Повторить руну было просто. Зачитав долгое заклинание и сделав несколько пассов руками, Ливий завершил колдовство движением кисти по кругу и словом активации:

— Эйхьо.

Воздушный порыв поднял мелкий мусор и пыль и очертил дугу в десяти метрах от Ливия. Для колдовства Волк решил выйти на открытое место. Но, как он и ожидал, магия оказалась слабой — не хватало практики.

— А тот Аврелиус был настоящим гением.

На чемпионате Централа Ливий увидел бой, где один из участников применил руну Бохэм. Тогда Волк здорово удивился, и только сейчас он полностью смог осознать то, насколько Аврелиус был талантлив в магии. Он не просто применил руну, будучи на уровне Зарницы, но еще и сделал заклинание быстрым и смертоносным.

— Это тебе не пыль по двору гонять, — усмехнулся Ливий.

Копирование не поможет в изучении магии. Ливий хорошо понимал принципы колдовства, вот только от долгой практики он никуда сбежать не мог. Магия не была для Волка в приоритете, но стоило подтянуть и ее.

— Как можно не заглянуть к старине Герману? — спросил сам себя Ливий, когда в очередной раз пришел в Отдел Пера. Стоило наведаться к сварливому старику.

Кузнец работал в одиночестве, что в какой-то мере даже радовало Ливия: ему не нашли замену. Когда Волк вошел в кузню, Герман отвлекся от ковки и сказал:

— Пришел, наконец.

— Здравствуйте, Герман, — улыбнулся Ливий.

— Ты не ковать пришел, — тут же добавил Герман, понимая, что Волк зашел сюда не для того, чтобы продолжить работать с металлом. — Ну и какого хрена ты приперся?

— Поздороваться. Да и как можно было не зайти? Я на войну уезжаю, Герман. Поэтому с вами пока работать не смогу.

— Понятно. Что еще?

Старый кузнец зрел в корень.

— Хочу сделать подарок своей девушке. Самый лучший подарок.

— Ты куда пришел, паскуда? — сказал Герман, но даже не замахнулся молотом.

— Подскажете?

— Это твоя девушка. Или на двоих делить собрался, а, паскуда? — спросил Герман, оглядывая свои полки. Ливий только усмехнулся — сегодня старый кузнец был в настроении.

— Держи.

В руки Ливию лег целый ворох рецептов и чертежей. Их Волк никогда не видел — вся эта писанина касалась исключительно ковки украшений.

На изучение Ливий потратил минут десять. И не нашел того, что бы ему подошло.

— Не то… — пробормотал Ливий.

— Тебе голова на что? — спросил Герман недовольно.

«Это все только примеры. По ним я должен создать что-то свое. Пора сравнивать», — подумал Ливий.

Разум заработал с утроенной силой, создавая лучшее украшение. Оно не должно было быть просто красивым — украшение должно было стать чем-то особенным, связующим звеном между Ливием и Ялум.

— Заколка. Две серебряных иглы, на конце — голова волка.

Ничего сверхъестественного в этом украшении не было. Такое мог сделать и не самый опытный ювелир, но Ливий не зря подержал в руках ворох чертежей. Теперь он знал, как сделать, казалось бы, простое украшение настоящим произведением искусства.

— Бери, что надо.

В закромах Германа можно было найти все, что угодно. Ливий взял слиток Нейского серебра и маленький, втрое меньше ногтя изумруд.

Дальше все зависело исключительно от умений Волка. Молот здесь был не нужен — хватало Меркурия. После двух лет в Божественной медитации Ливий стал гораздо лучше понимать планеты энергетического парада, в том числе и Меркурий. Хватило бы и одного открытия планеты, конечно…Но у Волка были другие планы.

Стоило открыть Меркурий, как Ливий тут же пробудил Волю Тела. Нет, она не могла помочь планете алхимиков и кузнецов, зато Воля, отвечающая за усиление тела, может повысить зрение и точность рук до почти что невозможных величин. Герман даже перестал стучать молотом — все для того, чтобы Ливий не утратил и крупицу концентрации.

Слиток аккуратно раскололся на две части. Используя только ярь, Ливий медленно менял заготовку, придавая ей форму будущей заколки. Сначала Волк решил выточить иглы — это была самая легкая часть работы, на ней Ливий решил разгореться. Но нельзя было слишком расслабляться. Ненужные части Волк не отрезал — вместо этого он спрессовывал иглы, делая их и тонкими, и прочными.

