— А тебе, Грейх, нормально здесь работается? — спросил Милет, поравнявшись со старшим сержантом.

— Как тебе сказать? Нормально, если особенно ни о чем не задумываться. Не думая — живется проще, а вот когда начинаешь размышлять о «пользе» от своей работы, ну… Не очень становится, но лучше здесь о таком не говорить, Жабодав. Как-нибудь в баре побазарим на эту тему, — проговорил шок-пехотинец, за которым следовали пять шеренг, а также будущие инструктора ЧОПовцев.

…

Вскоре они уже были на полигоне. Уже виднелись здания, которые следовало бы штурмовать: трехэтажка с укрепленными пластиковыми листами балконами, а также длинная пятиэтажка, рядом с которой виднелись укрепления из мешков с песком и щитами из пластстали.

Грейх поднял правую руку вверх, после чего строй остановился.

— Итак, бойцы! — громко проговорил Грейх, развернувшись к следовавшим за ним. — Сейчас вы находитесь на базе шок-пеха. Главный мудак базы уже произвел определенный инструктаж, поэтому я оглашать правила снова не буду, только скажу, что, вероятно, во время репетиций «штурма» сердечниками или тем, у кого имеются импланты сердца — лучше сразу уйти. Просто не участвовать, ибо смерть на базе — это дело муторное, тем более смерть, грубо говоря, гражданского лица. Мне заполнять отчеты потом не хочется, поэтому просьба к инвалидам — уходите сразу. Вернее, побудьте здесь до окончания отбора, а дальше мы вас уже «эвакуируем». Итак… Перейдем к «аттракционам», — Грейх указал на поле слева от себя. — Вон там находятся стрельбище. Там же вы будете метать гранаты. Как привести в поднятое состояние мишени — разберетесь. Там все просто. Далее… Вон там, — человек указал на небольшое песчаное поле. — Зачастую проводятся спарринги. Именно там вы и будете бить друг друга. Также… Просьба к тем, кто имеет импланты рук и ног… Не участвуйте в спаррингах, ибо были случаи, когда шок-пехотинец с имплантом, к примеру, руки, убивал другого шок-пехотинца, просто не рассчитав силу своего удара. А уж если шок-пехотинец с огромным опытом не может рассчитать силу удара своим железом — вы без такого опыта ее не рассчитаете подавно, а это уже уголовное дело, которое я списывать на «случайность» не планирую. Убийство таким образом является отягчающим обстоятельством, так как вы знали то, что имплант имеет гораздо большую силу, чем обыкновенная рука, и это значит, что вы, зная свое физическое превосходство над противником, — взяли и убили его. Кроме этого… — сержант шок-пеха помолчал, а после продолжил. — Вероятно, я попытаюсь договориться о том, чтобы на штурмовые объекты завезли тренировочных дроидов. Это позволит вам друг дружку шоковыми снарядами не бить, но… Договоренность с механиками — не факт, поэтому я не гарантирую этого.

— Старший сержант Грейх, просьба не договариваться о дроидах, — проговорил Жнец. — Вы и так оказываете нам большую услугу, но… Я бы попросил привести те два отделения, который были задействованы в ликвидации кворонов. Просто… Скажем так… — Гришка посмотрел на Милета, потом снова на Грейха. — Есть шанс того, что ЧВК превосходят наших бойцов в уровне подготовки, как минимум, в плане непрерывного опыта, поэтому следовало бы задействовать именно солдат, а не дроидов.

— Ты хочешь, чтобы твоих ЧОП нокаутировали? — спросил Грейх, кажется, с улыбкой под шлемом.

— Не нокаутировали, но чтобы мои ЧОПы поняли то, насколько тяжелой будет наша операция, ну, и чтобы отобрать лучших, — проговорил спокойно Жнец.

— Угу… Имеет смысл. Я предлагаю сделать таким образом. Вы сами возглавите лучшие два отряда, чтобы бой был хоть немного равным, а я приведу три отделения.

— Четыре, — улыбнувшись, проговорил Грэм.

— А ты потянешь, парень? — все с тем же выражением проговорил старший сержант.

— Противник будет численно превосходить нас, поэтому и требуется большее число ваших бойцов. Я, конечно, понимаю, что шок-пех значительно сильнее подготовлен, чем ЧВК, но нам нужно в полной мере отработать командное дело. Также имеется вопрос вооружения… Каковы будут тренировочные орудия? — спросил Грэм, смотря на великана в экзоскелете.

