Гектор дернулся к сопернику, но Командор перехватил его:

— Не разжигай страсти в публике! Подумай о девушке.

Гек оглянулся на Еву, прежде, чем покинуть ринг. Второй боец тоже. Кстати и Командор. Ева подкатила глаза — ну и семейка!

Глава шестая

Напившись наконец какого-то сока в зале приема пищи, девушка с трудом добралась до своей комнаты. Управляться с гравитоном было намного сложнее, чем с аэробордом. Но где взять новую доску она не знала. Решила спросить у соседа, постучалась.

Гек лежал на кровати, отвернувшись к стене. Ева присела к нему.

— Тебе плохо? Что болит? Давай приглашу медиков!

— Не нужно никого приглашать. Голова гудит. Всегда так после боя, скоро пройдет. Ты знаешь, я давно вычислил предателя, был готов к появлению Эйрика, но только не на ринге! И не в роли близкого родственника. Вот это был шок!

— Я тоже была удивлена. Но не подозревала его. Если честно, я вообще думала, что он утонул тогда и немножечко считала тебя виноватым. Теперь-то я понимаю, какой он гад.

Гектор молчал. «Она считала меня виноватым?» — вспомнил, как злилась на него Ева за потопленный челнок. «Ну что с нее взять — девчонка».

Когда его потянули за рукав, пришлось повернуться.

— Ты правда не знал, что он твой брат? Почему отец скрывал это?

— О брате не знал, не знаю почему это скрывал отец. Еще вопросы будут?

— Ты злишься? Что я сделала не так?

Ну что ей ответить. Ситуация с новоприобретенным родственником выбила его из колеи, но еще больший шок он испытал от поступка Евы. Бесстрашная. Бросилась ему на выручку, рискуя своей жизнью. Им обоим на выручку, ибо на этот раз население Ма решило уничтожить обоих бойцов разом, чтобы наверняка.

Чудом не искромсали девушку ножи-бумеранги. Гектор судорожно вздохнул — до сих пор трясет. Поэтому и смотрел на девушку с таким гневом там на ринге.

И сейчас спросил грубо:

— Зачем пришла?

Ева оторопела от такого приема.

— Не стоит благодарности. Мог бы и спасибо сказать. Я все-таки тебе жизнь спасла.

— Спасибо? — парень подскочил, — За что спасибо? За то, что подставилась и чуть не погибла?

Ева попятилась от такого напора, выскочить за дверь не удалось, Гек схватил ее за плечи и продолжал шипеть прямо в ухо:

— Спасибо за то, что чуть не запорола всю операцию по спасению Планеты? Ты что, дура? Кто тебя просил выпендриваться? Пойми, что твоя жизнь тебе не принадлежит. От тебя зависят другие судьбы.

— Но я, я хотела помочь тебе. Вам, — поправилась она.

— Мне, хотела помочь. Мне! — сказал он с напором, — Второй — враг.

— Я так и подумала, Эйрик всех нас обманул. Он сразу мне показался подозрительным еще там в Порту. И теперь тебя чуть не убил на ринге. Боже, куда я попала! Как вы жестоки! — Ева закрыла руками лицо. Заплакала.

Гек растерялся:

— Ну прости, прости меня. Я благодарен тебе, конечно. Ты такая храбрая. Бросилась спасать меня, сама чуть не пострадала. Ты такая, такая. .

Гек замолчал. Невозможно объяснить ей, что он сейчас чувствовал. Не умел он выражать свои чувства и эмоции. Никогда никто не учил его этому.

— Ева, — шептал на ухо, не забывай о нашей миссии. Все остальное — второстепенно. Мы не имеем право рисковать собой. Даже ради друг друга.

Ева насторожилась. Что-то тон у него покровительственно-снисходительный. Подняла голову. Точно, смотрит как на глупышку. Кто еще тут глупый! Понятно, что этот парень ее недооценивал. В таком случае его ждет большой сюрприз.

Девушка, всхлипнула, нежно прижалась к плечу и прошептала:

— А с чего ты вдруг решил, что я рисковала только ради тебя? Я сделала бы это ради любого из моих друзей.

Гектор обескураженно отодвинулся:

— Ну Ева, как там у тебя второе имя? У вас же на Планете два имени?

— Фамилия. Второе имя — это фамилия. Айс. Ева Айс.