«Дальше».

Настал черед самой заколки. Сам механизм делился на две части, и заднюю сделать было проще всего. И все же Ливий не доделал ее до конца.

Голова волка, передняя часть. Пусть Ливий и создавал настоящее сокровище, сильно в детали он вдаваться не стал. Но при этом Волк сделал их такими выразительными и четкими, насколько вообще мог. Каждый изгиб, каждый миллиметр заготовки был идеально обработан. Даже ювелир с лучшим оборудованием не смог бы такого сделать — обычный человек и не увидел бы всю прелесть заколки. А вот идущий — вполне.

Теперь Ливий работал сразу над двумя частями заготовки, подгоняя их друг к другу. Он старался даже не дышать — работа была настолько щепетильной, что напряжение достигло своего пика.

Маленький кусочек изумруда аккуратно обтесало давление яри, а затем он опустился вниз, чтобы стать глазом морды волка в профиль.

«Нет, Ливий. На этом все», — сказал сам себе Волк. Внешне казалось, что заколка уже готова, вот только Ливий еще не закончил. И не мог закончить.

— Дай глянуть, — сказал Герман, непонятно как оказавшийся рядом. Он взял в руки заколку, покрутил ее и с непониманием уставился на Ливия.

— Не завершена. Не хватает чего-то.

— Понятно. А чего сейчас приперся?

В ответ Ливий пожал плечами. Приперся и приперся, когда еще выдастся такая возможность?

Каждый день Ливий приходил в зал «Ивы». Просто для приличия: он был лидером, стоило появляться на базе отряда хотя бы раз в день. За две недели Ливий не увидел ни одного своего друга. Где они все были — Волк не знал. Знал он только одно: каждый готовится к будущему походу.

А сегодня Ливий обнаружил Моро. Давний товарищ прохаживался по залу в поисках какой-то книги — библиотека здесь, в зале «Ивы», была довольно неплохой. Ливий уже успел пролистать все местные книги.

— Привет.

— Привет, Ливий. Или лучше обращаться «глава»? — улыбнулся Моро.

— Хороший вопрос. На людях, думаю, все же лучше «глава», — кивнул Ливий. Он впервые задумался о таком важном вопросе — как-никак, обычно в отрядах «Совы» царит анонимность.

— Понял.

— Где вы все пропадаете? Понимаю, что тренируетесь, но как-то слишком долго никого не видать.

— Я не могу говорить за остальных. Но думаю, все они разделяют со мной общие чувства. Мы тренируемся как проклятые, Ливий.

— Что-то случилось? — вмиг посерьезнел Волк.

— Да, формирование отряда «Ивы» случилось, — спокойно сказал Моро. — Это ты — на уровне Столпа и проходишь по всем показателям. А в «Сову» раньше не каждого Эксперта брали, что о Чемпионах говорить?

— Так вот в чем дело…Столкнулся с кем-то?

— Со всеми сразу. На нас смотрят сверху вниз. Отряд «Ива» в глазах «Совы» — недоразумение какое-то. Да что там: в глазах Отдела Клинка.

— Понял…

Узнать, что вот этот идущий — член «Совы», практически невозможно. Бойцы «Совы» носят маски и не афишируют свои реальные имена. Но слухи есть слухи. О том, что в Отделе Клинка появился новый отряд «Совы» из каких-то слабаков, «Сова» узнала почти сразу. Конечно, никто не знал ни имен, ни лиц, вот только сама репутация «Ивы» упала ниже плинтуса.

— Придется доказывать нашу силу на поле боя, — улыбнулся Ливий.

— Где-то так, — махнул рукой Моро. — И все же хочется хоть немного соответствовать уровню «Совы». Даже я чувствую, что отстаю, что уж говорить о…

— Махусе?

— Махусе. И о Тихом с Шапуром, — согласился Моро.

— Знаю, знаю. Помочь с чем-нибудь?

— Не надо, — помотал головой Моро. — У меня свои тренировки. Да и у каждого, думаю, так же.

— Понятно.

«Значит, наших пока можно не ждать. Что ж, сосредоточусь на тренировках».

Время летело незаметно. В совершенствовании тела пронеслись еще две недели. Ливий ходил в Павильон Гидры каждый день, оставаясь там на долгие часы. И теперь Волк мог уверенно сказать, что достиг своего плато.