— Различные… Снайперских винтовок, конечно, не будет, но по крайней мере пулеметы будут, чтобы вы в полной мере смогли задействовать свои тактические возможности. Себя же мы слегка обрежем в плане тренировочного оружия, ну… Чтобы было больше шансов. Только ПП. Такого, конечно, в прямом боестолкновении не будет, однако в нашем случае моим отделениям хватит и такого вооружения, чтобы устроить вам тяжелую жизнь.

— Щиты? — спросил Кувалда.

— Конечно. Вы же на штурм идете, поэтому определенное защитное вооружение должно быть. Ну и… Готовьтесь к тому, что проиграете, — довольно весело сказал Грейх.

— Это мы проиграем? — спросил Индеец, глядя на шок-пехотинца. — Парни! Этот сержант хочет, чтобы ему дали под зад!

— И мы дадим! — подхватил Мох.

— Тише, кретины… — проговорил Клио, смотря на людей сквозь матовое стекло, а швагр стоял спокойно, задрав голову вверх, кажется, он даже спал.

— Что ж… Я хочу, чтобы мне дали под зад! Но и я дать не против! — шуточно проговорил искаженный голос Грейха.

А вот ЧОПовцы как-то слабо отреагировали на все эти боевые выкрики, им было как-то некомфортно на этой базе, а еще больше некомфортно стало от того, что число врага при офисе будет больше числа бойцов Романо.

Старший сержант ушел куда-то, лязгая своим железом, после чего перед отрядом снова стал старший по званию Грэм, который улыбнулся бойцам и тем, кто уже принял его в свою наемническую компанию.

— Итак, бойцы. Что я хочу сказать? — задал риторический вопрос этот молодой человек, глядя на строй. — Сегодня будет трудный день, но еще более трудным является день штурма. Мы все рискуем раз и навсегда остаться на Итарисе, поэтому прошу вас о том, чтобы, если боитесь, вы сразу ушли из строя, — после этих слов люди стали переглядываться и перешептываться, но никто не вышел из строя, голову поднял лишь огромный негр.

— Скажите, старший лейтенант? Вы боитесь? — спросил этот черный человек, а Грэм посмотрел на остальных наемников, он явно не ожидал такого вопроса, но все-таки должен был ответить.

— Боюсь. Все боятся, кроме безумцев или выходцев из некоторых родоплеменных объединений, как наш четырехрукий друг, — Грэм указал на швагра в этот момент. — Но. Я хочу сказать одно. Мы исполняем определенный долг. Лично мы с парнями уже заключили договор с Романо, а значит, обязаны его исполнить, не боясь за свою жизнь. Вы еще ничего не должны, но подумайте о том, как вы будете смотреть в глаза своих товарищей, когда возьмете и выйдете из строя. Кто-то из них может не вернуться, а вы бы могли сделать гораздо больше, чем погибший, ибо были лучше в плане подготовки, чем он. Подумайте о том, как вам будет смотреть в глаза его родных, если вы вдруг с ними пересечетесь. Я вижу в вас неуверенность, поймите и то, что у нас нет полной уверенности, мы просто привыкли рисковать своей жизнью за деньги и ранее, для уплаты своего долга перед Отечеством, какое бы оно уродливое и страшное не было. Вы все также были обязаны своей Отчизне, как и мы, и, возможно, когда-то мы воевали на одних и тех же фронтах. Например, я воевал на фронтах войны с терроризмом, за что и получил звание Героя Федерации. Я не сильно известен людям, однако можете поискать в космонете имя старшего лейтенанта Гарри Грэма. Вы будете удивлены тому, что я здесь, среди вас, хотя для меня была открыта огромная карьера, но я не был идеалом солдата для нашего Отечества. Поэтому я сейчас старший лейтенант в отставке, без каких-либо выплат вне зависимости от наличия звания, которое теперь служит лишь хорошей такой оберткой от конфеты, чтобы подороже себя продать. И вы точно также себя продаете. Так Вы с нами или нет, мой черный друг? — спросил Грэм, глядя на чернокожего, а тот как-то неуверенно улыбнулся.

— Я… Я не ожидал этого вопроса, но… — чернокожий тяжело вздохнул. — Я, Джон Мин, старшина третьей роты, двадцать пятого Гинского полка планеты Амин, с Вами, Герой Федерации Гарри Грэм. Я участвовал в походе на миры Триумвирата и буду теперь верно сражаться за Романо, а потом и против него.