— Тебе помощница нужна, а Юля работу ищет. Она умная и строгая. Юрист.

— Это правда, вы ищете работу? — обратился Артём к Юле, голос у него низкий, бархатный.

— Нет, то есть да, — просипела Юля, от потрясения язык плохо слушался.

— Можете завтра в восемь приехать в мою студию? — его глаза и тон стали серьёзными.

— Да, — машинально ответила Юля.

— Диктуйте номер, я скину адрес.

Юля зачем-то достала телефон и стала вертеть его в руках. От волнения никак не могла вспомнить свой номер телефона. Стояла и смотрела на него широко открытыми глазами и пыталась сосредоточиться. Понимала, что выглядит, как дурочка, и потом будет всю оставшуюся жизнь себя ругать, что не воспользовалась своим шансом, но от этих мыслей волновалась ещё больше.

Артём понимающе улыбнулся.

— Можно твой телефон? Я сам всё сделаю.

Она послушно протянула мобильник.

Это был сон?

Или реальность?

Юля никому ничего не сказала.

На следующий день в семь тридцать утра подошла к дизайн-студии Артёма Гордеева. Двухметровый забор полностью скрывал территорию вокруг здания. Юля вошла в небольшую пристройку и попала на пропускной пункт. Охранник спросил фамилию и цель визита, потом позвонил кому-то и только после этого пропустил дальше.

Секретная база, не меньше.

Территория оказалась большой и ухоженной. Слева от входа в здание размещалась парковка, на которой уже стояло несколько машин. Если идти вправо по дорожке выложенной плиткой, то попадёшь в небольшой сквер — ухоженные газоны, деревья с аккуратно подстриженными кронами, несколько клумб с яркими цветами, скамейки с ажурными коваными спинками.

Сама студия располагалась в четырёхэтажном кирпичном здании. Юля вошла и опять наткнулась на пост охраны, где ей уже пришлось предъявить паспорт. От охранника узнала, что Артём пока не приехал и его можно подождать в салоне. Она прошла через арку и заглянула в большой зал.

Много света от хрустальных люстр, светильников и сложной подсветки. Везде зеркала. В центре зала стояли пуфики, обитые сиреневым бархатом. В дальнем углу — несколько примерочных. Платья и юбки, сарафаны и костюмы висели на вешалках разноцветными рядами.

Не было и восьми, а здесь уже вовсю кипела работа. Две девушки в белых фирменных футболках и тёмных брюках суетились вокруг стоек с одеждой, одна разбирала бумаги у кассовых аппаратов.

Юля не стала заходить внутрь и осталась у поста охраны, чтобы не пропустить Артёма.

Он ворвался в холл, как метеор. В джинсах, белой майке и белом пиджаке, оттеняющем загар. Артём увидел Юлю, наморщил лоб, но не успел задать вопрос, Юля его опередила.

— Потапова Юля, меня вчера вам представил Олег Титов.

— Да-да. Я помню. Ты — моя новая помощница.

Юля хотела возразить, что пока не знает своих обязанностей, поэтому не приняла решения. Но Артём уже стремительно направился в салон.

— Пойдём со мной. Я введу в курс дела, — он улыбнулся такой открытой улыбкой, что Юля невольно улыбнулась в ответ. Улыбка у него красивая. Да что там, он сам красивый. В этот ранний час он был бодрый настолько, что заряжал даже воздух вокруг себя.

Гордеев вошёл в салон и поздоровался с каждой сотрудницей по имени, а у протиравшей зеркала уборщицы спросил про самочувствие недавно прооперированного кота. Такое искреннее дружелюбие сильно удивило Юлю. Она привыкла, что в офисе начальство держит дистанцию с подчинёнными.

Юля «хвостиком» проследовала за Артёмом до лестницы. Он легко взлетел на первый пролёт, перепрыгивая через ступеньки, и оглянулся. Она не успевала за ним на своих высоких каблуках, да ещё и в узкой юбке. Гордеев понимающе улыбнулся, она смутилась.

— Юль, ты не спеши, а то убьёшься в первый рабочий день. Я буду ждать тебя наверху.

В этот самый момент Юля поняла, что, если решит здесь работать, никогда больше не выберет туфли на каблуках. Только кроссовки, в лучшем случае балетки.

