— Понимаю, как тебе будет непросто. Но ты наша последняя надежда.

— Не волнуйся, я сделаю все, что нужно. И скажи, как там родители? Не подумай, что я жалуюсь, но очень переживаю за них. — девушка сложила ладони в умоляющем жесте.

— У них все хорошо. Да, и они в курсе, что ты жива.

— Не может быть! А как же вся наша операция? Кто еще знает об этом?

— Пара надежных человек в Правительстве. Больше не знает никто, и не должен узнать.

Парень умолчал в какой гнев впал отец Евы, когда узнал где оказалась его дочь. Девчонка едва стала совершеннолетней и сразу попала в такую переделку! Папа проклинал Гербарий, пришельцев, а заодно и Дилана, хотя сознавал, что парень тут ни при чем.

Дилану здорово досталось, он долго виновато объяснял, почему именно Ева оказалась на корабле в качестве невесты, а не он.

Рисовал в воздухе ее прекрасную фигуру, показывал свой могучий бицепс, еле удержался, чтобы не снять штаны, чтобы продемонстрировать первичные половые признаки, но вовремя опомнился. Хотелось еще пожить. И в комплекте с «признаками», а не отдельно.

Хорошо, что разговор состоялся только с Евиным отцом. Маму бы он не пережил.

Теперь Дилан понимал, что отец отдаст за свою дочь картину, десять картин, сто! Но это ли нужно Командору?

Ева всхлипнула, прощаясь. Как не крепилась, не смогла удержаться. Гектор по-военному приложил два пальца к голове, Дилан перехватил его руку, пожал, потом дружески хлопнул по спине:

— Вот так, по земному, — потом приблизившись к уху шепнул, — Береги ее.

И исчез.

Ева потрогала рукой воздух того места, где только что был Дилан — единственная ниточка, связывающая ее с Землей. «Миграция»? Все еще не верится. Их тренировали, значит догадывались о грозящей опасности? Или просто так, на всякий случай? Просто развивали технологии?

Выдержит ли она испытания теперь, зная, что в любой момент сможет вернуться домой? Где взять силы, чтобы бороться дальше? Теплая ладонь сжала ее руку. Стало легче. Гектор рядом и они справятся. Вместе.

Глава вторая

Итак, командорский наследник завис в лаборатории на несколько дней. Чтобы отвлечь от него внимание, Ева решила в одиночестве побродить по кораблю. Ей только предстояло познакомиться с местным населением поближе.

Носилась на доске длинными коридорами. Не обращала внимания, если путь ей перекрывали наноботы-охранники. Просто разворачивалась и следовала обратно до первого поворота.

Ей очень хотелось проникнуть в музей, но не звать же Гека, чтобы он произнес считалочку. Заглянула в зал для спарринга. Там два робота усердно колошматили бойца. Когда он повернулся, Ева вскрикнула:

— Эйрик! — вот кого она не ожидала здесь встретить!

Развернулась на доске, приготовившись развить наибольшую скорость. Уйти не удалось. Эйр оказался быстрее. Приблизившись, стремительно сделал подсечку и поймал аэроборд девушки.

Ева слетела с доски, ударилась о переборку. Она вскрикнула и схватилась за лоб. Было так больно, что из глаз сами по себе брызнули слезы.

— Гад, отпусти доску!

Эйрик убрал аэроборд за спину:

— Привет, красавица! Вот и встретились. Извини, не хотел причинить тебе боль. Но ты такая неуловимая!

Ева все еще держалась за лоб. Кажется, будет огромная шишка. Показалось или нет, но в глазах Эйра она увидела раскаяние. Ненадолго, всего на мгновение.

Все-таки показалось, парень быстро нацепил привычную ухмылочку:

— А где же мой брат? Опять закрылся в своей лаборатории? Ну ничего не меняется! Наука интереснее, чем такая красивая девушка? Кажется, так говорят у вас на Земле? — взял прядку рыжих волос и тихо потянул на себя.

— Пусти, — Ева отскочила подальше от обидчика. — А у вас? Как говорят у вас?

— Ну, у нас просто проводят время с партнером. После обряда, конечно. Но не говорят «Красивая». Как ты успела заметить, у нас все девушки похожи — черные короткие волосы, круглое лицо, небольшой рост. И это нормально. Все одинаковые. В этом красота. Ты же не станешь утверждать, что при схожих обстоятельствах, тебя назвали бы красивой. Представь корабль полный одинаковых рыжух.

