— Шоаран, я боялась этого разговора, но он должен состояться в любом случае… Я буду честной с тобой и прошу и тебя быть со мной откровенным.

— Конечно, а иначе никак. От нашего брака теперь зависим не только мы. Насколько будем счастливы и уверены друг в друге мы, настолько крепко и спокойно будет в Гордеро, да и во всей Синцерии. Я знаю, что ты не такая, как остальные… жрецы сказали мне, что ты слышала голоса богов…

— Только одной. Я слышала Эрину, но не совсем уверена, что это правда, - я наконец подняла на него глаза.

— Значит Эрина выбрала тебя и твои сны о прошлых жизнях дарит тебе она, - совершенно серьезно заявил мой будущий муж. – О чем ты хотела просить меня?

— Я хочу продолжать заниматься школами, Шоаран…

— Но у тебя много помощников, да и Лиов сообщил мне, что все дела может принять, - уголки его губ немного опустились, и я снова напряглась. Неужели он будет противиться моим желаниям, моей работе, которой я только начала заниматься, в которой открыла новую себя?

— Я люблю это дело, Шоаран, и без него я начну чахнуть, - ответила я, снова подняла глаза и встретилась с ним взглядом.

— Но ты же не хочешь сказать, что и жить будешь так же, как сейчас… здесь? А как же наш дом? Наши дети?

— Нет, ты неправильно понял меня, Шоаран. Я буду жить с тобой, - оттого, что этот разговор становился каким-то слишком интимным у меня залило краской все лицо, - но я должна продолжить то, что делаю здесь…

— Конечно, Малисат, я не стану препятствовать, да и канган не позволит мне держать тебя дома, - он засмеялся так открыто, что показалось, я почувствовала, как огромный камень упал с моих плеч. – Завтра днем я заеду за тобой, и мы поедем во дворец кангана. Он не забыл о приглашении. Тебе придется рассказать обо всем, чем ты занимаешься, - Шоаран чуть подвинулся на диване, чтобы коснуться моей руки. Я сидела в кресле и почувствовала, как мое тело чуть наклоняется навстречу ему.

Встреча с канганом прошла даже лучше, чем я себе это представляла: он внимательно выслушал мою короткую, но емкую речь, где я детально рассказала, зачем нужна эта школа, почему молодые люди стремятся попасть в нее и что я хочу в дальнейшем. Тема высших учебных заведений для меня была самой основной. Люди, которые хотели бы стать не только профессионалами, но и потом сами обучать, должны стать для Синцерии не простыми трудяжками, которых никто не замечает. Я планировала вывести новый «слой», который будут уважать не меньше, чем ридганов, которым звание досталось просто потому, что им посчастливилось родиться с «голубой кровью» и «белой костью».

— Я наслышан о вашем... Миразе… Я даже приглашал его, чтобы он служил при дворе, но он сказал, что как только появится смышленый ученик, то сразу возьмется за него, и у меня будет свой франга, - как только я закончила, ответил канган.

— Да, он понимает, что важно передать свои знания. Он трудится день и ночь, он пишет книги, учит новых франга, делится своими знаниями. Мудрый человек боится, что эти знания будут утеряны, как только его не станет, - ответила я.

— Я хотел бы, ридганда, чтобы вы сообщали мне о всем новом, а я, в свою очередь, постараюсь помочь вашему делу…

— Канган, я знаю, что вы умный человек, опытный и знаете все о Синцерии, но я хотела бы кое-что вам предложить, - начала я и краем глаза заметила, как Шоаран напрягся. Он сжал ладони, до этого спокойно лежавшие на коленях, в кулаки.

— Говорите, ридганда, я ценю вашу смелость и ваш интерес к делу, - ответил канган и еле заметно улыбнулся. Похоже, ему интересно было наблюдать за мной или же он не видел еще такой наглости. Это ж надо просить сразу, как только тебе дали шанс!

— Раз мой будущий муж остается в Гордеро, а в Синцерии мир, мы могли бы сделать нечто очень важное…

— Что же? Я надеюсь, вы скоро подарите ему сыновей и тем самым лишите нас забот с выбором нового канафара: как только Шоаран уйдет на заслуженный отдых, как и я, передав трон своему сыну.

