— Что ты говоришь, это же так глупо! Для чего тогда жить, если не приносить пользу человечеству? А у вас? Что вы получаете в награду за служение Ма?

— У нас за хорошую службу повышают звания. Когда попадаешь на самый верх становишься элитой. Там особые льготы и привилегии. Все к этому стремятся. И все готовы погибнуть за Ма.

— Элита тоже? Им же есть, что терять, — Ева насмешливо выгнула бровь.

По тому, как дрогнуло лицо собеседника поняла, что попала в точку. Слишком хорошо она знала древнейшую историю Земли.

— Поверь мне Эйр, простые бойцы — всего лишь расходный материал.

— Ты очень умна, Ева. Но в любом случае, мне это не грозит. Нам с тобой не грозит, моя будущая пара. Я — наследник. И мы с тобой будем править, когда получим Землю.

— Как ты смеешь говорить мне об этом, тварь бездушная! Чтоб ты сгинул со своим Командором! — Девушка хотела в гневе пройтись и насчет Ма, но вовремя себя остановила.

Она видела, как угрожающе сжались челюсти и потемнели глаза на смуглом лице, и решила притормозить. Нельзя сейчас нарываться. Ей нужно просто тянуть время, чтобы Гектор успел подготовить образцы.

Глава 3

Ева заставила себя улыбнуться, легонько дотронулась до ненавистной руки:

— Не злись. Ты же должен понимать, как мне трудно. Я еще не привыкла. Здесь свои законы и правила. Вы все живете по Протоколу, а я все еще по понятиям Планеты. И это хорошо, что я сразу попала в круг избранных здесь на Ма. Ну я пойду, скоро увидишь меня в новом комбинезоне. Тебе понравится.

Выхватила свою доску и унеслась прочь, сверкнув огненным хвостом. Эйрик озадаченно смотрел ей в след.

Ева закрылась в своей каюте. Встреча с Эйром не была случайной. У этого парня планы насчет нее. Интересно, знает ли о них Командор? Нужна ли ему картина? Может быть никакого обмена не будет? Может быть она никогда не вернется на Землю. Но нужно бороться до последнего. В любом случае с пользой провести время на корабле — собирать информацию. Но это — с утра. А сейчас Ева решила выспаться.

Проснулась от сигнала контроллера. Это стало уже привычным. Не солнечный луч, ни Тошкино бормотание, а всего лишь сигнал. Вот так сухо, по-военному. Пора в лабораторию и позавтракать не помешает.

Отбросив унылые мысли Ева взглянула на доску. На Земле она не пользовалась сигом так часто. А здесь кажется срослась с аэробордом. «Скоро и ходить разучусь», — подумала она. Ловко управлялась с доской. Но ей было не угнаться за коренными обитателями Ма, которые проносились мимо с огромной скоростью, виртуозно лавируя.

Пищевой принтер выдал привычное меню на завтрак — омлет с зеленью. Ева прихватила с собой еще одну порцию для Гека.

Получить код от электронного замка лаборатории она не удостоилась чести, поэтому просто постучала в переборку.

— Открывай затворник, доставка еды.

Затворник не только открыл замок, но и встретил. Ева вскрикнула от неожиданности. Гек был похож на приведение. Осунувшиеся лицо, круги под глазами. Еве стало стыдно.

— Гек, прости меня. Я такая эгоистка. Завалилась спать, а ты один работал всю ночь.

Гектор молча взял у нее контейнер с едой, отложил в сторону.

— Гек, ну прости, что не предложила помощь. Теперь все будем делать вместе. — Ева заглянула парню в лицо.

Тот угрюмо посмотрел на нее, протянул руку и потрогал шишку у нее на лбу.

— Ты себя в зеркале видела?

— Нет, только умылась. У вас же оно проявляется только по голосовой команде. Забываю все время. Я почти привыкла обходиться без него.

— Так посмотри, — Гектор активировал зеркало прямо на переборке.

Ева долго изучала огромный синяк на лбу.

— Ого, даже глаз припух.

— Вот именно, Гек протянул девушке приготовленную аптечку:

— Сделай две инъекции и компресс. Быстро пройдет.

