— Один у тебя этот крест? — спросил Жабодав, улыбнувшись.

— Один, еще несколько медалей имеется, но это уже мелочь. Там за отвагу две штуки, за мужество одна, за еще две операции медальки, плюс за взятие планеты. Вот, кстати, за штурм Азаг’Оро Эн’Каис, тоже можно гордиться, пусть потом и были вынуждены в ходе переговоров ее вернуть за системы, захваченные у нас.

— Это, ведь, кстати, была одна из первых войн, когда люди перешли в полноценное наступление. Ранее как-то все боялись, что ли.

— Да… Тут роль Заснежина была большая. Он, кстати, тут в гарнизоне служит, насколько мне известно. Его как-то не сильно уважают люди сверху. Он как был генерал-майором, так и остался, если еще не понизили, — с легкой грустью проговорил Роберто, вспоминая этого высокого и сильного мужчину, голова которого уже тогда была практически молочного цвета.

— А за что его так?

— За определенные «сепаратистские настроения», он типа часто ссылался к классикам ныне запрещенных идеологий, вот его и начали прессовать. Что-то было про то, что наши власти злоупотребляют народом и его рабочей силой. Я тогда-то особого значения его словам не придавал, а вот нынче сам являюсь тем, кто злоупотребляет терпением народа. Я, по сути, часть этой власти.

— Ага. А жаб давить хочешь, — снова улыбнулся Жабодав.

— Ну, так не из добрых же побуждений. Вышло так, что, грубо, на мне сейчас три трупа из их клана, а если их не вырезать всех, или хотя бы большую часть — это будет значить теракты против КарэнияИндастриз. Так что вот…

— Ага. Из героя в корпораты. Ну, ниче, все мы нынче на руку не чисты. Я вот со всякими работал, в том числе и с жабами, ради уничтожения других жаб. К примеру, корабль наркодиллера одного ликвидировать, так и своего рода капером становился, если деньги хорошие платили.

— А отчего ты так «жаб» не любишь? — спросил уже Романо.

— Да, знаешь… Была у меня сестра. Я как раз в армии был, на контракт остался, отправили нас на Триумвират. И вот тогда жабы ее взяли. Я когда вернулся, узнаю такую информацию, быстренько собрал парней побольше и двинул на станцию, куда предположительно сестренку увезли. Добрался до жаб, а они оказались сильно более развиты, ну, в боевом плане, как минимум числом. Ну и взяли меня. Вот это уродство нанесли, — Жабодав провел по своему шраму. — А потом сестру привели, она вся избитая была… Ты б видел. Видать «мужа» ей нашли, перед которым не ахти как танцевать любила и прочее. Вот он ее и избивал ежедневно. Худая вся… Потом этот урод появился, ну и прирезал ее при мне, ибо таков обычай, что с женой своей, коли она сама не жаба — имеет право расправиться муж, а вот если сама жаба, так никто и ничего сделать в ее отношении не имеет права. Так вот и начата моя вечная борьба с этими тварями. Они все одинаковые, правда, есть кланы, которые сугубо наркотой и оружием барыжат, так они получше. Их уничтожать я в последнюю очередь буду, ну, коли меня не шлепнут, а вот работорговцев… Всех подчистую. И коли у вас такие же твари на станции — без разговоров пойду. И еще одно… Как на станцию попадаем? — он хитро прищурился в очередной раз, как бы пытаясь читать Романо.

— Проникать будем через «секретный» шлюз, вернее сказать шлюз, через который наложниц и принимали.

— То есть… У тебя завербованный поставщик?

— Верно.

— Тогда после дела — ты мне его отдашь. Иначе, я никуда не пойду. Он такая же жаба, как и те торгаши, — довольно спокойно проговорил Милет, положив руки на стол и как-то отчасти даже угрожающе посмотрел на Романо.

— Хорошо. Фирс будет твоим. Договорились?

— А цена?

— Сколько просишь?

— Парней у меня двадцать. Снаряжены хорошо, а значит по… Поскольку задание очень тяжелое, то по пять тысяч на рыло. Я думаю, что это сумма довольно скромная для такого дела, — проговорил человек, уже отпрянув от стола, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди.

— Хорошо.

— Даже торговаться не будешь? — как-то удивленно спросил Жабодав. — А если бы десять попросил?

