лбу. И если вдруг адмирал выдала не все, на что способна, то у нее возможно даже получится вырвать меня из магического захвата Матери. Надеюсь, при этом они меня пополам не порвут, как знаменитый Тузик пресловутую грелку.

Будь у меня такая возможность, я бы с большим удовольствием обеим выразил свое негативное отношение к такому обращению, при этом еще и в не очень цензурной форме. Но мощи моих легких и так с трудом хватало лишь на то, чтобы изредка и с большим усилием втягивать небольшую порцию воздуха. Какое уж там кричать?

- Управляешь местной гравитацией, - сквозь зубы процедила богиня. – Откуда у такой как ты, может быть подобная сила? Не иначе, какой-то хитрый артефакт.

- Догадливая, - натужным голосом похвалила ее адмирал, должно быть ей тоже было несладко. – Ну что, будем договариваться или предпочитаешь и дальше позориться перед своей же паствой?

- Упс… - сказала богиня и удивленно повела левой бровью. – Совсем про них забыла. Но это дело поправимое.

Не отрываясь от народной забавы под названием «перетягивание Трудовика», Мать щелкнула пальцами, и по этой команде немногочисленные оставшиеся после устроенного имперцами и Жорой побоища в живых эльфы исчезли. Растворились в воздухе. Куда-то телепортировались. Бесследно аннигилировались. А может просто отправились по домам. Кто их там разберет?

- Твоей проблемы это не решает, - усмехнулась Ирин. – Тебе все равно не забрать его!

- А если вот так? – ехидно спросила Мать, и меня принялось плющить со всех сторон, только что в спиральку не закрутило. Этого я уже не выдержал и заорал. Но вместо рева раненого медведя сумел выдать только еле слышный хрип. Регенерация снова подхватила меня, не дав окончательно отбросить концы, но и выносливость на этом закончилась. Еще один подобный маневр и мне точно кирдык. – Разница между нами в том, - пояснила богиня, - что мне живым он не нужен.

- Огонь! – неожиданно рявкнула адмирал и Мать ослабила хватку, отвлекшись на то, чтобы руками выхватить из воздуха две заостренные массивные пули, летевшие ей в голову с разных сторон. По виду снарядов, легко можно было догадаться, что выпущены они из снайперской винтовки, похожие боеприпасы были у Никитоса, однако тут явно поработал не наш стрелок, а те двое, которых Ирин до этого представила братьями Винтер. Уж больно синхронно, да еще и с совсем разных позиций. К тому же бывший киллер, насколько мне известно, должен был уйти вместе с остальными.

В следующий же миг в эльфийское божество влетел еще и пяток энергетических зарядов дурной мощности, и ей резко стало не до меня. Противодействие пропало, и моя тушка бодро полетела прямо на командора. Та увернулась, а я спиной врезался в землю, пропахав затылком пару метров чахлого газона и лишь каким-то чудом избежав столкновения с крупными обломками стен и кусками бетона. Да так и остался лежать, ибо даже отползти в сторону не было никаких сил. Да и куда? Уверен, даже заройся я в землю, Мать при необходимости и оттуда меня легко достанет.

- Ах, так?! – вскипела совершенно целая на вид, но определенно очень обозлившаяся после того как отряд Борха угостил ее свеженькой горячей плазмой из своих пушек, богиня. – Да я вас сейчас всех! Голыми руками! В кровавые сопли разотру!

Мать топнула ногой, вызвав небольшое локальное землетрясение и начала преображаться во что-то не очень потребное. Первым делом она прибавила себе рост, почти догнав по размерам красно-синего робота сержанта, затем отрастила метровые когти и хвост как у стегозавра, кукольное лицо покровительницы эльфов деформировалось, вспухло отвратительными буграми и превратилось в уродливую страховидную морду, не то волчью, не то крокодилью, с зубами размером с табуретку каждый. При этом пасть у нее разевалась так широко, что при желании можно было трамвай пополам перекусить. Не хотел бы я, чтобы меня такими зубками жевали. Но, кто меня теперь будет спрашивать?