Арон понимал, что шеф верит в надежность совсем другого песца, не того, который белый и пушистый, а того, который катастрофический или даже армагедонический. Однако по вполне понятным причинам решил проигнорировать явный сарказм, и, сделав вид, что он весь такой наивный и доверчивый принял замечание начальства за одобрение, продолжил:

– Но… – поднял он руку вверх, дабы привлечь внимание шефа к ещё одной проблеме. – Песец не будет с нами работать, если не будет уверен в том, что поиском Кейт занимается кто-то кому он доверяет.

– Но разве речь шла не об обычном обмене телами? – обескуражено уточнил Первый. И сам себе поразился. Что он несёт? Ведь ещё минуту назад обмен телами – казался ему совершенно недопустимым. Это надо же как Тридцать Третий заморочил ему мозги!

– Боюсь, что не совсем, – в очередной раз изобразил на лице виноватую моську Арон. Изобразил настолько искусно, что если бы плясавшие в его глазах лукавые чёртики, Эрмий ему бы даже поверил.

– Можно? – потянулся Тридцать Третий к своему планшету.

– Валяй! – устало махнул рукой Эрмий, мозг которого считал и пересчитывал, но как ни силился не мог просчитать другого выхода из ситуации, кроме того, который ему предложил Тридцать Третий и который ему с каждой секундой нравился всё меньше и меньше.

– Не может быть?! – воскликнул Эрмий, лицо которого тут же просветлело.

– Ещё как может! – усмехнулся Арон. – Посланница департамента Страшного Суда, как и полагается, прибыла на место, забрала отлетевшую от тела девицы душу, поставила её на свой загробный баланс и преспокойненько пошла домой отмечать Новый год, наплевав как на неучтенную душу, ошивающуюся поблизости, которую она просто не могла не заметить, так и на реанимационную бригаду, пытавшуюся откачать тело уже покойницы.

– Тридцать третий, так ты что не мог прямо с этого начать?! Это же золотая жила! Это же получается, что мы с тобой не свои проблемы решаем, а разгребаем проблемы, созданные нам халатностью сотрудников департамента Страшного Суда! Да ты хоть знаешь, как Петя всегда кичится своими супер дисциплинированными и ответственными Посланницами и железобетонным порядком в его департаменте! Во, где он у меня сидит, морда самодовольная! – Первый провёл указательным пальцем поперек своей шеи горизонтальную линию. – Ну теперь я его прижму, крысу небесно-канцелярскую! Прости, друг! – вдруг повинился Эрмий перед сотрудником.

– За что? – опешил не особо привыкший к благодарности начальства Арон.

– За то, что я думал, что от тебя одни неприятности, а ты мне во какой, – изобразил он большой круг руками, – подарок к новому году подогнал!

– Да всегда, пожалуйста, – пожал плечами Тридцать третий. – То есть, ты одобряешь, и отсрочку, и трансфер? И ты не против, чтобы дракон остался в техномире до тех пор, пока не отыщет девушку? – уточнил он, невинно и покорно потупив взор.

И переиграл…

– Да, да, конечно, – махнув рукой, закивал было осчастливленный возможностью поквитаться с Апостолом Петром Первый, но слишком покорный вид сотрудника его смутил. И поэтому он задумался над тем, что же его беспокоит…

И понял, что ещё чуть-чуть и его развели бы, как коньяк в придорожном трактире.

– Хо-ооотя, стоп! А-аарончик, – хмыкнул он. – Я что-то не понял… А зачем дракону искать девушку, если вот она? – и он ткнул пальцем в планшет.

– Ну так дракон же об этом не знает, – изобразил невинные-преневинные глаза Арончик. – И песец тоже этого не знает, – многозначительно добавил он.

– И для успеха нашей операции он и не должен знать, потому что нам нужно его сотрудничество, – начал догадываться к чему ведет его ушлый сотрудник Первый, вновь пододвигая к себе планшет и изучая вероятности развития будущего.

Глава МСИА тщательно проверил и перепроверил все до единой исходные данные и формулы, затем не одиножды, и даже не дважды, а трижды прогнал проверенные им данные через вариатор будущего. Но, к его досаде, каждый раз результат был всё тот же. Наибольшая (причём наибольшая с большим отрывом) вероятность восстановления равновесия добра и зла в сказочном мире номер пятьсот семь достигалась конкретно и именно посредством трансфера, предложенного Тридцать третьим.