— Ну и оставь меня в покое. Зачем я тебе, если я так не похожа на твой идеал?

Слезы высохли. Ева была сама не своя от злости.

— Прости, не могу. Даже там на Земле при всем разнообразии, ты выделялась как яркая звезда. И мой брат прав — ты самый редкий цветок в гербарии.

— Вот только Гека не трогай! Я расскажу ему, как ты подставил мне ногу.

— Я просто тебя удержал, не знал, что ты такая неженка. Но в общем ты мне подходишь. Характер подкорректируем и из тебя получится неплохая пара. Для меня. Так что готовься.

— Сейчас! Бегу и падаю! А как же Гек? Давай узнаем и его мнение.

— А что мне брат? Мы на равных. Тем более я первый увидел тебя, так, что могу заявить свои права.

— Нет у тебя никаких прав, подлый предатель! И больше никогда не смей прикасаться ко мне! Слизняк!

— Ну кто из нас двоих предатель, это еще как посмотреть. Родной отец не доверяет ему. Продался за смазливую мордашку. Твою, Ева. А ты? Что ты в нем нашла?

— Почему я должна что-то искать? Знаешь ведь почему я здесь.

Знаю, ты слишком наивна, не нужно было доверять такому слабаку, как Гектор. Но там на Планете я первым увидел тебя и у меня все права, — снова повторил он. — Смотри Ева, если отец откажется от него, Гек останется в статусе простого бойца. Ты этого хочешь?

— Хватит! Надоело слушать твой бред! Не меня ты искал на Земле! Я для вас всего лишь приманка из-за картины.

— Тем не менее ты здесь, ты мне нравишься, и я хочу тебя в пару.

Девушка с недоверием смотрела на самодовольного парня. Он, что сумасшедший? Брак по принуждению? Такого не было никогда в новейшей истории. А может быть здесь на Ма свои законы и это допустимо? Что она знает об этом? Никак не думала, что Эйрик воспылает к ней любовью.

— Ну и над чем же работает мой брат? Что там такого важного, что ты тут же не помчалась в лабораторию жаловаться на меня. Не хочешь его отвлекать? — Эйр склонил голову и вопросительно смотрел на девушку.

— Тебе не все равно? Оставь его в покое.

— Да в общем то особого дела до него нет, но вот не дает мне покоя тот небольшой кофр, который прибыл вместе с вами с Планеты. И Гектор не бросил его даже когда тащил тебя. Что там было? Уж не те ли образцы, которые вы собирали в своих ториях?

— Это. . это был мой багаж, Ева с трудом подбирала слова.

Зато мысли лихорадочно метались в голове. «Неужели он все доложил Командору? Образцы заберут, ее с Гектором арестуют, и они уже ничем не смогут помочь Земле»? Она собралась и слабо улыбнувшись, сказала:

— Ну что ты, Эйрик! — образцы утонули вместе с челноком. Ты, наверное, видел это.

— Да, пришлось наблюдать. Я первым катапультировался и видел, как ты тонула. Гек здорово подзадержался тогда. Еще мгновение и твоим спасителем стал бы я. Но он успел поймать тебя за руку, а мне нужно было срочно исчезнуть. Так значит, образцы утонули?

— Да! Наш план провалился. А в кофре, там. . ну, моя одежда.

— Видел, видел перед дезинфекцией. Ну и красивая же ты! Я чуть кадык не проглотил! — и заметив, как покраснела девушка, увел разговор в сторону. — Так чем же занимается Гектор?

— Он…, он делает мне такой же шикарный костюм, как у него. Помнишь, в котором он бился с тобой. Такой красивый, блестящий, сотканный из пластин.

— Да ты тщеславна, Ева! А как же ваше общество духовных бессребреников? Вы не любите выделяться. У вас ведь нет денег. Вы не получаете награды за свой труд и достижения. Каждый просто пользуется всем, что желает.

— Да, у нас каждый получает все что хочет, но и отдает своим трудом все что может. — Ева солгала про костюм и теперь была рада увести разговор в сторону.

— Подумать только какое общество вы построили! И что никто никогда не ленился? Никто не пытается выехать за счет других? Поменьше работать, побольше потреблять?