— Для начала… Скажи мне. Кто мог выслать вот это одному из ваших лидеров? — Романо в этот момент достал из подсумка тот самый планшет, который ему передал Грейх, а далее открыл сообщения.

Кворон сузил здоровый глаз, поводил взглядом по экрану планшета, а после посмотрел на Романо.

— То есть… Кхиран знал о том, что шок-пех будет находиться в вентиляции… Хе-хе… Отлично. Был бы он жив, так я бы его распотрошил, но да ладно. Похоже, он был предателем или глупцом, а возможно, совмещал в себе оба качества. Хорошо. Кхиран — был отцом клана, думаю, если он стал тем, кто не стал вооружаться к приходу ваших псов, — клана Йори не существует, ибо он был прямым потомком славного Йоркха, а теперь… Выходит, что он уничтожил свой клан, — кворон немного помолчал, кажется, размышляя над тем, где мог видеть подобный IP-адрес, а после продолжил. — Это контакт МилитариКорп. Буквально позавчера мы получили хорошую партию оружия с планеты, они нам его продавали напрямую. Без посредников. Возможно, милитаристы имеют контакт среди ваших бойцов или сотрудников, ну, либо внедрили в охрану космопорта или в его служащих пару осведомителей. Хотя, с космопортом — маловероятно, ибо шок-пех не отчитывается о том, куда и зачем он летит, так что, как вы, люди, говорите, «крыса», вернее всего, среди ваших. По поводу МилитариКорп… Ты же, человек, знаешь, что у них частная армия?

— Знаю. Наслышан.

— Ну вот. В ЧВК имеется что-то около тысяч пяти наемников. Все — выходцы из различных горячих точек, так что твоего личного резерва на них не хватит, считая, что они в основе здесь и размещены. На этот случай подходит тактика «снятия голов», ну, то есть перебить лидеров, а лучше в первую очередь взять директоров. Они, правда, почти по всей планете разбрелись, но обычно раз в месяц собираются в столице. Все. Туда ударить и стоит. У тебя как раз имеются достойные кадры для этого, но и я с рядом моих кворонов можем в этом поучаствовать. Сама встреча обычно в двадцатых числах. Как-то так. В общем… У тебя, человек, еще много времени. А учитывая то, что эти решили тебя слить нашими руками — это значит то, что какие-то договоренности между вашими корпорациями имеются. Я ведь верно угадал?

— Верно. А ты довольно сообразительный.

— Я не зря отвечал за встречу «гостей», правда… Я доверился Фирсу. Слишком сильно ему верил. Посчитал его даже достойным того, чтобы называть его квороном, но… Я проиграл, и поэтому я в вашем, человеческом плену. Мне не чужды слова о «чести». Я ведь был военным для своего клана, а также главным защитником. И им остался. Сейчас я главный среди клана, так что… Приходите, если решите все же даровать нам свободу, а пока… Бессмысленно. Куда вы, кстати, определили детей? — спросил кворон, изменившись в настроении, об этом свидетельствовала начавшая краснеть кожа.

— Дети в правильном месте. Я откупил приют для них, а также нянек взял с факультета изучения иных рас из местного универа. Для них — это практика, да и девчонки не глупые вроде. По поводу пищи — тоже подвозим вашу. Фермы со станции эвакуировали, ну, по крайней мере, пищевые растения, — кворон в этот момент начал успокаиваться, кожа снова начала приобретать буроватый оттенок.

— Хорошо, человек. Я тебе поверю, но если выяснится то, что на деле все не так, как ты говоришь… — кворон замолчал.

— Понимаю, что ты испытываешь. Но… Ничего поделать не могу. Не в тюрьму же детей отправлять. Верно?

— Верно-верно, человек. Верно. Но и с отцами и матерями разлучать — тоже неверно. На сегодня наш разговор, наверное, окончен?

— Окончен. До свидания, Хратер. Может, вам что-то нужно для обеспечения более хорошей атмосферы в камере? — спросил Романо, уже поднимаясь из-за стола.

— Увлажнители воздуха. Иначе кожа начинает сохнуть, а затем трескаться. Две недели можно и без них прожить, но неприятно. Поэтому прошу об увлажнителях, — проговорил кворон, а Романо кивнул, после чего вышел из допросной.

…

В это же время Генрих, Джек, Билли, Милет Жабодав, Циркуль, Мох, Грех и многие другие наемники и шок-пехотинцы находились в одном из баров. Отчасти они были мрачны, но все же старались поддерживать разговор. Джек сидел между Билли и Циркулем и что-то обговаривал с последним, Билли же находился рядом с Генрихом, Милет и Грех сидели друг напротив друга.