— И десять заплатил бы. А вот, если бы пятьдесят — вышел бы из кабинета ко всем чертям. Кроме тебя участвовать будут еще семь человек от меня, а также два отделения шок-пеха. Всего двадцать восемь человек.

— Кто их возглавит?

— Старший сержант Грех. Может, слышал?

— Угу… Страшный человек, насколько мне известно. Он вроде какому-то рогарийскому командиру челюсть выставил. Или это очередная сказка?

— Ну… Выставить — не выставил, а вот в рукопашной одолел, после чего привел в штаб.

— Сильный мужик. Ничего не скажешь, но это ж в броне шок-пеха, так что… Наверное, немного проще сделать.

— Проще-то оно проще, а вот рогарийца одолеть в целом — дело тяжкое. Тем более офицера.

— Это да. С этим соглашусь. Как понимаю, мы выходим на дело завтра?

— Да. Именно так. Встречаемся на космодроме.

— Ну что ж… Подписывать никаких бумажек я сейчас не буду, а вот после дела — пойдет. Кстати, если кто-то из моих бойцов погибнет. Думаю, ты какую-то компенсацию сделаешь?

— Сделаю. Пятикратно умноженная сумма от платы.

— Отлично. Спасибо большое, Роберто. А я пошел в таком случае, — человек в очередной раз улыбнулся, а далее двинулся на выход.

— Удачи, Жабодав.

— И тебе удачи, старлей, — кивнул наемник, после чего вышел.

— Хорошо… Заодно от Фирса избавимся, — проговорил Романо, когда дверь закрылась, а после продолжил сбор данных о «жабах», которые теперь стали чуть ли не главной проблемой для корпорации.

Сектор Корво, Система Немезида, Планета Итарис, Город Кирен-1,

Район № 2, Дом 103, этаж 9, квартира 135,

02.01.2580, 06:00

Шпак проснулся от звука будильника. Глаза уставились в потолок, а в мыслях снова возник образ того кворона, но страха теперь не было. Он пропал, как и всякое сожаление, по крайней мере, по поводу этого ксеноса. Эти земноводные теперь стали ненавистны, более того… Хотелось убивать и убивать. Никакого сожаления ни по одному из будущих трупов. Пришлось ознакомиться с тем, что представляла собой эта раса, и любая мысль о сожалении после ознакомления отпала. Варварские традиции, множество жен, но настоящей из них является лишь одна, остальные — наложницы. Право на убийство той самой наложницы порой просто так. Нет… К этим тварям не может быть никакого сочувствия. На этих мыслях человек и поднялся с дивана.

Он надел более свободную одежду, так как операция обещала быть сложной. Завтракать не стал. Киру он еще вчера отправил праздновать Новый Год к подружке. Она не хотела, но отец был настолько настойчив, что девушке пришлось собрать вещей не на день, но на неделю. Ушла она расстроенной и обиженной, но, кажется, поняла, что Генриху придется несладко и что та дорога, на которую он вступил, рано или поздно может закончиться кровью. Его кровью.

Бриться не стал, ибо незачем, да и… Не наросло еще. А вот пистолета сейчас не хватало. Он несколько раз помянул Джека недобрым словом, хоть и понимал, что сделано это было лишь для его безопасности, но все же человека обуревала какая-то злоба, то ли на себя, то ли на Романо, то ли на все сразу. Но ладно… Сегодня злоба должна была выветриться, быть может, вместе с его жизнью, но Романо обещал, что позаботится о девушке, если отец погибнет. Их всех ждало что-то недоброе, благо, директор сказал о том, что нанял спецов по охоте на… Жаб? «Почему он их так назвал? Что за? Хотя… Да. Наверное, жабы чем-то похожи на кворонов. Наверное, своей противностью. Точно. Именно этим».

Вскоре он вышел из квартиры, затем опять к лифту, после этого на улицу, а после на остановку монорельса. Нужно было отправляться в район «Космос»… «Забавное название. Хотя, довольно символичное. В каком-то плане, наверное, даже полезное. Надо бы спросить у Романо, почему все районы называются какими-то кодовыми словами и цифрами. Это было бы удобно для ведения войны в условиях города, но… Стоит все-таки уточнить».