Теперь тело развивалось неохотно. Но, тем ни менее, развивалось. Контроль яри, который и так был на хорошем уровне, стал еще лучше — Зал Моллюска здорово помогал. С помощью Зала Стали Ливий смог проработать свой глухой защитный стиль. Он даже расширил его: теперь это были не Сорок Четыре Направления, а Сорок Восемь Направлений.

Но особую роль занял Зал Облаков. Обычно развитие техник передвижения идет очень медленно — им нужен боевой опыт или особые тренировочные зоны. Зал Облаков как раз был такой зоной.

Перемещаясь с тарелки на тарелку, Ливий быстро повышал точность движений, попутно учась экономить ярь. Техники передвижения можно поделить на две ветви. К первой относятся почти все техники, которые знал Ливий: Три Теневых Шага, Шаги Предков, Пять Призрачных Смещений, Семь Пламенных Лучей. Их Волк отработал в первую очередь.

Общая суть всех этих техник: передвижение от точки к точке. Но есть и техники передвижения, суть которых лежит в модификации обычного бега или обычных шагов. Ливий владел всего одной такой техникой.

Туманная Тропа. Ее Ливий выучил на чемпионате Централа у Саади, Стеллы Южной Звезды. Как сказал сам Саади, мастера этой техники могут бегать по туману — оттого и такое необычное название. Сама техника — измененный бег. Для боя она подходит меньше, чем те же Шаги Предков. Зато для путешествий она просто идеальна.

Отработать Туманную Тропу было сложнее. Если в случае с остальными техниками передвижения можно просто «перемещаться» с тарелки на тарелку, то обычный бег подходит слабо. Поэтому Ливий сделал упор на техничность, и вскоре у него начало получаться. Где-то раз в пять минут нога предательски не доставала до очередной тарелки, но это уже было неплохим результатом.

Последний день в Павильоне Гидры подошел к концу. Ливий выжал из него все, что мог. Руки и ноги вновь были крепки, тело переполнилось силой, контроль яри и выносливость улучшились, а техники передвижения и защитный стиль шагнули вперед.

— Вот и все. Больше мне эти тренажеры не нужны. Нет, останься они, то было бы хорошо…Но теперь смогу легко обойтись и без них.

Все из-за выхода на плато. Ливий добился своего, развил свое тело так хорошо, как только мог. И не использовал ни одного зелья при этом: только изнурительные тренировки, и ничего больше.

— Всего две недели на подготовку? Наши должны потихоньку заканчивать, поэтому через неделю нужно будет заняться организационными вопросами. Неделя есть точно. Что ж, Оздоровительные Движения, настало ваше время.

Аслан, лучший мечник молодого поколения Сизого Камня, стоял напротив небольших металлических столбов. Несколько секунд он не двигался, а потом сделал три быстрых взмаха — и три столба оказались перерублены. Еще мгновение, и Аслан сделал четвертый взмах.

Последний удар отличался от первых трех. Казалось, что весь мир замер, когда Аслан взмахнул клинком. Мышцы, ярь, меч, давление воздуха — все объединилось в едином порыве, которым молодой лев Сизого Камня перерубил четвертый столб.

— Ты почти достиг Воли меча, — сказал пожилой мужчина в тени огромной ивы. Это был сам Сизый Камень, глава школы Сизого Камня.

— Почти, — ответил Аслан, возвращая меч в ножны. Верхняя часть бирюзового столбика из ахрита сползла вниз по разрезу и упала в песок.

— Ты уже способен перерубить ахритовый платч.

— Этого недостаточно. Я смогу стать лучше только там.

— Верно, — кивнул головой Сизый Камень. — Тебе нужно отправиться на войну. Ведь только в горниле битвы рождаются истинные воины.

Аслан ничего не ответил. Что-то подсказало ему, что настал самый подходящий момент. И он откликнулся на зов мира.

— Здравствуйте, Хант Вормус.

— А, ученик Ливий. Давно мы не виделись.

Старый мастер выглядел так же, как и много лет назад. Казалось, он совсем не изменился. Хант Вормус по-прежнему любил чай, и прямо сейчас он делал неторопливые глотки из фарфоровой чашки, пока дети Школы Камня отрабатывали приемы.