Вдруг поднялся Жабодав, он держал в руке стопку какого-то розоватого напитка и посмотрел на людей вокруг. Как по команде поднялись шок-пехотинцы, первым из которых был Грех, затем были Циркуль и Мох, после поднялся какой-то кареглазый парень со сломанной рукой — дело какого-то рогарийца, и многие другие, включая Генриха, Джека и Билли.

— Вчера была достойная битва. Я хочу поблагодарить бойцов Романо за то, что они сделали. Джек, Генрих, Билли — вы действительно спасли меня, да и Витьку Циркуля, а теперь… — наемник как-то тяжело вздохнул, но все же продолжил. — Сашка был достойным человеком. Прозвище «Глаз» получил за свою меткость и выбор шлема, но в этот раз он не мог рисковать. Он знал, что там находятся головорезы, которым абсолютно нечего терять, поэтому, несмотря на смелое предложение Джека, он решил пойти другим путем. Глаз, Мох, Циркуль, Молчун, — в этот момент он кивнул на парня со сломанной рукой. — И некоторые другие, кого нынче с нами уже нет — были первым костяком отряда. И вчера мы все потеряли часть себя: настоящего друга, смелого бойца и веселого парня, который даже погиб с улыбкой. Он никогда не боялся пойти в бой, поэтому вместе с Циркулем они всегда шли вместе. Ты, брат, был настоящим продолжением Глаза, таким же штурмовиком, как и он, но он был старше тебя, поэтому он и решал, что делать. Ты же был и его напарником, когда приходилось занимать позицию снайпера. Может быть, вчера он решил неверно, но все же… Он спас заложниц. Я не имею права осуждать его поступок, ибо этот поступок спас жизни, пусть и уже не невинным девочкам, но рабыням, которые были взяты в самое, быть может, поганое из всех возможных мест. Выпьем за смелость, парни, и чтобы ни один из нас не задумывался о том, как поступить в таком случае. Даже если ты погибнешь — ты станешь тем, кто сохранил чью-то жизнь. Конечно, мы могли вчера обойтись без потерь, но вышло так, как вышло, — во время слов Милета, было видно то, как Циркуль сжимал челюсти, это прямо таки было видно по вискам, но все же это не спасло от соленой влаги, которой налились глаза сильного и прошедшего через многое человека, но сегодня ему это было простительно.

— За Глаза! — крикнул Циркуль, а после все лишь приподняли свои стопки и опрокинули внутрь себя. Затем они стояли с минуту, почтив память знакомого или незнакомого человека, после этого сели.

Грейх был возбужден, его явно еще вчера взбесила находка, которую обнаружили его бойцы, он прямо-таки жаждал мести, но понимал, что, вернее всего, начальство не отпустит его в «командировку» в столицу, поэтому у него была идейка выйти в отпуск, а далее перейти на полулегальную основу. За ними следили везде, даже когда шок-пехотинцы находились в отпуске, куча микрочипов внутри черепа — вот главная проблема шок-пехотинца, поэтому он и думал о том, как бы обмануть систему, но вернее всего ветеран войны останется без шанса на месть и придется смириться и насладиться лишь местью других.

— А вот, Билли… — Генрих посмотрел на своего крупного друга. — А как теперь жить? Я убил где-то восьмерых. Меня блевать от самого себя тянет. Причем, знаешь… У кворонов не поймешь, где женщина, а где мужчина… И я не знаю, кого убил.

— Просто забей. Тут уж ничего не повернешь. Они все вооруженные были, и вопрос на поле боя один: «Ты или он?», если у тебя не хватает сил выбрать — ты точно сдох. И знаешь… Я б по кворонам так не убивался. Так же, как и по рогарийцам. Обе расы ссученные. Ну как… Кворон — это по жизни бандит, а рогарийцу — вся жизнь война и гибель в бою это уже для него благо. Поэтому забей. Какой смысл унывать по врагам? Я еще понимаю, если ты человека убиваешь другого. Там тяжело, — Билли как-то нахмурился, а потом продолжил. — Вот там, на приграничных системах Конфедерации, было очень тяжело. Они ничем не отличались от нас, абсолютно. Мне вот выпала честь воевать на кап. мире, то есть… Эти даже в плане идеологии не отличались, если на мирах социалистов ты еще как-то мог абстрагироваться от того, что происходит. Решить, что он не совсем человек, ибо придерживается каких-то непонятных позиций, а у этих было абсолютно то же самое в головах, что и у меня. Ну… То есть, иди по головам, если хочешь жить и прочее. Милет! — окликнул командира наемников Билли.