После слов о Жабодаве, Фирс еще сильнее помрачнел.

— Слушай… А может, Билли? — спросил Фирс.

— Я понимаю, что ты боишься, но Милет простил тебя за твои дела, ибо ты, будучи поставщиком живого товара, не побоялся выступить против своих нанимателей. Ты искупил свою вину, Фирс. Тебе нечего бояться.

— Как скажете, Романо, — кивнул Фирс. — Но… Какого именно рода наемники нужны?

— Без разницы, главное то, чтобы они имели за спиной какой-то опыт боевых действий. В остальном разницы нет.

— То есть… Раса — неважна, их идеологическая… Хотя… Какая идеология может быть у наемников? Хотя… У Милета есть… Ладно. Поглядим. А Милет тоже на инструктаж придет? — Фирс говорил как-то неуверенно.

— Конечно. В ближайшее время. Может, ближе к вечеру.

— А… Это… Как там Кира? Ты рассказал ей про отца? — спросил человек все также неуверенно.

— Еще нет, но планирую. Может быть, сегодня заеду домой. Не знаю. Посмотрим. В любом случае, с девчонкой надо поговорить. Да и… Про отца сказать. Не знаю, как она на это отреагирует. Какие-то еще вопросы, Фирс? — спросил Романо с легкой улыбкой.

— Нет. Вопросов нет. Я могу идти? — спросил Фирс все также мрачновато, он слегка сгорбился от той информации, которую получил, а Романо лишь улыбнулся.

— Ну, иди, — Фирс поднялся, а ему в спину директор произнес. — Ты растешь прямо на глазах, Фирс. Еще вчера ты был какой-то тварью, которая была готова на все лишь бы жить в роскоши…

— Нет, — Фирс сказал это четко, а его плечи и спина расправились. — Я никогда не хотел жить в роскоши, Романо. Я просто не хотел жить в том дерьме, в котором жил тогда. Спасибо, что отметили то, что я расту над собой. Это очень важно, но Вы ошиблись в моей цели, господин Романо. Я никогда не хотел жить в богатстве. До свидания.

— Извини, Фирс.

— Да ничего… Вы же, по большей части, работаете со всяким сбродом. А я чем отличаюсь? Ничем. Кто-то хочет простой перемены мест слагаемых, а я этого не хотел. Просто хотелось жить, — Фирс улыбнулся Романо напоследок, а после вышел из дверей.

— Хех… Надеюсь, что не обидел его. Все-таки он не девочка, а взрослый мужик. Ладно… Теперь ждать Жабодава… — у Романо как-то поднялось настроение после разговора с Фирсом, а мысли сменили вектор. Теперь он был немного иным…

Романо снова сидел, думая о будущем деле. Все это было слишком уж сложно… У МилитариКорп была целая ЧВК… А у него? Буквально несколько десятков бойцов. Да, был вопрос того, насколько эти бойцы подготовлены и прочее, но все-таки число решало. И было понятно, что это самое число может сыграть злую шутку с Романо. Была, конечно, идея по поводу того, чтобы завалить парковку и тем самым отрезать выход для техники и части солдат ЧВК, но это тоже не являлось стопроцентной гарантией успеха. Да. На крышах заменяли снайперов. Да. По сути, начинались определенные боестолкновения с противником при поддержке снайперов, что автоматически выводило из строя часть пулеметных гнезд и тяжелобронированных пехотинцев, однако это не отменяло боя внутри офиса. Внутри оставалось нечто, что было практически полностью неизведанным и, вероятно, самым опасным внутри операции. В самом офисе можно было разместить дополнительные пулеметные точки или турели, если последнее — Паук бы с легкостью отключил систему, но противник вполне мог предусмотреть подобное и поставить станковые пулеметы со смешанным управлением, то есть с возможностью переключения режима турели в режим прямого управления. Все это отягчало положение дел, связанных с подготовкой…

Размышления прекратил стук в дверь, после чего сразу же вошел Милет.

— Добрый день, Романо, — проговорил командир отряда наемников, подходя к столу. Лицо этого крепкого мужчины было спокойным, но на нем читалась какая-то легкая печаль.

— Ну… Добрый-то он не очень, но все-таки здравствуй. Как прошло? — спросил Романо, глядя на садящегося на сидение перед ним человека.

