- Мне не видно, что там?! – Спросила Стефани.

Услышав это заявление, Павел легко подхватил вскрикнувшую от этого девушку на руки и с лёгким усилием усадил ту на своё плечо, приобняв её за ноги.

- Паша! Отпусти меня! – Тут же взвизгнула она.

- Сама же жаловалась, что тебе не видно! – Заявил на это Павел. – Наслаждайся партером!

В его голосе даже не чувствовалось напряжения, он с лёгкостью держал сорок килограммов веса девушки, при этом задорно улыбался.

Ещё немного попрепиравшись с ним для вида, Стефани перестала голосить, а уставилась на сцену, где Говард Старк продолжал своё представление.

Он вышел на сцену, поцеловал девушку, которая приняла у него цилиндр и подала микрофон, после чего тот начал свою речь:

- Дамы и господа! Что, если бы я вам сказал, что не сегодня-завтра вашему автомобилю вовсе не нужно будет касаться земли?

При этих его словах девушки-ассистентки сняли колёса у стоящего на сцене красного «Бьюика», обнажив скрытые под ними ретрофутуристичные приспособления.

Все ахнули от такого заявления, а Старк продолжил:

- Да! Спасибо, Менди! – Поблагодарил он прошедшую мимо девушку. – Благодаря реверсивно-гравитационной технологии Старка, вам всего лишь нужно будет сделать так!

И с этими словами он стал переключать какие-то тумблеры на стоящем перед ним пульте.

И в этот момент новенький «Бьюик» начал подниматься в воздух под всё более торжественную музыку.

- Во дела! – Поражённо произнесла Бекки.

- Не думаю, что это будет работать. – Покачал головой Павел. – Я даже не уверен, что стендовый образец будет корректно функционировать!

И его словам, основанным на конкретном знании, скоро нашлось подтверждение: когда авто зависло на высоте около полуметра, антигравитационные двигатели заискрились, задымили, и авто с грохотом упало обратно на сцену. Музыка прервалась, зал смолк, а Старк, глядя на это, лишь произнёс:

- Ну, я же сказал: «не сегодня», – да?

И все рассмеялись его остроумной шутке, даруя ему аплодисменты. Как раз в этот момент он увидел сидящую на плече Павла Стефани, и ловко решил перевести всеобщее внимание на них:

- Хотя, кто-то явно впереди меня по преодолению земной гравитации! Вы только гляньте, та красавица прямо парит над толпой!

И в этот момент один из прожекторов указал на Павла и Стефани. Девушка покраснела от такого всеобщего внимания, а парень не растерялся и громко произнёс:

- Не скромничайте, мистер Старк! – Заявил он. – Я едва держу на плече одну только утончённую девушку, в которой веса – как в лебедином пухе, а вы смогли поднять сегодня целый автомобиль!

Зал снова рассмеялся, а Старк, коротко хмыкнув в микрофон, ответил:

- Ну, я ещё буду работать над этим! А то ведь вы меня скоро догоните!

После этих слов Павел опустил девушку на землю.

- Это было занимательно! – Заявила Бекки. – А ты меня сможешь так поднять?

- Если ты так захочешь! – Хмыкнул Павел.

Пока они двое перебрасывались подобными шутками, сама Стефани увидела плакат призывного пункта и, разумеется, направилась туда.

Когда она скрылась, Бекки заговорила с, как оказалось, уже пустым местом:

- Эй, Тиф, не думаешь, что Пола надо бы чем-то угос…

Она оборвалась на полуслове, поняв, что подруга исчезла.

- Дьявол! – Выругалась Бекки. – Она пропала, Пол!

- Непорядок. – Вздохнул Павел, прекрасно понимая, куда она делась. – Давай посмотрим по выставке, не хочу, чтобы она тут затерялась!

- Ага, пошли! – Согласилась Бекки.

- Ты – туда, я – туда, так у нас больше шансов на неё напороться. – Указал Павел ей направление поисков, взяв себе, разумеется, то направление, где был призывной пункт.

- Стоп, тут же где-то был военкомат, верно? – Спросила Бекки.

- Не знаю. – Соврал парень.

- Да, точно! – Вспомнила девушка. – В первую очередь нужно искать там!

Вздохнув, Павел направился туда вместе с ней.

Разумеется, девушка нашлась именно там.

- Эй, Тиф, ты не забыла, что у вас с Полом свидание? Не хочешь сходить с ним на танцы? – Спросила заметившая девушку Бекки.