– Согласен, – тяжело вздохнув, кивнул он. – В данном случае, цель оправдывает средства, поэтому я не против использовать дракона и песца втёмную, но агент-то твой, – он глянул в планшет, – которая Екатерина Алексеевна, она-то хоть в курсе на что идёт? Её-то согласие, я надеюсь, ты получил? Добровольное и осознанное согласие, я имею в виду, если что! Потому что я тебя знаю! – погрозил Первый своему сотруднику.

– Э-эээрмий, – состроил обиженную моську Арон, – ты меня явно с кем-то путаешь! Потому что я… – положил он руку на сердце. – Да я бы никогда! А что касается Екатерины Алексеевны, то ей, чтобы ты знал, семьдесят пять и ей жить осталось два часа, и это с учётом отсрочки, которую ты только что подписал!

– Я всё это знаю, но я у тебя не об этом спрашивал, – спокойно кивнул Эрмий, покосившись на экран планшета. Вслед за чем снова вперил вопросительный взгляд в своего сотрудника.

– Так вот, когда я ей предложил стать агентом, она знаешь, что сказала?!

– Этого я не знаю, – спокойно заметил Первый, выжидающе глядя на сотрудника.

– Что она бы согласилась стать агентом не только Межреальностной Службы Расследований, но и агентом самого черта даже ещё за два или три часа полноценной жизни!

– Что так прямо и сказала? – переспросил Эрмий, для верности тайком взглянув на пресс-папье, которое кроме своей основной функции, являлось также ещё и артефактом правды и которое, вопреки его ожиданиям, даже не пошелохнулось.

– Да, так прямо и сказала, что готова стать агентом самого черта, а не только Межреальностной Службы Расследований, – честно глядя шефу в глаза подтвердил Тридцать Третий.

«Кажется, я становлюсь параноиком, – подумал Первый, воровато глянув на пресс-папье и в очередной раз убедившись, что его агент сказал ему чистую правду. – И в самом деле, чего это я? Ну какая женщина в семьдесят пять не мечтает стать юной девушкой опять?» – подумал он и окончательно отринул копошащиеся на задворках его сознания сомнения.

– Что ж, хорошо, – вздохнул Эрмий. – Одобряю, – кивнул он. – И отсрочку, и трансфер и дракона с песцом! Что же касается демона, ответственного за рокировку душ, то я подозреваю, что в этом вопросе ты рассчитывал на меня? И, в первую очередь, именно поэтому ты и явился ко мне? Что же касается трансфера и отсрочки, то их ты мог получить и без меня, просто-напросто подделав мою подпись! – ухмыльнулся могущественнейший из когда-либо и где-либо существовавших Психопомпов.

Услышав обвинение шефа, тридцать третий часто заморгал в попытке изобразить невинность и смятение.

– Да, Арончик, вот насколько я тебя хорошо знаю! – оскал шефа стал волчьим. – Поэтому я бы с гораздо большим удовольствием проучил тебя, но дело прежде всего! И ради дела, я заставлю демона обратить его заклинание вспять! Но как только душа нашего нового агента попадет в тело Кейт, она сама за себя! Только рискни вмешаться, и я припомню тебе всё!

Первый черкнул по экрану планшета и на его экране возник новый документ.

– Здесь всё, что у меня на тебя есть. Ознакомишься на досуге.

– Шеф, клянусь честью, я и не собирался вмешиваться, – постарался насколько мог, искренне заверить босса Тридцать третий.

– Надеюсь, что нет, – усмехнулся Первый. – Но, понимаешь, как-то у меня на душе неспокойно… И потому, зная тебя, я решил перестраховаться!

Как только раскаленный, как лава, воздух вновь заполонил её легкие, а сердце в груди в очередной раз схватила и сжала стальными пальцами невидимая рука, Екатерина Алексеевна, будучи женщиной практичной, даже и не подумала паниковать.

Наоборот удовлетворенно вздохнула.

Ей не на что жаловаться. Она всё успела. Успела составить завещание, согласно которого её внучка лишалась наследства. И даже успела поговорить с Софией, чтобы удостовериться, что её девочку этот факт не особо опечалил.