— Как-как? Обычно. Ничего нового. Это же не первый случай. Да, Глаз — был одним из тех, кто был в моем отряде первоначально, но все-таки мы не должны слишком долго переваривать его гибель. Он был солдатом, а умер героем, поэтому никаких стенаний быть не может, — Милет говорил это достаточно спокойно, после чего пристально посмотрел на Романо. — У меня для тебя кое-какие сведения по поводу пополнения твоих резервов.

— Это какие? — спросил директор, глядя на наемника.

— Циркуль, — Жабодав назвал этот позывной как-то сухо и холодно.

— Он не хочет более работать вместе с вами?

— Да. Более того… Он устроил мне чуть ли не выговор на тему того, что я всех их приведу к гибели. Парня можно понять, ибо Глаз был его ближайшим товарищем. Глаз обычно работал из снайперской винтовки, а Циркуль его прикрывал. Они в этой паре работали еще с кампании в Конфедерации, поэтому мне понятна его ярость, кроме этого они были хорошими штурмовиками. Ну и… Он еще до этого говорил, что хочет окончить карьеру наемника, осесть и спокойно жить. Его только Глаз у меня держал. На время он хочет перейти под твое командование, Герой Федерации, — на последних словах наемник улыбнулся.

— Угу… Ну, я с радостью приму в свои телохранители такого бойца. Ты будешь набирать новых бойцов в отряд? — спросил Романо с легким налетом интереса.

— Буду. У меня и так была определенная нехватка достойных солдат, теперь она усилилась еще двумя потерями. Как понимаю… Ты хочешь, чтобы я слетал на Айскрим и там поднабрал бойцов? В чем подвох? — спросил Милет, кажется, глядя куда-то в будущее.

— Мне нужно, чтобы ты летел вместе с Фирсом, — проговорил Романо, пронзительно смотря на наемника, а тот с каким-то недоверием посмотрел на директора. — В общем… Почему мне нужна именно такая связка? Дело в том, что Фирс имеет определенные связи на станции, кроме того умеет под правильным «соусом» оформить предложение. Ты же можешь надавить своим авторитетом и как бы заверить его слова своим присутствием. Именно Фирс, как мой прямой представитель, будет говорить. Твоя задача — охранять его, а также, если что, помочь в вербовке.

— Угу… — человек в этот момент переваривал информацию, он уставился в пол и лишь через какое-то время снова поднял взгляд на Романо. — Ты же понимаешь, что он — «жаба»? Я как бы простил его, но все-таки находиться с ним в одной упряжке особенного желания не имею.

— Жабодав, сейчас вопрос не в том, какое желание ты имеешь или какого желания не имеешь. Сейчас стоит вопрос выживания тебя и меня внутри боевых действий против МилитариКорп. Понимаешь?

— Допустим, — Жабодав снова опустил взгляд, а сам начал слегка краснеть. — А у тебя нет другого представителя? Ну, там… Джек? Билли? Паук? Никто из них не может проводить твою политику вместо «жабы»?

— Джек — это человек, который может поговорить с людьми, однако опыт вербовки у него довольно мал. Слышать об имени Билли вообще довольно забавно, ибо он не особо способен к какой-либо дипломатической деятельности. А Иоганн мне нужен здесь, — четко и спокойно проговорил Романо, смотря на Жабодава все тем же пристальным, сверлящим взглядом.

— Хорошо… — Милет выдохнул, а после поднял взгляд. — Ты хочешь, чтобы я преодолел себя, Романо… Это эксперимент такой?

— Конечно. Я же так люблю ставить эксперименты, — саркастичным тоном произнес Романо.

— Ну да… Вон, на Шпаке поставил, да так, что он самоубился, а теперь хочешь, чтобы я полюбил «жабу». Причем такую «жабу», которая похлеще остальных в силу того, что эта «жаба» изначально человек. Жабочеловек. Честно? Я лучше пожму руку Хратеру, чем этому «человечищу», — проговорил довольно спокойно Жабодав. — Я могу идти?

— Сначала послушай о том, кем является этот, как ты говоришь, «жабочеловек». Вот смотри… Ты у нас, насколько помню, с центральных миров, верно? — спросил Романо, глядя на Жабодава, а тот как-то непонимающе посмотрел на своего нанимателя.

— А что это меняет?

— Да то, что ты не совсем понимаешь его психологию. Не совсем понимаешь то, каким образом формируется человек на самом дне. Вот ты хоть раз за свою жизнь нуждался в каких-то простейших съестных припасах?