Наблюдал за ее манипуляциями и читал мораль:

— Ева, я не могу одновременно сидеть за монитором и следить за тобой. Мне нужно работать. Это важно, и ты это знаешь. Поздно ночью убедился, что ты спишь, но с этой шишкой. Потом отследил, как ты ее получила.

— Так ты следишь за мной онлайн? — Ева была в шоке. Даже в своей каюте я под прицелом! Ты не сказал мне об этом. И я нигде не видела камеры.

— Считай, что камеры в панелях. Встроены в обшивку корабля. Отображают информацию на маниторах. Нужно просто собрать информацию с нужной панели.

Мне пришлось отсканировать весь твой вчерашний маршрут. Жаль, что камеры не могут записывать звуки. Что он тебе сказал?

— Кто? — девушка попыталась увильнуть от разговора. — Не нужно сейчас отвлекаться на такие мелочи, как шишка. — Ты бы поел нормально. У самого синяки под глазами.

— Что он тебе сказал? — крикнул парень.

Ева чуть не присела от страха. Она еще никогда не видела своего друга в таком бешенстве. Никого не видела. Гектор стоял сжав кулаки.

— Отвечай!

— Ты успокойся, Гек. Эйрик просто извинился за свою выходку. Ты же видел, как он остановил мой аэроборд. Не переживай, работай спокойно. Я помогу тебе.

— Даже не думай, что я поверил тебе, Ева. Больше от меня не на шаг. — парень крутил пальцем у ее носа.

Девушка хотела возмутиться, но передумала. Себе дороже. Какие-то они здесь все бешенные!

Гектор сел в изнеможении. Он сам был в шоке от своей ярости. Что это? Эмоции? Кровь стучала в ушах, что-то древнее первобытное проснулось в нем. Он был похож на примата.

Ревность? Он не знал такого чувства, только читал об этом. Предназначенную ему Лею воспринимал как на неизбежное зло. То есть как добро. Или зло? Мысли путались, Гек вспомнил, как Эйр смотрел на Еву, как прикасался к ее волосам и ярость снова поднималась в груди. Нервы были на пределе.

Тихо сказал:

— Зеркало.

Смотрел и не узнавал себя. Гнев негативным образом отразился на его внешности. На лбу у него вздулась вена, на скулах ходили желваки. Дергался правый глаз. И таким его видела Ева!

Попытался и не смог унять тик. Не смог успокоить сердце. Вообще не мог контролировать себя. Может быть прав был отец, уничтожая, искореняя эмоции? Как-то воздействуя на отдельные участки мозга ученые Командора добивались полного контроля над личностью. Каждый боец проходил коррекцию еще в детстве.

После некой таинственной процедуры, дети становились послушными, и невероятно похожими друг на друга. Манера поведения, готовность исполнять приказы старших по званию, безграничная преданность Командору делала их почти неотличимыми друг от друга. Разве только внешне. На выходе — управляемое население, полностью лояльное командованию. Сыновей Командор пощадил.

Гектор догадывался об этих экспериментах, но ничего не мог поделать. Эта область знаний была для него закрыта. Тогда он сам научился подавлять свое я. Внешне почти не отличался от других бойцов корабля. Но это на Ма. Здесь так просто быть ровным и спокойным, таким как все. Он даже гордился победой над собой.

Но на Планете все рухнуло. Там он словно проснулся, впервые чувствовал, жил. Позднее пытался снова контролировать себя, быть сдержанным и холодным. Ему казалось, что таким он нравится Еве. Долго держался, но сейчас сорвался. Окончательно сорвался.

Повернулся к девушке, что увидит он на ее лице? Страх? Разочарование? Отвращение? Нет, она смотрела на него с участием.

Ева приблизилась, тихонечко дернула за рукав:

— Мне не было больно. Вот нисколечко! Ну что ты так разъярился? Никого не видела в таком гневе! Ты знаешь, даже для землян это — слишком. Ты чувствуешь за меня ответственность, злишься что не уследил. Я сама виновата — отправилась путешествовать по кораблю одна. Ты был занят, а мне стало скучно. Я должна побольше узнать о вашей жизни и потом передать эти сведения Дилану.

Гек дернулся, «Тут еще и Дилан»! — подумал он.

Ева продолжала:

— Знаю, для меня здесь опасно. И я должна находится рядом с тобой. Я поняла. Давай работать вместе.