Она поднялась на последний этаж и с лестницы сразу попала в просторную комнату в стиле промышленного лофта. Здесь располагались офис и личные помещения Артёма, было всё необходимое, чтобы не выходить из студии по несколько дней.

Кирпичные стены, покрашенные в белый цвет, белые шкафы, белые столы, и только пол чёрный. Сейчас в этой комнате находились трое сотрудников — две девушки и один парень. Артём сидел за самым большим столом у окна. Стол был завален бумагами, папками, образцами ткани, эскизами и разными непонятными деталями, похожими на куски интерьера. Во всём этом хаосе высились два монитора компьютера. Юля подошла к столу.

— Артём Геннадьевич! — громко обратилась она, чтобы привлечь к себе внимание.

Гордеев подпрыгнул от неожиданности, и его глаза расширились от удивления. В комнате стало тихо-тихо, сотрудники сразу перестали переговариваться и замерли в ожидании.

«Что-то не так?» — испугалась Юля. Неужели она неправильно запомнила его отчество? За спиной послышался шорох и звуки, отдалённо напоминающие смешки.

— Никогда меня так не называй! — спокойно сказал Гордеев, но глаза его сверкали каким-то странным огнём. — Я Артём, и всё. Поняла?

Юля кивнула. За спиной уже открыто смеялись. Она повернулась и увидела, как сотрудники просто сгибаются от едва сдерживаемого хохота.

Высокая длинноволосая блондинка с большими голубыми глазами подошла к Юле и шепнула:

— Артём терпеть не может, когда его по отчеству называют. Бзик у него такой. Новенькие всегда попадают впросак. Это так смешно. Извини, мы не над тобой смеялись, а над ним. Меня Саша зовут.

— Юля.

— Я уже поняла. Ты новая помощница. А я бухгалтер.

— Бухгалтер? — удивилась Юля. Девушка была так ослепительно красива, что могла быть моделью или актрисой, но только не бухгалтером.

— Да. Все переспрашивают.

— Юля, иди сюда, — позвал Артём. — Вот это наше с тобой рабочее место. Точнее, больше твоё, чем моё, — он показал рукой на заваленный стол. — Ничего не могу здесь найти. Приведи моё расписание в порядок.

Он встал с кресла.

— Садись. Надо сделать это в первую очередь. Если что непонятно, спрашивай у ребят. Я в фотостудию.

Он исчез, прежде чем Юля успела задать ему хоть один вопрос.

Опять офис, опять стол и компьютер. Но сейчас совсем не так, как в компании отца. Здесь даже воздух другой, наполненный солнечным светом.

Она всё ещё решала, с чего начать, когда в комнату влетел взъерошенный Артём и сразу с порога крикнул:

— Юля, ты нужна мне.

— Но я ещё не закончила.

— Потом. Возьми блокнот. Борь, дай, на чём будет писать Юля.

Невысокий парень в очках открыл один из шкафов и вытащил новенький ежедневник, протянул Юле.

Юля последовала за Артёмом и всё последующее время носилась с ним по этажам, едва успевая записывать указания. Юля испытывала то дикий ужас, то неописуемый восторг от работы Артёма. Он был не человек, а киборг или инопланетянин, заброшенный на Землю, чтобы показать, как надо работать. Гордеев фонтанировал идеями, решал сложные технические проблемы и между дел легко общался со всеми окружающими людьми. И как будто не уставал. Юля уже выбилась из сил, а Артём бодро перепрыгивал через ступеньки с одного этажа на другой. Он был везде и всегда.

Юля успела изучить всё здание студии в этот же день. Салон-магазин на первом этаже, на втором — большая фотостудия и подиум, на третьем — производственный цех с длинным раскройным столом, с рядами новеньких швейных машинок и оверлоками, на последнем, четвёртом — офис.

В офис, на четвёртый этаж, Юля окончательно вернулась только вечером. Она вошла в комнату и плюхнулась на ближайший стул. Ноги гудели и частично онемели, спина отваливалась.

— Вначале всегда сложно, — заметил тот самый парень в очочках и протянул Юле стаканчик с кофе. — Привыкнешь.

— Это что, так каждый день?

— Нет. Сегодня и не работали, считай. Расслабуха.

— Эта работа не для меня, — Юля отхлебнула кофе. Горьковатый вкус бодрил. Она не ела с самого утра и даже ни разу не вспомнила про еду. Так на неё не похоже. Помнится, в офисе отца она считала минуты до обеда.