— Я постараюсь, - засмущалась я, стараясь не смотреть на Шоарана, но взяв себя в руки, продолжила: - Я говорю о военной школе, Ваше Сияющее Величие!

— Военная школа? – он даже привстал на секунду, но потом снова сел.

— Да, это школа для тех, кто хочет попасть в вашу армию. Это будут люди, которые не просто умеют пользоваться мечом или луками, но и вести правильную тактику боя, а самое главное, они смогут предотвратить войны, набеги. Ведь если заранее знать о том, что планирует враг, возможно избежать войны, - закончила я, ожидая тысячи вопросов, но канган замолчал, а потом и вовсе попросил оставить его одного, чтобы обдумать сказанное мною.

Домой мы возвращались молча. Возле школы, когда Шоаран подал мне руку, он вдруг остановился, повернул меня к себе и сказал:

— Я даже не представлял твоей смелости и твоего ума, Малисат. И теперь, боюсь, что я не стою тебя, - он говорил так серьезно, что я рассмеялась в голос.

— Шоаран, знаешь, как говорили в моей прошлой жизни? Одна голова – хорошо, но две – еще лучше. Думаю, мы с тобой прекрасно дополняем друг друга. Главное, чтобы мы уважали друг друга, а кому в голову пришла идея не важно. В следующий раз все мои идеи ты будешь обсуждать с канганом сам. Уж больно я не хочу ездить во дворец, - улыбнулась я и увидела, как его взгляд стал теплее, спокойнее, но улыбаться в ответ он не спешил.

— Я доверяю тебе, Малисат, и нам вместе придется часто бывать во дворце. Канган уже понял, что ты не простая ридганда, каких он привык видеть…

— Тогда ты скажешь ему, что это наша совместная идея, а раз школа моя, то и озвучила ее я сама. Я не хочу быть при дворе, Шоаран. Думаю, мне приятнее будет заниматься своими делами, да и… наследники… мне еще предстоит рожать нового канафара всей Синцерии! - я пересилила себя и посмотрела на него. Теперь он улыбался во весь рот.

Я очень надеялась на то, что когда мои дети вырастут, должность канафара перестанет переходить от отца к сыну. По крайней мере, я сделаю все, чтобы у моего сына был выбор.

Подготовка к свадьбе шла совершенно отдельно от меня, потому что дел с новым зданием школы было еще достаточно. Да и подготовка расписаний, новые ученики, прибывающие каждый день, просто не давали возможности передохнуть. Валия стала сама приезжать за мной, чтобы я примерила свадебное платье. Мы остановились на светлом, персиковом оттенке. Шелк и кружево делали мою кожу еще более бархатистой на фоне блестящей ткани. Весна уже вступила в свои права. Ждать этого дня оставалось пару местных недель.

Пытаясь разместить учеников на двух этажах нашего учебного заведения, пришлось нанимать новых служащих, поскольку девушки и молодые люди должны были жить отдельно, и кто-то должен был присматривать за ними. Бдить нравы должны были мы, а следовательно, и отвечать за молодежь тоже.

Теперь они жили в разных крыльях замка, и нам даже выходы пришлось делать отдельные. Родители некоторых учеников приезжали с ними, чтобы увериться - чадо в надежных руках. С одной такой женщиной я и вела разговор в новом кабинете большой школы, когда Крита постучала в двери.

— Мали, - она увидела, что я не одна и быстро поправилась: - ридганда Малисат, к вам гостья.

— Сейчас мы закончим, Крита, еще пара минут, - подумав, что меня ждет очередная матушка, переживающая за свою «кровиночку».

— Это не ученики, - делая лицом «мордочки», давая понять, что это гостья поважнее, она не отступала. Мне пришлось быстро свернуть разговор и отправить мамашку. Как только она вышла, Крита вернулась в кабинет с девушкой.

Чуть ниже меня ростом, стройная, с рыжими, завернутыми в легкий пучок волосами. Европейские черты лица, красиво очерченные губы… Она улыбалась так, словно ждала, когда я узнаю ее. И я узнала. Девушка с папки, в которой были рисунки. Несмотря на то, что картинка была черно-белой, черты легко узнавались. А как только глаза мои опустились на ее руки, я моментально поняла кто передо мной. Варя! Те же движения ладони, что и в маршрутке, то же желание поправить волосы, словно отгородиться ими от незнакомцев…