Ливий коротко бросил взгляд на детей. Все они — молодая поросль Сильнара. Большинство отсеется в Школе Камня и следующих Школах, лишь немногие поднимутся до старших Школ. Аристократы и простолюдины, богачи и сироты — всем им еще предстояло понять, что в этом мире важна лишь сила. А твой статус и твои богатства для идущих всего лишь пыль под ногами.

— Мастер, я хотел бы поговорить об Оздоровительных Движениях. Видел ваши записи в группе «Прогресс». А ведь когда-то вы говорили мне, что не развиваете Оздоровительные Движения дальше.

— Жизнь — как поток воды. Иногда приходится огибать камни на дороге, а иногда обстоятельства вынуждают протачивать проход в скале. Моя жизнь — проста и размеренна. Я учу детишек Оздоровительным Движениям. Мысли сами пришли в голову, — улыбнулся Хант Вормус.

— Понимаю.

Вот так вот год за годом наблюдать за детьми…Что-то в этом было. Мастера, уходившие в горы, чтобы смотреть на природу, великие люди, посвящавшие себя саду во дворе дома — все они находили какую-то простоту, какое-то спокойствие. И развивались дальше. Не бурно, как раньше, а тихо и размеренно, будто вступая в гармонию с природой.

— Рано мне для этого.

— Верно, ученик Ливий, — улыбнулся Хант Ворус. — У вас еще вся жизнь впереди. Сколько движений?

— Сто. Мастер, почему вы скрыли сотое движение? Могли бы оформить все детально.

— Последнюю деталь нужно увидеть самому. Если не приложить и толики своей работы, то ты не осознаешь Оздоровительные Движения полностью. Сколько повторений, кстати?

— Сорок, — улыбнулся в ответ Ливий.

Такой короткий разговор помог ему увидеть конец пути. Пока еще Ливий стоял в самом начале и не был уверен, что дойдет даже до середины. И все же иногда лучше видеть конец дороги, чем не видеть ничего.

Сто Оздоровительных Движений. Завершенная великая техника развития тела. Не нужны тренажеры, не нужна алхимия. Все, что от тебя требуется — повторять движения. Твой инвентарь — собственное тело и ярь внутри него. Чем развитее тело, чем лучше контроль яри, тем больше повторений ты сможешь сделать.

С момента создания отряда «Ива» прошли месяц и два дня. Сейчас Ливий мог сделать сорок повторений — он повторял Оздоровительные Движения каждый день. Причем делал не один заход: стоило немного отдохнуть, и Ливий пробовал снова.

Когда тело начинало кричать об усталости, Волк делал большой перерыв. Разумеется, его он тоже проводил с пользой, развивая магию рун.

— Эйфьо.

После долгого прочтения заклинания появился ветряной поток. Он пронесся вперед и столкнулся с самым обычным деревянным манекеном. Покачнувшись, манекен упал на пол, хоть и был хорошо закреплен. На этом магия закончилась.

— Отлично!

До этого заклинание не могло сдвинуть манекен даже на сантиметр, а теперь было способно хотя бы опрокинуть его. Прошло всего две недели, и прогресс был на лицо.

Еще через пять дней Ливий вышел на пятьдесят повторений Оздоровительных Движений. Когда движений — целых сто, не так-то просто повторить их даже раз. Что уж говорить о десяти повторениях, двадцати, пятидесяти?

Настало время конспирации. Ливий надел на лицо сине-черную маску демона — такую же, как у Кипариса.

Неделю назад Волк оставил в зале «Ивы» записку о том, что дает остальным дополнительное время. Сегодня время закончилось: когда Ливий вошел в зал, то увидел отряд «Ива» в полном составе.

— Всем привет, — сказал Волк, снимая маску. — Закончили со своими делами?

— Да.

— Вроде того.

— Конечно, командир.

— Хорошо, — кивнул Ливий. — Через неделю мы выступаем. А детали миссии мне еще не…

В дверь постучали.

Все члены отряда тут же надели маски. Отперев дверь, Ливий увидел ахритовый доспех, державший в вытянутых руках письмо.

— Спасибо, — удивленно пробормотал Волк и забрал письмо. Хотелось увидеть, как доспех пойдет обратно к стене, но он не двигался. Ливий нехотя закрыл дверь.