Гек прокашлялся и протянул ладонь:

— Разреши пожать тебе руку Ева Айс. Ты спасла мне жизнь и вообще — настоящий друг.

Девушка протянула свою, парень пожал и куснул напоследок:

— Вообще-то я был готов к бумерангам. Как раз перед твоим супер полетом поменял дислокацию. Так что твоя жертва была бы напрасной.

— Вот гад! — удар кулаком в грудь, взметнувшиеся рыжие волосы, звук отъезжающей переборки, и Гек остался один.

Ева дулась ровно до той минуты, пока к ней не постучали. Сначала показался новенький аэроборд, потом сосед.

— Вот тебе доска. На ней у тебя лучше получается, чем на гравитоне.

— Спасибо. И извини.

— Да ладно. Забыли.

— Расскажи мне о корабле. — Ева подвинулась, освобождая место рядом с собой.

Гек присел.

— Что рассказывать? Ты же сама все видела. Наше общество делится на элиту — это приближенные к Командору. Ну это командующие разного ранга, их семьи. Вторая часть общества — простые бойцы. Огромный парк наноботов различного назначения. Еще ученые и куча экспериментальных лабораторий. Ну это особый народ. С одной стороны, их почти незаметно, с другой — на них держится вся жизнь Ма. В малом кольце корабля живут и обучаются дети. Все.

— И как вы проводите время?

— В смысле?

— Ну, например, чем вы еще занимаетесь кроме избиения собственной плоти? — Ева похлопала парня по спине.

Гек поежился, после боя все тело болело, да и кнут оставил существенные следы.

— Кроме того, что бьемся вживую, участвуем в голограммных боях. Каждый боец управляет своей проекцией на ринге. Еще увидишь.

— А кроме боев есть еще какие-нибудь занятия? Крестиком не вышиваете?

— Не понял, о чем ты, но издевку уловил. Еще мы много занимаемся, изучаем стратегию известных в прошлом сражений…, — уверенность в голосе сошла на нет.

Ева захохотала. Только теперь парень вспомнил, как однообразна их жизнь на Ма. Военная диктатура, тренировки, Протокол. Когда мама была рядом с ним, все было по-другому. С ней было уютно и весело. Никогда он так много не смеялся, как в детстве. Мама учила его читать. Каждое занятие превращалось в интересную игру. Он помнил других смеющихся детей.

Но однажды мама исчезла. И тогда в его сознании появилось это страшное слово — Переход. Отец был неумолим — сын теперь воспитывался в малом кольце корабля, среди сверстников. Казарма, двуярусные кровати. Бесконечные тренировки, спарринги с наноботами и друг с другом. Науки изучали тоже. Сначала Древнюю историю Планеты, потом новейшую историю Ма. В старших классах начались естественные науки.

Вот тут Гек развернулся. Пытливый жаждущий нового ум впитывал в себя информацию со скоростью компьютера. Изучал и познавал все, что было доступно. Порой в ущерб тренировкам. Мальчишка корпел над компьютером и пропадал в лаборатории. Практика, много практики.

Редкие посещения отца становились пыткой. Отец надсмехался над его усидчивостью, считал испорченным матерью неженкой. Поведение отца казалось странным, неестественным. Как можно так относиться к сыну? Гек стал изучать психологию, что очень пригодилось ему в дальнейшем.

Командор не сдавался, все пытался сделать из него первоклассного воина. И Гектор стал бойцом Г-211. Лучшим бойцом. Он изменился, прятал чувства, эмоции под маской равнодушия. Стал жестоким, таким же как отец, почти таким. А ведь когда-то все было иначе, когда мама была с ними.

Теперь он смотрел на смеющуюся Еву и вспоминал. Мама не была такой, как все. Она всегда была особенной и у нее были необычные вещи. Она знакомила с ними сына, учила понимать прекрасное, но тогда он был слишком мал.

— Летим! — Гектор резко поднялся, поморщился, снова почувствовав следы от кнута на спине. Превозмогая боль несся по коридору-трубе, девчонка едва успевала за ним. Сейчас он покажет ей прекрасное. Она такого даже у себя на Земле не видела!

Ева уже поняла, что корабль состоит из длинного туловища и двух колец: большого и малого. Кольца были похожи на гигантские полые бублики. До сих пор они передвигались в орбите большого кольца. Сейчас же Гек тащил ее в другом направлении. Долгий маршрут, но довольно однообразный — слева и справа переборки, переборки.