Внезапно аэроборды остановились как вкопанные, молодые люди чуть не вылетели вперед по инерции. Перед ними старинные дубовые двери, украшенные искусной резьбой. Охранников не было. Гек стукнул себя по лбу:

— Совсем забыл, силовое поле не пускает. Кодовый ключ. Давно здесь не был. Сейчас вспомню пароль. — он нахмурился, потер лоб, потом произнес несколько цифр. Помолчал немного и повторил. Это напоминало детскую считалочку.

Ева потрогала лоб свихнувшегося парня, жара вроде нет:

— Ты, это поосторожней с этими боями и тренировками. Не давай бить себя по голове.

Резные двери вдруг распахнулись и доски, вместе с их хозяевами плавно проникли в помещение. Стилизованные окна мягко подсвечивались через мозаичные стекла. Высокий куполообразный потолок был покрыт старинными фресками. Ева замерла от восхищения:

— Никогда не видела ничего подобного! Это похоже на древний храм!

— Посмотри на стены, — Гек обвел рукой пространство.

Картины! Все стены были увешаны картинами. Шедевры далеких эпох. — Если бы я не знала, что оригиналы многих этих древних произведений хранятся на Земле, я бы поверила, что это лучший музей в мире.

— Поверь — там копии.

— Ева расхохоталась:

— Понимаю твой патриотизм, но это очередная ложь. Папочка постарался?

— Ты заблуждаешься, Ева. Подлинники здесь — там копии.

— Не зли меня, инопланетянин! Ты слишком далеко заходишь, Гектор. Для всего есть предел!

— Хорошо, не буду спорить. Сама потом поймешь. Наши предки были отнюдь не бедными людьми на Земле. У них в руках были сосредоточены все богатства Планеты. Они собирали предметы роскоши, заменив их хорошо выполненными копиями. И вывезли все что смогли.

— Не все, сынок, но большую часть, точно. — Командор вошел незамеченным.

— Как ты проник сюда? Система реагирует только на мой и мамин голос.

— Я записал, когда ты произносил эти цифры. Подумать только! Она сделала паролем детскую считалку. Ну это в ее духе. Сколько же лет я не мог попасть сюда!

— Мама не хотела, чтобы ты был здесь. Ты не понимаешь ценности этих произведений искусства. Тебя заботит только их стоимость.

— Ты ошибаешься, не только цена, просто приятно иметь то, чего нет ни у кого во вселенной.

— Мама не хотела, чтобы ты был здесь, — повторил Гектор, глядя исподлобья на Командора.

— Здесь все принадлежит мне: и Ма, и эта комната, и ты сын, и даже эта красивая землянка. — отступил назад, заметив, как Гек сжал кулаки.

Командор глумливо замахал руками:

— Нет, нет не претендую. Моя нервная система такой психованной не выдержит. Мне твоей матери хватило.

— Не смей так о матери! Не смей! — Гек больше не мог себя сдерживать. Ты ногтя ее не стоишь.

— Ну вот, все мама да мама. — Командор издевался, — Столько сил приложил, воспитывал тебя, воспитывал. Да и не только тебя. Ты же знаком с Эйриком?

— А, этот? — Гек махнул рукой. — Он то откуда?

— Тоже мой сын, правда у вас разные матери.

— Но почему я никогда не видел его? Ничего не знал о нем? Геку казалось, что у него сейчас лопнет голова. — Что? Эти твои игры! Почти одинаковые братья, одинаковые наноботы, стертые особенности бойцов. Это болезнь!

— Ты слишком возбужден, сынок. Девушка успокой своего ухажера и поверь — из этих двоих я выбрал бы другого. Именно Эйрик должен был похитить тебя. Это было его заданием. Но все пошло не по плану. Из-за тебя, Ева. Ну и характер! Чуть все не испортила. Но в итоге все получилось даже лучше, чем я предполагал.

О том, что Планета обитаема, знал только Эйрик. Я столько лет ждал, когда настанет Гербарий Евы. И Эйрика готовил, за несколько лет до совершеннолетия отправил его в Океанию, чтобы ему было проще адоптироваться в вашем глупом наивном мире.

