— Не знаешь, почему у джаггера голова такая легкая? — спросил Ли у Шиллинга.

— Ну… Это для того, чтобы не мешать обзору. Я помню более тяжелую версию экзоскелета Джаггернаут, так она была, мало того, что неповоротливой, так еще и с очень плохой системой поворота шеи. Да, конечно, это позволяло защитить пилота от первой снайперской пули, но… Не позволяло двигать головой. Теперь же вот такая голова, там есть небольшие сервоприводы, которые забирают тяжесть шлема на себя, поэтому… Ну… Если не в стекло бронебойная пуля — он не погибнет. А что касается тяжелой версии… Там была довольно большая площадь бронестекла, поэтому если шел выстрел в лицо — бойцу приходил конец, даже если пуля попадала в «капюшон», ибо там шел рикошет и был очень малый шанс того, что она не убьет бойца. Но, кстати… Я бы на месте наших Кулибиных сразу использовал и капюшон, и такой шлем. Да, это бы повысило дороговизну производства, но сильно бы повысило выживаемость.

— Как в Средние Века? — с улыбкой спросил Ли. — Там был вариант многослойности шлемов. Сначала надевался бацинет, кажется, а затем более тяжелый шлем. Таким образом, сокращался шанс на гибель бойца, ибо боец зачастую являлся очень богатым человеком. Рыцарь все-таки.

— Ну, да. Только тут нам важно сохранить боевой кадр. Я не знаю, как поведет себя вот этот шлем, но если использовать два слоя брони… — генерал мечтательно улыбнулся. — Тогда ему все нипочем, ибо пуля, прошедшая через бронестекло, теряет свою кинетическую энергию, далее она начинает скакать по нашему капюшону медленно, но верно растрачивая кинетику, а за счет специальной пленки — стекло не посыпется от первого, второго и даже третьего выстрелов. Да, оно частично будет терять свою прочность, все слабее и слабее будет поглощать кинетическую энергию пули, но эта прочность продлит жизнь бойца. Более того, вот такой шлем, — Шиллинг указал на шлем легкой версии экзоскелета. — позволит пуле дальше продолжать скакать по шлему. То есть, если этот шлем не способен спасти от прямого попадания, то попадание от рикошета после прохождения бронестекла — позволит бойцу выжить.

— Но… Есть один минус. Да, боец будет жив, но потеряет в боеспособности, ибо потрескавшееся стекло не позволит так эффективно вести бой, как было раньше. Однако, да. Живой боец значительно лучше, чем мертвый. Надо предложить такую конструкцию Мерсеру, — проговорил Ли, заострив внимание на простых бойцах.

Сейчас на них был типичный бронежилет военного типа с двойной системой защиты, которая состояла из кевлара и керамики под ним, на головах их были закрытые защитным стеклом шлемы со встроенными тепловизорами, в руках были штурмовые винтовки «Винсент-7», которые обладали рукоятками для удержания винтовки возле дула, а также кассетными магазинами перед спусковым крючком.

— Что могу заметить, так это то, что Винсент-7 — отличное оружие, — улыбнулся генерал, глядя на директора. — Только почему Винсент? В честь себя назвали?

— Не совсем. Первый мой завод был моим тезкой. ВинсентКорп, кажется, владела этим заводиком, ну а мне повезло. Далее я сохранил линейку автоматов и немного доработал. Сейчас Винсент — это штурмовые винтовки, близкие к тому, чтобы назвать их мелкокалиберными пулеметами, а единственное их отличие в размере. Я, кстати, думаю о том, чтобы разработать линейку новых пулеметов. По сути, надо лишь слегка удлинить ствол Винсента и далее увеличить магазин, сменить на полный барабан, ну и… Убрать лишние детали по типу встроенного подствольника, — проговорил Винсент с легкой улыбкой. — Вообще… Штурмовые винтовки Винсент — это, пожалуй, на данный момент верх моего творчества. Убойные и надежные. Старый добрый калибр семь шестьдесят два, неубиваемый при должном уходе затвор. Подходит под любые виды магазинов в зависимости от той ситуации, в которой применяется. Если надо использовать как пулемет — барабанный, если надо использовать как обыкновенную штурмовку — коробчатый, и так далее. Высокая боевая эффективность, ибо с этим оружием воюют многие наемники и не жалуются, между прочим, — с лица Винсента не сходила улыбка, когда он разговаривал о своем оружии.

— Да, Вы, Винсент, сами оружейник, должно быть? — спросил Шиллинг, смотря на высокого мужчину, который более напоминал интригана и подлую, грязную тварь.