- Вы пока идите, я сейчас подойду! – Попыталась отговориться Стефани. – Паша, может, ты станцуешь с Бекки, а то она сейчас совсем одна?

- Ты и сейчас это сделаешь? – Вздохнула та, разглядев что-то ей знакомое в выражении лица подруги.

- Это ярмарка, попытаю удачу. – Вздохнула Стефани.

- Как кто? Стефани из Огайо? – Выгнула бровь Бекки. – Поймают, или, того хуже, призовут!

- Слушай, я знаю, что ты считаешь, что… – Попыталась сказать что-то девушка, но её перебила подруга:

- Пойми, война – это не драка в подворотне! – Произнесла она. – Если не знаешь – спроси своего парня! Он тебе расскажет!

- Ага, расскажу, перед тем, как пойду вместе с ней. – Кивнул Павел.

- Зачем вам воевать? – Попыталась отговорить их обоих от такого шага. – В тылу столько важных дел!

- Например? – Спросила Стефани. – Собирать металлолом в красную тележку?

- Да! – Согласилась Бекки. – Хотя бы!

- Я не собираюсь торчать на заводе, пока там гибнут простые девчонки!

- А я тем более не собираюсь отсиживаться в тылу, пока там умирают молодые девчата в своём первом бою! – Добавил Павел. – Я уже воевал, и лучше в армию пойду я, чем какая-нибудь молодая девчонка, которая оружия в руках не держала, кроме мамкиного ружья!

Ребята не видели, но прямо сейчас за ними следила одна немецкая эмигрантка. Павел тоже не догадывался о ней, потому что женскую версию Авраама Эрскена он не смог бы узнать при всём желании. А Анна наблюдала за ними и слушала.

- Пол, ты чуть больше недели в США, из СССР ты сбежал от большевиков, из Франции – от немок, так почему ты сейчас рвёшься в бой? – Закатила глаза девушка.

- Из СССР я уехал во Францию к родне, из Франции я уехал, потому что не хотел сгинуть под кустом в партизанском отряде, зря положив свою жизнь и подставив мирное население Франции под удар, потому что я знаю, что за партизан казнят простых людей! А тут у меня есть возможность принести пользу, и, чем чёрт не шутит, спасти чью-то жизнь! – Пояснял парень, а в это время где-то на фоне кивала одна немка. – Прикрою я кого-нибудь в бою, и до конца войны доживёт в боях вот такая вот необстрелянная Стефани, вернётся домой в свой штат Огайо, родит детей, дождётся внуков, и все они будут жить, потому что русский парень Пол вместо того, чтобы сидеть тут, в тепле и уюте, прикрыл спину в нужный момент.

- Да! – Тут же подтвердила Стефани. – Я тоже так считаю! Каждый лишний ствол винтовки приближает конец войны и уменьшает число смертей! И пока там простые девчонки кладут свои жизни, я… мы не в праве отсиживаться за их спинами! Это ты должна понять!

Делайте, что хотите! – Произнесла устало девушка, считая, что ни асматичку-Стефани, ни недавнего эмигранта Пола не возьмут в армию. После этого она, глянув на часы, добавила ещё несколько слов. – Мне пора домой, готовиться к отъезду в Англию завтра рано утром! Не натворите глупостей, пока я на войне!

- Не сможем, ты их все увезёшь с собой! – Ответила ей Стефани.

Бекки от этих слов остановилась, развернулась, подошла к Стефани и обняла её.

- Сопля! – Ласково сказала сержант подруге.

- Тупица! – Ответила та ей в том же тоне.

- Пригляди за ней! – Попросила Бекки у Павла, мимолётно клюнув его в щеку, оставляя маленькое пятнышко помады.

- Не беспокойся, я её не оставлю! – Ответил парень, стирая след носовым платком.

И после того, как Бекки скрылась в толпе, Павел произнёс:

- Ну что, пойдём?

- Ты уверен, что тебе надо идти со мной? – Спросила Стефани.

- Помнишь, кто из нас ту ветеран, а кто – воробей не стрелянный? – Хмыкнул парень.

- Это кто тут воробей?! – Возмутилась девушка.

- Ну ладно, воробушек! – Улыбнулся Павел. – Милый и нахохлившийся!

И с этими словами он поцеловал её.

- Ты снова мне размазал помаду, а Бекки уже ушла с тюбиком и зеркальцем! – Ткнула девушка парня кулачком по плечу.