К сожалению, не мог доверять другому сыну. Я не могу доверять тебе, Гектор! Слава Ма, ты родился крепким и сильным, и я дал тебе такое славное имя! Воин Древней Греции, лучший из лучших. Сколько надежд я возлагал на тебя! Но твоя мать все испортила. Вот что значит женское воспитание.

Ты всегда шел вразрез моим планам. Нарушал Протокол и правила. Слишком чувствителен, слишком человечен. В тебе есть все, с чем я боролся. Вытравливал по капле из каждого на этом корабле. И у меня получилось! Вот оно послушное, управляемое общество. Каждый здесь готов умереть за меня. Кроме тебя, сынок.

— Я тоже готов умереть! Но только не за твои сумасшедшие идеи. Ты нарушил Устав Галактической лиги. Ты решил погубить обитаемую Планету! И я не позволю тебе сделать это!

— Сколько экспрессии! Успокойся! Ты еще успеешь умереть, мой сын Гектор. И тебе не спасти человечество. Механизм ликвидации запущен. В моей лаборатории уже готовят испорченные образцы для адмирала лиги. Но мне нужно провернуть еще одно не менее важное дело. — Командор повернулся к девушке.

Гек дернулся, но Ева остановила его, повиснув на руке. Действительно нужно успокоиться. Для такого разговора нужна холодная голова.

Командор, как ни в чем не бывало, продолжал:

— Итак, об искусстве. Как я уже сказал, Ева, картины здесь не все. На Планете осталась одна, по оценке моих специалистов самая ценная. Я из тех людей, которые не пожалели бы и целого мира, чтобы завладеть ею.

— Быть такого не может! — Гек удивленно уставился на отца.

— Может, — Ева наконец поняла суть хитро закрученной Командором комбинации.

— Вот и умница, расскажи мальчику, а то он не в курсе.

— Он прав, твой отец. Есть такая картина. Мой предок возглавлял направление, которое занималось нанотехнологиями. Вот почему я смеялась, когда ты произносил слово наноботы.

Не мне судить насколько преуспел мой прародитель. Но бесспорно одно — ему удалось синтезировать краску, которой и была написана та картина. На ней изображена его дочь, моя далекая родственница. И называется картина «Девушка у озера». Необычные свойства краски на основе наночастиц из кристаллов делают ее объемной.

Не нужно никакой голографии, чтобы увидеть плеск воды, взмах ресниц, изгибы тела. Кажется, что девушка только что вышла из воды, вся покрытая блестящими капельками, сверкающими на солнце. Наночастицы переливаются и кажется, что девушка движется.

Но самое главное не это. Кристаллы на картине имеют память и словно рассказывают о прошлом. Глядя на изображение, можно увидеть, что делала девушка, пока не вышла из воды. На мгновение можно увидеть, как она плывет, потом выходит из воды, выпрямляется и застывает. Видимо именно это свойство говорящих кристаллов так интересует твоего отца, Гектор. Не художественная ценность произведения, а его свойства, — Ева оглянулась на Командора.

Тот величественно кивнул, подтверждая ее слова.

Ева продолжала:

— Живая картина никогда не продавалась. Она бесценна. Секрет краски хранился у предка и в ходе катастрофических событий был утерян. Но картина осталась. Потому что остался он. Не захотел покинуть Землю вместе с другими. Выживал как мог вместе со всеми, оставшимися. Он лишился всего, чем владел, хотя был одним из богатейших людей на Земле.

Единственное, что он смог сохранить и передать своим потомкам это та самая картина. Говорят, что я немного похожа на изображенную на ней девушку.

— Не скромничай Ева, — не выдержал Командор. — Абсолютная копия. Ты даже лучше, но к сожалению, смертна. И твой Переход может наступить гораздо раньше, чем вы можете себе представить.

— Что ты говоришь, отец! — Гек давно стоял, сжав кулаки. Ты использовал меня для своих подлых целей. Мама предупреждала. Ты не человек, ты — чудовище! Ева, поверь, я ничего не знал. И о картине впервые слышу. — он подскочил к девушке, заглянул в глаза.

Она отстранила его рукой, подошла к Командору:

— Я поняла, к чему вы ведете и мне понятно, наконец, зачем меня похитили. Вы хотите обменять меня, живого человека на живую картину. Но у нас произведения искусства не могут принадлежать кому-то одному или даже целой семье. Это достояние всей цивилизации.