— Просто интересуюсь. Все-таки армия, довольно высокий ранг в ней и прочее. Грех не интересоваться, а также не испытывать новые модели. Вообще… Что мне нравится в этом стволе, так это то, что он универсален. Большая часть концернов центрийцев делает некое специализированное оружие, а это самоубийство для армии, ибо специализированное оружие ликвидирует пользу бойца как только он выходит из тех условий, в которых это оружие может применяться. А тут? Когда надо — пулемет, когда надо — штурмовка, когда надо — снайперская винтовка. В зависимости от предпочтений бойца в плане прицела можно установить прицел оптический и стрелять одиночными. А если использовать и модификацию с удлиненным стволом — это просто радость для снайпера. Может применяться и как автомат, и как винтовка, ибо магазин остается от автомата, а патронов там тридцать. Правда… Есть свои минусы… С таким в помещении не развернешься, но можно применять модификации сугубо на открытых пространствах, — он говорил об этом как-то завороженно.

— Надеюсь, что эти автоматы позволят нам выдержать нападение Романо… — проговорил как-то мрачно генерал.

— Тоже надеюсь, ибо мы в очень паршивой ситуации. Есть подозрения в том, что Тибальт, который прибыл вчера в Столицу, будет выступать на стороне Романо. И вот в этом случае… Нам конец. Да и… Я точно знаю о том, что на стороне Романо выступит еще и Койот со своими товарищами по цеху, поэтому наши шансы невелики, генерал, и если посчитаете нужным — отдайте приказ сложить оружие. Не зачем этим парням гибнуть из-за прихотей Харриса, — это Винсент проговорил спокойно и холодно, кажется, что он был уверен в том, о чем говорил, а у генерала в этот момент как-то паршиво кольнуло в груди, но он не показал вида.

— Как же я предам слово офицера? — спросил генерал-майор, смотря на генерала-полковника.

— Я освобождаю Вас от этого слова, — проговорил спокойно Винсент.

— Это же как?

— Я старше Вас по званию.

— Но не по возрасту.

— Я повторюсь, генерал-майор, Вы не обязаны погибать из-за прихотей нашего гендиректора. Сейчас мы зависим от ЧВК, а не ЧВК от нас, и ЧВК априори имеет больше прав, чем мы. Вы не должны расплачиваться за наши огрехи, — улыбнулся Винсент, после чего двинулся вокруг здания ко входу, оставляя генерала ЧВК в раздумьях.

…

Вскоре он был на совете директоров. Двенадцать человек, включая двух сыновей Исмаилова, уже сидели за овальным столом в знакомом кабинете, а Ли ожидало его место по правую руку от Блюхарта, что сидел во главе стола. На часах уже было десять часов, когда и должен был начаться «кружок по интересам» сильных мира сего.

— Итак, теперь, когда все в сборе, — поднялся Блюхарт, сейчас все из присутствующих здесь были в красивых черных костюмах примерно очень похожего вида, отличавшихся в большей степени размерами, — нам следует начать наш с вами разговор. Сегодня нас покинул господин Дорн, он переписал свои акции на меня и ушел на долгожданную пенсию. Думаю, что в элитном доме престарелых старому гэбисту будет лучше, но основная тема сегодняшнего разговора — это не наш старый друг, а то, как мы будем работать в дальнейшем.

Блюхарт посмотрел сначала на Ли, а затем на сидевшего по левую руку Лефтхенда. Он выдержал паузу и продолжил:

— Итак, думаю, всем из здесь присутствующих известно то, что на нашу с вами планету вторглись неприятные нам силы. Они выставили из парламента нашего друга, директора Вольфа, который довольно эффективно проталкивал наши инициативы в парламент, а также помогал нам в том, чтобы патентовать самые различные модели оружия и техники, включая технику, позаимствованную у предыдущих владельцев тех или иных предприятий. К сожалению, сегодня Иоганн не может исполнять те задачи, которые ранее были поставлены перед ним, поэтому мы вынуждены пойти на новые, быть может, крайние меры, которые направлены на ликвидацию влияния Карении на нашу планету, — Блюхарт снова выдержал небольшую паузу, а Ли улыбнулся. — Как вам всем известно, мы довольно быстро и эффективно пополняем ряды нашего ЧВК, которое сегодня занимается охраной нашего съезда, что должен принять судьбоносные решения, как для нашей компании, так и для Итариса в целом. Быть может, что сегодня наш покой будет нарушен директором экспроприации Романо, поэтому нам нужно набраться мужества для того, чтобы, быть может, активно защищать наши с вами интересы даже с оружием в руках, поэтому я передаю слово Винсенту Ли, так как он только что проверил то, насколько хороша наша оборона, пусть и не является фортификатором, но является штурмовиком, который брал города в Триумвирате, — проговорив это, человек сел, а Ли, прикрыв здоровый глаз, провел по конференц-залу своим искусственным окуляром.